“孔兄，谦虚了。”

“你是第三，也很厉害了。”

王砚明闻说道。

“差得远。”

孔传楷摇了摇头，再次举起酒杯说道：

“春闱近三百贡士，唯君与魏兄拔得头筹，我辈同侪，与有荣焉。”

他说这话时，语气中并没有什么挖苦的意思，倒有几分真心的佩服在里面。

“孔兄此差矣。”

王砚明说完，朝在座所有人环视了一圈道：

“会试非我一人之能，是我辈人人耐得清贫，守得初心，方才得见月明。”

“今夜我们不谈名次，只谈同年之情。”

“诸位以为然否？”

“说的好！”

“我提议，为我们的同年之情干一杯！”

“好，干了！”

众人齐声说好，又一起碰了杯。

……

随后。

又聊了许久。

酒宴接近尾声的时候。

陈文焕和祝之山等几个落榜的举子，才神色落寞的回了会馆。

几人身上都带着风尘，脸色却比上午放榜的时候好了不少。

“陈兄，祝兄，你们没事了吧？”

汪显祖见状起身问道。

“没事了。”

“在外面转了一圈，想了想，还是回来了。”

陈文焕笑着说道。

“没事就好。”

张文渊闻，站起来拉着几人说道：

“回来就对了！”

“快坐快坐！今晚这宴就差你们了！”

几人坐下，一起喝了几杯后，陈文焕主动说道：

“我想了一下午，总算想通了。”

“没中就是没中，我论题确实写得不好，怨不得别人。”

“陈兄，那你之后打算怎么办？”

王砚明问道。

陈文焕想了想，说道：

“我打算这两天就启程回淮安。”

“淮安府学那边有个教谕的缺，我想去试试。”

“教几年书，也给自己攒攒底子，等过几年再来考。”

“陈兄，你当教谕屈才了。”

“你的策论写的还是有可圈可点的地方，只是论题弱了些。”

“好好准备准备，下一科肯定行。”

王砚明说道。

陈文焕笑了笑，说道：

“屈才不屈才的，总得先有个营生。”

“我今年都三十二了，总不能一直靠家里养着。”

“况且，我一个举人，不去当教谕，难道还能入翰林不成？”

话落，他的眼中不易察觉的闪过一丝落寞和不甘。

王砚明听后说道：

“陈兄，教谕不是终点。”

“你在府学里教几年书，认识的人多了，经的事也多了，将来未必没有更好的去处。”

“到时候，你若还想出来做事，记得来找我。”

陈文焕看着王砚明，愣了一下，然后郑重地点了点头道：