“怎么下去的。”

“从合契崖底下那道口子。”老人说，“那道口子只有纯阴的血能开。”

叶峰愣住了。“那您——”

“她死之前，给了我一样东西。”

老人没有说是什么。他这句话说完就停住了，过了好一会儿才接着往下说。

“我下去的时候带了三样：一盏灯，一根绳，还有一壶水。”

“灯烧了两天就灭了。”

“绳子没用上——那底下不是深井，是一间屋子。”

“水我喝了六天。”

“剩下五天没水。”

“看见什么了。”

老人沉默了很久。“我看见二十七个人。”

叶峰站在那儿，一动不动。“他们站在那儿，举着手。”老人说，“一圈，围着那个孔。”

“衣裳一个人一个样。最里头那位穿的那身，我在山上的旧画里见过——那是唐朝的样式。”

“我在那底下走了一圈，一个一个看过去。”

“我数了三遍。”

“二十七个。”

“我在他们中间站了十一天。”

“这十一天里，”老人说，“没有一个人转过头来看我。”

风把坑口那层白气吹得散了一下，又聚起来。

“他们……”叶峰的声音有点发干，“活着吗。”

“我不知道。”老人说，“我那时候不敢碰他们。”

“我只知道一件事——”

老人抬起手，指了指自己那条腿。

“我在那底下站了十一天。”

“我上来的时候，这条腿就是这个样子了。”

“从膝盖以下，留在了下头。”

叶峰蹲了下去。他伸出手，两根手指按在那条腿的脚踝上。

一息之后他把手收回来了。“这二十年——”

“每年压一次。”老人说，“用真气往下压，把它压回去。”

“压不住呢。”

“压不住它就往上爬。”老人说，“一年爬一寸。”

“这二十年，它爬到膝盖了。”

叶峰跪在那儿，很久没有起来。他这半年，一直以为师傅那条腿是在落雁口打的。

他甚至跟沈聿说过：那是三先生下的手。原来不是。

原来这条腿，是二十年前那十一天留在下面的。

“师傅。”

“嗯。”

“落雁口那天，那东西跟我说过一句话。”

“我知道。”老人说，“你在藏脉殿对着那块玉说过。”

“它说，‘你师傅当年，就是这么死的’。”

老人笑了。那是叶峰这半年里，第一次看见他笑得这么开。

“它说的是那一次。”老人说。

“它以为我死在下头了。”

“这二十年，它一直以为它手里攥着二十八个。”

老人撑着地，慢慢地站起来。他把那条青灰色的腿往前迈了一步，站在了坑沿上。

“它数错了一个。”

叶峰跪在他身后的地上。“师傅。”

“嗯。”

“那年您上来以后——”

他问不下去。老人替他问完了。

“我为什么不告诉任何人？”

“是。”

老人往坑里看着，很久没说话。“因为我上来的时候，什么都没带回来。”

“我在那底下待了十一天，没救出一个人，没弄明白一件事。”

“我只弄丢了半条腿。”

江风把老人那件旧棉袄吹得贴在背上，瘦得能看见肩胛骨。

“我这一辈子，就干成过三件事。”

“哪三件。”

“削了那半部《要略》。”

“把她的名字刻上了崖。”

老人停了很久。“第三件是六年前，我从乱葬岗把一个孩子背回了山上。”