院子里的风把石桌上的棋子吹得响了一下。

“三天以后他抱着孩子又来了。”

“孩子好了。”

“他媳妇没了。”

韩九鹤没有说话。“他抱着孩子在我门口跪着。”师傅说，“他不是来找我算账的。”

“他是来谢我的。”

老人的手在棋盒上按了很久。“老韩，你那封信骂我拿人试药。”

“你骂得不狠。”

“我这辈子最难受的不是那十九个人。”

“是那天早上，那个男人抱着孩子，冲我磕了三个头。”

天快黑的时候，第三盘下完了。韩九鹤输了半子。

老爷子把最后一颗子放下，往后一靠，长长地出了一口气。

“你这个徒弟。”

“嗯。”

“比你强。”

师傅正在往棋盒里收子，听见这句，手没有停。

“我知道。”

韩九鹤转过头：“你不服？”

“我服。”

老人把一把棋子倒进棋盒，“哗啦”一声。

“他这半年干的那些事，我一件都干不出来。”

“哪一件。”

“他把三百多个死士从落雁口引出来，只引一半，留一半，说‘留一半他们还是个人’。”

“他把一个开了阵眼、害死七十八条命的内奸留下来，让他去丹房熬药还债。”

“他在东阳给一个抬价的药商留了活路，还给赵家那三家公司的两百多号工人先付了工资。”

师傅把棋盒盖上了。“我这辈子最怕的事——”

他停了一下。“他一件都不怕。”

太阳落到院墙那头去了。叶峰这时候才走过去。

他走过去的时候，两个老头都没有抬头。他把那副棋收了，把棋盘擦干净，抱起来往廊下走。

走了两步，师傅忽然叫住他。“峰儿。”

“哎。”

“你听了多久了。”

“一下午。”

老人“嗯”了一声，没有说别的。

叶峰抱着棋盘站在那儿。

他这半年听过太多回“三日醒”这三个字。他自己就是拿这个方子的道理，把落雁口那三百多个人从碗底下捞上来的。

他一直以为那是一炉救人的丹。

今天他才知道，那炉丹底下压着十九条命，和一个抱着孩子磕了三个头的男人。

“师傅。”

“嗯。”

“我在落雁口用那个法子的时候，您要是在场——”

“我会拦你。”老人说。

“为什么。”

“因为我拦不住我自己。”

韩九鹤起身要走，走了两步，听见身后那位忽然开口了。

“老韩。”

“嗯？”

师傅坐在那儿，两只手搭在棋盒上。

“我问你一件事。”

“你问。”

老人看着院子里那棵树。“一个人下到井里去。”

“两千年了，站在那儿，不吃不喝不老。”

“你说——”

“他还算不算活着？”