定襄城门口，镇守太监的玄色马车在数十名亲兵的簇拥下缓缓停驻。

车帘掀开一角，露出曹瑛那张无须的白脸，他扫了一眼城门口早已等候的两队人马，鼻腔里轻轻哼了一声。

监军陈郇的仪仗排得齐整。

这位曾被沈烈在校场上当众难堪的监军，在收到曹瑛的口信后几乎没有任何犹豫便赶来了。

他今日特意换了一身崭新的官袍，补子上那只鸂鶒绣得格外精神。

另一队人马则寒酸得多。

兵备道林远只带了两名随从，马背上还驮着半捆没来得及归档的边务文牍。

他是被曹瑛以“事关边防”的名义从延绥叫来的，到了城门口看见陈郇的仪仗，眉头便微不可察地皱了一下。

曹瑛下了马车，皮笑肉不笑地与林远和陈郇随意拱了拱手，对在场其余的千户、把总、镇抚等一众武官连眼皮都没抬。

众人被召集到千户所正堂，文左武右分列两班。

曹瑛当仁不让地坐上了主位，陈郇和林远分坐两侧，谭诚、徐百川等武将在堂下按品级列队站立。

“今日把诸位召集过来，是为一桩公事。”曹瑛端起茶盏，用碗盖不紧不慢地撇着茶沫，嗓音尖细，“咱家接到线报。黑河堡百户沈烈，吃空饷、侵占军户田地、贪污索贿、私设关卡勒索商队。桩桩件件，都有据可查。咱家身为天子钦命的镇守太监，职在监督军事、整饬边务，此事事关边防，不敢怠慢，须得着重查处。”

林远端茶的手在半空中停了一瞬。

他放下茶盏，目光微不可察地扫向站在武将班首的徐百川。

徐百川的脸色已经在曹瑛念出“沈烈”两个字时就变了，此刻正铁青着脸，腮帮子咬得死紧。

“林大人。”曹瑛忽然转向林远，语气里带着一种刻意经营的客气，“咱家知道林大人一向公忠体国，此事还需林大人做个见证。”

林远垂下眼皮，端起茶盏没有接话。

他听出了潜台词。

曹瑛是在告诉他：这事我已经定了调子，你最好识相。

曹瑛是什么人他在边关早有耳闻，此人贪婪成性，在榆林这些年没少从中捞银子。

他亲自出马针对一个百户，绝不是为了什么“整饬边务”。

徐百川借着曹瑛与陈郇说话的间隙，悄无声息地往林远身边挪了半步。

他低下头，嘴唇几乎不动地将一句话从牙缝里挤了过去：“林大人，沈烈在井儿关查到李家的商队，搜出了曹瑛的关文。曹瑛今日来，是要灭口。”

林远端茶的手微微一顿。

他抬起头，看了一眼坐在上首的曹瑛，刹那间将所有碎片拼到了一起，走私、太监、关文、围杀。

沈烈动了曹瑛的走私线，所以曹瑛要先下手为强。

“徐千户。”曹瑛忽然将目光转向徐百川，声音里带上了一丝阴冷的玩味，“你是沈烈的上官，他的事，你有什么话说？”

徐百川往前迈了半步，抱拳的双手青筋暴起，声音压着怒气：“曹公公，沈烈在野狼谷拿命换来的军功，全歼血狼旗，斩首上百级。你上下嘴皮一碰就成了吃空饷？空口白牙就要拿人，你当卫所是什么地方！”

曹瑛也不恼，只是将茶盏往桌上一搁。

瓷底磕在紫檀木上发出一声清脆的响声，在这根针落地都能听见的正堂里格外刺耳。

他靠在椅背上，嗓音尖细而从容：“徐千户，咱家是奉旨镇守榆林，手中线报句句属实。你卫所的百户犯了事，咱家自然有权过问。况且.....”

他伸手朝左右一展，指向陈郇和林远，“今日监军陈大人在此，兵备道林大人也在座。三司会审，名正顺。”

陈郇立刻接话，声音里带着快意：“沈烈此人！本官当初在校场上就看出来了，跋扈骄横、目无上官，当众顶撞监军！那时候本官就知道此人迟早要出事！”

他转向曹瑛，语气里堆满了讨好，“曹公公秉公办事，下官定当全力协查！”

林远端起茶盏挡住了自己半张脸。

陈郇这副嘴脸他看得清清楚楚。

沈烈在校场上让他难堪过一回，他便记恨到现在，借着曹瑛的手来报私仇。

所谓监军，风骨二字被这人拿去喂了狗。

而曹瑛特意把陈郇拉来，又用“事关边防”把自己从延绥调过来，分明就是要把文官和监军一起拖下水，用朝廷的大印来盖私仇。

曹瑛目光一转，脸上的笑容陡然收紧，声音骤冷：“徐百川出不逊，当堂顶撞咱家，袒护属下，咱家为了整顿军纪，来人。仗责二十！”

满堂哗然。

武官班里一阵骚动，几个把总面面相觑，脸上同时浮出难以置信的怒色。

徐百川是正五品千户，没有巡抚手令谁也不能对他用刑，更何况他说的句句属实。