井儿关上，黑河堡军正在进行紧张有序的修整。

弗朗机炮组的装填手们将打空的子铳从母炮后膛中猛地拔出，蘸水的麻布往炮膛内壁一按，嗤的一声腾起一团白汽。

虎蹲炮的炮手们将炮身从垛口后撤下来，湿布裹住还在发烫的炮管，白汽从布面上嘶嘶升腾。

弓箭手们靠在垛口后揉着酸胀的右臂，将散落在脚边的箭矢一根根捡回箭囊，邓应把手掌摊开在火光下，虎口被弓弦震得裂了口子，血珠子渗出来，他拿布条缠了两圈又继续捡箭。

夜色已经彻底笼罩了井儿关。

沈烈负手站在关墙最高处，目光穿透浓黑的夜色，投向关外那片沉默的荒原。

他没有因为第一轮防御的完胜而露出半分松懈，黑夜掩护了守军，也掩护了敌人。

鲜卑人随时可能趁夜色再度发起进攻，而火器在黑暗中瞄准的精度会大打折扣。

陈雄从弗朗机炮位上走下来，满脸硝烟还没来得及擦，黑一道白一道地糊在脸上，但他顾不上了，扯着嗓子就朝沈烈喊，声音里全是打了胜仗之后压不住的痛快。

“大人！我陈雄打了这么多年仗，就没打过这么痛快的！上千号人冲上来，愣是被咱们几百号人劈头盖脸砸了回去！那个领头的鲜卑头目，铁塔一样的壮汉，被咱们虎蹲炮一轮齐射打得连人带盾牌全碎了！大人，你的指挥，真是神了！”

邓应也凑过来，眼中闪着亢奋的光：“是啊大人！下面的鲜卑骑兵全看傻了！末将以前从井儿关守到现在，哪次不是提心吊胆？就这回，末将站在关墙上看着他们往上冲，心里头就一个念头：你来多少，老子打死多少！”

冯盛站在一旁没有说话，但他攥着刀柄的手在微微发颤。

他在保宁堡当了十年兵，跟草原人交手不下数十回，每一次都是以命换命、险中求胜。

可今天这一战，他是真正的以逸待劳。

敌人还在百步之外就被弗朗机点名，冲到五十步就被铁蒺藜扎得人仰马翻，好不容易摸到三十步，又被虎蹲炮和弓箭手劈头盖脸地砸回去。

他当兵十年，从没见过这种打法。

是把自己的伤亡压到最低，把敌人的命当成野草来收割。

而这一切，都是站在他眼前的这个年轻人一手布下的。

他看沈烈的眼神已经不是敬佩了，是死心塌地的追随。

沈烈抬手示意众人安静：“各部不可懈怠。鲜卑人吃了亏，绝不会就此罢手。黑夜对我们来说是掩护，对他们来说同样是，趁着夜色摸到关墙根下，云梯就能架起来。传令下去：弗朗机炮手抓紧时间清洗炮膛，虎蹲炮全部换装新火药和弹丸，子铳组装不要停。弓箭手把箭矢重新分配到各个垛口，不要堆在一起，万一被火箭射中一捆全烧了，到时候哭都来不及。伤员抬到关后交给黄成。”

陈雄等人立即收敛了笑意，抱拳领命而去。

没有人再嘻嘻哈哈，沈烈的话让他们从胜利的亢奋中瞬间清醒过来。

仗还没打完，松懈就是找死。

沈烈随即下令各总旗清点伤亡。

不多时，陈雄、冯盛、邓应、李石、张猛纷纷回报：第一轮防御打退鲜卑部上千人的进攻，关墙之上阵亡战兵仅五人，受伤二十余人。

听到这个数字，连沈烈自己都在心底微微一顿。

五百对一千，阵亡五人，毙敌数百，这个战损比放在任何一个朝代的任何一场守城战里，都足以让主将名垂青史。

陈雄再开口时声音都有些发抖：“大人，就死了五个人！五个人！咱们打退了一千骑兵，就折了五个弟兄！我在边堡混了十几年，从没见过这等战损比。”

冯盛的眼眶微微泛红。

十年的边军生涯里，他见过太多以少打多的战例，每一次都是以人命去填。

像今天这样靠火器优势以极小的代价换取敌方惨重伤亡的战法，他闻所未闻。

沈烈对他们的反应只是微微颔首，随即叫来黄成交代道：“组织流民把伤员抬到关后，腾出几间干净的屋子做临时伤营。用我教你的法子，伤口先用烧酒冲洗干净，再用开水煮过的麻布包扎。煮布的锅要保持沸腾，换下来的脏布不许重复使用。”

黄成重重点头，转身便带着几个流民上了关墙。

关墙上的军士们趁这短暂的间隙检查着自己的装备。

弗朗机炮手拿油布擦拭炮闩的滑轨，虎蹲炮手重新填装火药和弹丸，有人仰头灌几口凉水，有人把已经冷透的面饼掰成两半分给旁边的同伴，有人闭着眼睛靠着垛口养神。

没有人喧哗，没有人交头接耳，但一股无声的士气正像烈火一样在垛口间蔓延。

他们第一轮就击毙了对方的大将，用五条命换了对面数百条命，这股底气比任何战前动员都更有力量。

沈烈将陈雄叫到跟前：“第一轮防御打了多少轮火炮齐射？”

“十轮。”陈雄不假思索，“弗朗机十轮，虎蹲炮也是十轮。”

沈烈在心中飞快地拨了一遍算盘：“弗朗机一轮五斤火药，虎蹲炮一轮两斤。二十门弗朗机和五十门虎蹲炮，一轮齐射就是两百斤。我们总共带了六千斤火药，第一轮就烧掉了两千斤，还剩四千斤，够打二十轮。备用的子铳已经全部打光，接下来的子铳都要靠装填手现场组装，射速至少掉三成。”

陈雄脸上那丝轻松的笑意彻底消失了，他舔了舔干裂的嘴唇，压低声音问：“大人的意思是，火药得省着用？”

“不是省着用，是算着用。”

沈烈将目光重新投向关外那片被黑暗吞没的荒原。

“弗朗机没有我的命令不许开炮。下一轮防御先用弓箭打，弓弦拉满，八十步内不间断抛射。弓箭射完了换三眼铳，三眼铳装填简单，火光也小，适合夜间近距离防御。三眼铳用完了才是肉搏。我们三百五十人，对面哪怕只剩两千人，近七倍的兵力差距，一人一刀我们都要砍到手软。所以前两步必须撑得够久，撑到他们自己溃退为止。”

他的语气很平淡，但陈雄听得后脊梁一阵阵发紧。

沈烈手里每条人命、每斤火药、每杆铳的装填时间都被算得清清楚楚。

这种近乎冷酷的冷静，才是沈烈最可怕的地方。

仅仅休息了不到一刻钟，关外黑暗中再次爆发出震天的喊杀声。

沈烈抬眼望去，借着关墙上火把的微光，只见鲜卑骑兵的战术已经彻底变了，这一次冲上来的不是挥刀冲锋的骑兵，而是每人抱着一个大土袋的填土队。

他们策马冲到铁蒺藜阵前，将土袋狠狠甩出去，然后拨转马头就往回跑。

他们的目标是那片扎满了铁蒺藜的死亡地带。

宇文晖学聪明了，不先填平铁蒺藜，骑兵永远冲不到关墙根下。

沈烈眼中闪过一丝冷冽的光。

这个战术，他早在战前推演时就已经替宇文晖想好了。

铁蒺藜阵不是无解的，只要有足够的人命去填，总能填出一条路来。

但填路的人每停下来抛土袋的一瞬间，就是从马背上往下坠的一瞬间。

这是他为鲜卑人设下的、避无可避的死亡陷阱。

他声音冷沉如铁：“弗朗机，对准铁蒺藜阵前沿，齐射！”

二十门弗朗机炮同时喷出火光。

炮弹呼啸着划过夜色，在铁蒺藜阵前炸开。