越过鹰绝关，很快就来到了一片被重重山峦包围的狭长河谷平原。

一条名为郢水的大河，穿过平原，流入东南的群山。

平原之上，一座城池枕郢水而建，以周遭的数座险山为屏。

此地便是郢川城。

郢川，在梁国立国之前，作为玄燕旧都。

梁国立国之后，中州的建元被确立为都城，郢川的行政等级便降级为梁国一处普通的郡县治所，归本州的州府管辖。

现如今的郢川，早已经没有前朝作为都城的繁华和规模，反而处处透露着明显的沧桑气息。

郢川城，分为北边的内城和南面外城。

内城是玄燕皇宫旧址所在，如今已经是一片庞大的废墟，所有建筑都已荒废无人；

南面更广大的外城区域，大部分也都已经破旧不堪，仅保留部分还在使用的城区。

旧日的部分官署、军营、街市建筑，仍然作为当地农户、工匠、猎户、商贾聚居、活动的地带。

经过沈迟一路的观察，郢川人口稀少，生产和商业活动都凋敝得厉害，当地居民以渔猎、种稻为生。

另外，郢川地处鹰绝关附近，作为连接东西的要冲之地，依然有商旅往来。

所以当地的商业活动并非完全萎靡，部分酒肆、茶摊、驿站、坊市，仍然是人气稍盛的存在。

而且，当地的官署和军营也仍然在运作，城中仍有部分驻军，负责巡逻和守卫。说明当地的秩序并未受到彻底的破坏。

然而，等到当天快要入夜的时分……

沈迟才察觉到了郢川的些许异常之处。

当最后的一缕斜阳即将消散之时，沈迟正缓缓经过一条外城的主要街道。

他发现，街旁的民居和商户齐齐闭门不出。

即使还有一些摊贩和行人，也正在行色匆匆地收拾行当，空气中的氛围明显弥漫着一丝凝重和焦虑。

沈迟听见，远处传来几句仓促的轻声对话：

“得快点回去了！听说最近内城的那些东西……活动越来越频繁了……唉，是不是已经守不住了？得考虑离开郢川了……但是这世道能往哪里去呢？”

沈迟心中升起一缕疑惑。

内城？

……什么东西守不住了？

……

一段时间之后。

暮色已经彻底笼罩着整座郢川城。

乌云浓重，稀薄而惨淡的月光，照在郢水上。

寒意蔓延，水面上起了雾，夜色下的城墙和街坊都一片模糊，仿佛融化在了漆黑的浓墨里。

整座郢川城如同昏睡死去一般，再也没有任何一丝人迹。

连灯火都几乎没有，白天还能见到的少许巡逻的士兵，到了晚上也消失一空。

白天那所剩不多的人烟，到了这个时候已经彻底不见，白天商旅往来、农户耕作的画面，像是错觉一般。

外城和内城之间的宽阔地带，在微弱的月光下，显示出一片不同寻常的荒芜。

在距离外城更近的地方，有一排排彻底空掉的房屋。

门窗没有关闭，而是随意地敞开，露出空荡荡的房间内部，已经没有任何人在居住。

似乎是曾经发生了一件什么大事之后，当地居民成片成片迁居，由此空下来的连片的废弃民居和街坊。

而随着距离北边的内城越来越近，这种异常的画面，更加频繁和惊人。

按照正常的道理，对于一座都城来说，距离皇城越近，城区应当越来越繁华才对。

而郢川却完全相反。

随着距离北边皇城所在内城越来越近，城区却越来越荒芜。

先是还在居住和使用的建筑越来越少。

然后是建筑开始大面积消失。

剩下的零星建筑物，间隔着不小的距离才出现一两栋。

而且大多只剩下残垣断壁，连屋顶都不在了，只有地上裸露的台基、被拦腰折断只剩一半的墙壁，以及倒塌、碎裂的石柱。

这些废墟，年代更为久远，像是隔了无数的世代，还保留着被毁灭时的残痕。

所有的木质结构都已经朽烂到什么也不剩下。

只有石质材料砌筑的建筑残骸袒露在大地之上，日夜听取天边吹来的风的悲号。

由此可见……这场曾经旷日持久的灾劫，已经过去了比想象更长的年月，连任何建筑当中的木质结构都不曾遗留。

而后，在岁月的侵袭之下，这些断壁残垣的缝隙之中，重新钻出了杂草和藤蔓，郁郁葱葱地攀爬在废墟之上，得意洋洋地霸占着再也没有主人的建筑框体。