成年牛头人拍了拍小牛头人的脑袋，对陈平夫妇说道：“这个我以前听部落里的长者说过。我们牛头人很久以前很弱小，周围猛兽环伺。幼崽出生，大声哭喊，吸引来猛兽，部落里就危险了。牛头人文明之所以能够生存下来，就是一代代进化的结果。幼崽生下来没一会就能站起来，没几天就能跑路，幼崽成活率大大提高，牛头人文明才能延续下来。”

他指了指自家那几个小牛头人“你看这几个小的。生下来不到半个时辰就能站，第三天就能跟着娘跑。不跑不行啊，山里的狼、熊、大猫，哪个不盯着幼崽？跑得慢的，早就被叼走了。”

林婉听到牛头人这个说法，忽然明白了。

她是一个小学教师，文化水平不低。

在咸阳的学堂里，她教孩子们识字、算学、大秦历史，也教一些基础的自然知识。

她想起启元殿发的那套《自然启蒙》课本里，讲过动物幼崽的两种类型。

一种叫“早成”，一种叫“晚成”。

牛羊鹿马这些食草动物，幼崽生下来就能站起来走路奔跑。

长颈鹿的幼崽，出生后半个时辰内就能站立行走，因为周围全是捕食者，站不起来就是死。

但代价是什么？

代价是这些幼崽的脑子在出生前就长好了，出生后几乎不再发育。

它们一辈子靠本能活着，吃草、逃跑、繁殖，没有多少学习能力。

长颈鹿幼崽在捕食者密集的区域，死亡率可以超过一半。

它们跑得快，但脑子笨，一辈子都在逃命。

另一种叫“晚成”，人类是典型。

人类婴儿出生时，大脑发育程度不到成年人的三成。

不会走，不会说，连翻身都费劲。要过一两年才能走路，六七年才能算半个劳动力，十几岁才能算成年人。

在牛头人看来，这简直是不可思议的弱小。

但林婉记得课本上写的一句话：人类的“晚成”，不是缺陷，是投资。

人类婴儿的大脑在出生后继续高速发育，用十几年的时间学习语、工具、社会规则、文化知识。

这些能力，食草动物的幼崽一辈子都学不会。

食草动物把能量花在肌肉上，出生就能跑。

人类把能量花在脑子上，出生后慢慢学。

跑得快，只能躲开眼前的猛兽。

脑子好，才能制造工具、组织狩猎、把猛兽变成食物。

“我以前在学堂里教过一篇课文，讲的就是这个。”林婉开口了。

牛头人夫妇看着她。

林婉接着说“课本上说，牛羊的幼崽生下来就能跑，因为天敌太多，跑得慢就活不了。它们没有时间慢慢学，出生就得面对生死。但老虎、狮子这些猛兽的幼崽，反而要在母亲身边待上一两年，甚至两三年，学习怎么捕猎、怎么战斗。”

“老虎的幼崽，半岁开始跟着母亲学捕猎，要到两岁左右才能独立生活。东北虎的幼崽，要跟母亲一起生活两到三年，学会捕猎本领才独立。猛兽没有太多天敌，幼崽相对安全，所以母亲有时间为幼崽投入更长的培养期。教它们怎么追踪，怎么伏击，怎么一击致命。这些本事，不是生下来就会的，是花时间教出来的。”

牛头人酋长听到这里，若有所思地点了点头“你的意思是，越厉害的猛兽，幼崽养得越久？”

林婉点点头“差不多是这个意思，但人类比老虎更厉害。”