狱卒们哪见过这阵仗，一个个探出头来看，沈庭之从里头跨出来，身上已经换了刘氏送进去的新袍子，头上戴着新冠，脚上蹬着新靴。

步子端得四平八稳，不像是罪臣出狱，反倒像是钦差回京。

站在门口，先不急着走，眯着眼看天，看了好一会儿，忽然抬手，把袖子一甩，道：“这外头的天，就是比里头的宽。”

刘氏扑上去，未语泪先流。

沈庭之把她往旁边一扶，说：“哭什么，你家老爷，我福大命大，这不是出来了？”

沈煊上前就磕头，沈庭之受了，又抬手让他起来，他转头，看了眼那扇黑漆漆的狱门，像是要把这几个月全折进去。

整了整冠，说：“走，回家，叫家里的下人都出来迎着，让整个京城都看看，我沈家还没倒。”

沈家的马车就停在街口时。

车是黑漆的，却黑得不寻常——近看才知，是刷了十几遍的乌桐油，日光底下泛着幽沉的光，像是把整个黄昏的影，都收进了木纹里。

车门正中嵌着巴掌大的铜牌，阳文篆刻的“敕造”二字，被往来车马磨得发亮。

车轮的辐条，比寻常马车多出八根，每根都裹着薄薄的熟铜皮，轱辘碾过青石板时，声响闷闷的，像闷雷滚在云层底下。

车窗垂着绡纱，纱是淡青色，经纬间织了细密的银线，风过时便泛起粼粼的波。

偶尔有帘角掀起，能瞧见里头，铺着石青色的锦垫，垫子上搁着个紫铜手炉，炉盖镂着缠枝莲的纹，炭火的红光透出来，在车壁上晃成碎金子。

车顶四角，各悬着一盏琉璃灯，白日里不点，但灯穗子是新换的鹅黄流苏，被风撩起来时，软软地扫过车身上描金的云纹——那云纹画得精细，从车辕一路缠到车尾，像是真的雾气凝在了漆面上。

沈庭之走到车前，先不急着上。

他绕着车转了半圈，伸手在车身上抹了一把，又放到眼前看。

刘氏忙说：“老爷，昨儿才擦过的，干净得很。”

沈庭之点点头，说：“这车还行，就是这马——”他看了一眼那四匹枣红马，皱眉道。

“不精神。”

沈煊道：“爹，您之前用的，前些时候卖了。”

沈庭之怔了一下，又很快摆摆手：“罢了，先用着。”

说着，车夫已趴在地上，给他垫脚，沈庭之踩着他的背上了车，坐下之后，又掀开帘子，沈煊要骑马跟着，沈庭之叫住他：“骑什么马，过来坐我边上。”

沈煊连忙爬上车，缩在角落里，不敢坐实。

马车一动，沈庭之便把车帘半挑。

他要让外头的人看见他，这几个月，他在里面天天想，出去头一件事就是风光。

要让那些躲着他的、骂他的、看笑话的，都睁大狗眼瞧瞧。

马车从城西往城南走。

沈庭之挑着帘子，半张脸露在外头。街上的行人，有的认出了他，低声道：“宁国公出来了。”

有人想上前作个揖，见车走得快，又缩了回去，沈庭之只作没看见，偶尔对路旁点头，像在巡视自己的辖地。

车过太平桥时，迎面来了一队卖菜的挑夫，车夫喊了声“让让”，那些挑夫忙往路边躲。

一个担子没稳住，菜泼了一地，沈庭之从帘子里探出半身，说：“慢些，别踩了人。”

车夫应着，声音里带着笑。

沈庭之坐回去，对沈煊道：“你瞧见没，你爹我还是有脸面的。”

沈煊忙点头：“那当然，满京城谁敢怠慢国舅爷。”沈庭之“嗯”了一声，显然受用。

到了家门口，沈庭之不让扶，自己下轿。

他先整了整冠，又掸了掸前襟，门前已备好火盆，炭火通红。

刘氏迎上前：“老爷，跨火盆。”沈庭之看了一眼那火盆，道：“哪年不红火。”

一脚跨过去，袖摆扫过火盆边，差点燎着，沈煊吓得叫了声，沈庭之瞪他：“大惊小怪。”

刘氏早备好了三牲，香烛。

沈庭之只在祖宗牌位前，上了一炷香，便道：“行了，都散了，老爷要歇歇。”