里屋，烛光昏黄。
老儒生突然扬起手刀，砍晕刑二，表情平静道：
「接下来的话，不宜让他知晓。
「名家的名实之学，涵盖了推勘之理、条理之术、辨析之道，是读书人必修的学问。东都的名士，我认得不少，只是境界差了些。当日与你在崇真观对论的抱月，还在东都，以她的才能，解刑二之困，轻而易举。」
颜时序惊讶道：「抱月还在东都？先生果然人脉深厚，竟连抱月都有交情。」
老儒生摇头：「那丫头年芳十六，老夫怎麽会和她有交情。我的意思是，由你出面求她。」
颜时序挑了挑眉，语气低沉：
「那丫头是敌非友，先生确定要我带刑二去见她？若是因此留下把柄，後果不堪设想。」
他既不想带刑二去见抱月，也不想自己去见抱月。
前者是他最大的破绽，能避多远是多远。後者性子偏执，好胜心强於一切，她不来抓自己便是万幸，哪有肉包子主动打狗的道理。
老儒生看出了他的抗拒，叹息道：
「你若不愿意，我就只能杀了刑二。只是伯衡，当日在定慧寺，你身受重伤，是刑二在武僧重重包围中把你带出来的。你俩自幼在我门下学艺，一个喜静，一个好动，他虽时常捉弄你，但也真心把你当弟弟看待。
「这些年我打在他身上的板子，多少是他替你扛的？」
颜时序望着他：「先生心软了？」
老儒生望着烛台，明艳的火苗跃入眼底，恍惚间，十几年前的烽火狼烟仿佛穿透岁月，再次降临。
「统和七年，朝廷平藩如火如荼，六镇联手对抗天策军，中原南部战火纷飞，大量百姓失去家园，北上逃难。寒衣节那天，我出城祭祀故人，看见无家可归的百姓在城外粥棚排起长龙，争抢着一口薄粥。
「我在路边看见了他，他饿得瘦骨嶙峋，用黄土和枯草充当祭品，祭祀家人。
「他衣衫褴褛，在寒风中瑟瑟发抖，可眼里燃烧着野火。我忽然产生了收徒的兴趣。
「这世上大部分人都浑浑噩噩，如牲畜般不堪大用，哪怕饿死在荒野上，冻毙於寒风中也不知道反抗，他们生来就是被人吃的。他不一样，他的眼中有野火，心底有恨。终有一日，这股野火会化作燎原的熊熊烈焰。」
老儒生看向颜时序：
「你和刑二是一样的人，你们心中都有恨，仇恨是乱世最好的解药。我常说，盛世以血骨堆成，此路之上，人人皆可赴死。但刑二不该死在这里，不该以这样的方式死去。
「你带他去见抱月，事成之後，我亲自带刑二离开东都，送他去长安。」
颜时序看着床上的刑二，想到的是另一个人，那个说要与世道为敌的愣头青，心底也有恨，眼中有野火，可那团野火还没燃起来，就永远地留在了道学馆。
颜时序轻声道：
「好，我答应你！」
孤火只会在风中熄灭，只有把它们聚拢成火海，才能焚尽世道的黑暗。
老儒生点了点头，又道：
「你接下来的任务，是密切关注明宗国库的进度，争取参与进去。察事左丞青睐你不假，但你刚刚入职，他必不会对你委以重任。」
颜时序皱起眉头：「我该怎麽做？」
老儒生早有忖度，缓缓道：「察事左丞好名声、视财如命，你要投其所好，献上金银财宝。」
颜时序默默地看着老儒生：「星槎渡能提供吗。」
老儒生反问道：「星槎渡提供的财宝，你如何解释来历？献给察事左丞的钱，必须乾乾净净。」
「不可能，绝对不可能。」颜时序摇头如拨浪鼓：「我绝不会自己贴钱的。」
贴钱上班，天理何在。
老儒生暗示道：「察事厅监察百官、抓捕细作，权重事繁，遍地皆是机缘。」
颜时序恍然大悟。
……
卯时的晨鼓刚歇，颜时序骑着踏雪乌骓，停在察事厅辕门外。
他把马缰丢给值守的门卒，
过辕门、仪门，进入堂下缉事的值房。
小院里，皮肤黝黑的杨满仓，正拎着木桶浇灌菜圃。
颜时序笑容满面地打招呼：「杨兄，浇菜呐。」
杨满仓点点头。
颜时序没有走入值房，停在菜圃边，闲聊道：「杨兄是农家子弟，不知能不能种植灵药？」
杨满仓甩出瓢里的水，反问道：「你需要灵药？」
颜时序坦然回答：「我在道学馆学了炼丹术，不想浪费这门手艺。杨兄若能种出灵植，可以赠予我，待我炼出丹药，咱们平分。」
虽然已经不去道学馆，但他每天晚上都挑灯夜读，功课没有落下。
杨满仓眼睛一亮：「灵植大多天生地长，要把凡草培育成灵植，需地境才能做到。我虽不是地境，但家中养着一株灵树，一根灵藤，三月结一次果。如今家中已有不少乾果。你若需要，明日我便带来。」
颜时序大喜：「如此甚好。」
不追求丹药品质的话，可以少放些灵果，省下来的喂给雪衣。
每月喂一次只能维持雪衣的基本生存，若三天喂一次，就能让它保持旺盛生命力，这样就不用担心它哪天在外面被弹弓打伤、被箭射伤，或是被野猫伤害。
颜时序又问道：「那灵兽也只有地境能养？」
杨满仓「嗯」一声：「与灵植一样，要麽是上古异兽血脉，要麽地境修士培育。」
颜时序又随口问了一些饲养灵兽的相关知识，表现出十足的好奇心。
颔首如老农的杨满仓有问必答，这些都是常识性的东西，在他看来，这位新同僚是过於年轻，所以了解不多。
有空去典藏库翻一翻书，也就知道了。
两人聊了约莫一刻钟，颜时序从他口中了解到两件事：一件是灵兽的成长需要大量灵果灵植，雪衣尚处幼年期，如果每个月只吃一颗灵果，它很可能长不大。