乾清宫

次日，皇上刚下早朝，就听闻福伦带着尔康、尔泰和紫薇格格求见，心下有些诧异。

四人进殿行礼后，皇上赐座，问道：“福伦啊，一大早前来，所为何事？可是对昨日差事还有疑虑？”他以为是尔康或福伦对去边疆有想法。

福伦连忙起身，拱手道：“回皇上，臣等不敢。昨日皇上委以重任，是尔康的福分，臣等唯有感激。只是……家中突发一事，实在为难，特来向皇上陈情，望皇上体恤。”

“哦？何事？”皇上看向面色有些憔悴的紫薇，“紫薇，你来说，可是身子不适？”

紫薇在尔康的搀扶下起身，走到御案前，缓缓跪下，未语泪先流：“皇阿玛……”

这一声带着哽咽的“皇阿玛”，叫得皇上心软了一半。“快起来说话，这是怎么了？”

紫薇没有起身，抬起头，泪眼婆娑地看着皇上：“皇阿玛，女儿……女儿有了身孕。”

皇上先是一愣，随即龙颜大悦：“好事啊！这是大喜事！快起来，快起来，有了身子可不能再跪着了！”他立刻示意旁边的宫女去搀扶。

“谢皇阿玛。”紫薇在尔康的搀扶下站起身，却依旧愁眉不展。

皇上是何等精明，立刻明白了他们的来意，脸上的喜色收敛了些：“所以，你们今日前来，是为了尔康去边疆之事？”

尔康上前一步，跪倒在地：“皇上明鉴。臣蒙皇上信任，委以重任，本应万死不辞。只是紫薇初有身孕，胎象尚未完全稳固，臣实在……实在放心不下。此时远离，臣心难安，恐有负圣恩，也愧对紫薇。臣斗胆，恳请皇上开恩！”

尔康说得情真意切，既有对皇命的愧疚，也有对妻儿的深情。

福伦也跪下道：“皇上，老臣深知皇命如山，本不该有此不情之请。只是紫薇格格体弱，如今有孕，更是需要精心照料。尔康身为丈夫，此时离开，确有不妥。老臣次子尔泰，虽年轻，但勤勉肯学，武艺尚可，对皇上忠心耿耿，皇上也了解尔泰。老臣厚颜，恳请皇上，能否让尔泰代替其兄，陪同五阿哥前往边疆？让尔康留京，既可照顾紫薇，亦可为皇上处理一些京中事务。万望皇上体恤下情！”