第二日。

沈烈将目光转向堡墙两侧的田地。

一个月前还跟荒地没什么两样的缓坡，如今已经被军户和流民翻了个底朝天。

新垦的田垄像一道道深褐色的波浪从坡脚层层叠叠地推到坡顶，田垄之间分布着修好的引水毛渠，纵横交错，把整面山坡切割成一块块齐整的方格。

渠底还是干的，黑河水从主渠引过来的水量不够。

曹文秀正蹲在田埂上，攥着一把土，捏了又捏，松开时土渣从指缝里簌簌往下掉，干得冒烟。

他脸上写满了焦虑。

沈烈走到他身后时他完全没察觉，还在低着头跟那把土较劲。

直到沈烈的影子罩在他手上，他才猛地抬头，赶紧站起来，衣摆上的土都顾不上拍，声音又快又急：“大人！黑河水入夏就小，主渠引过来的水灌了低处那五百亩就见了底，再往高处一滴都上不去了。高地上那八百亩旱田，种子全撒下去了，再不浇水，不出五天全得干死！”

“别急。”沈烈伸手从他掌心里捻了一点土，在指间搓了搓，土粉干涩粗糙，一点湿气都没有。

他抬头望了一眼远处的黑河水，水量看着不算小，但从河边到高地之间隔着落差，水就是爬不上来。

“高地和河面的落差多少？”

“将近七尺。”曹文秀拿木尺往远处一指，语气里全是焦灼，“水量倒是有，七尺的坎愣是把水拦死了。”

沈烈点了点头。

这个问题他第一次巡视田地时就注意到了，黑河堡地势北高南低，河边有大片平整的滩地被水流冲得肥沃，低处的灌溉不成问题。

但高地要想浇上水，必须靠机械扬水。

曹文秀在老家管过两年族田，农事上算个半内行，可机械提水这种事超出了他的本事。

“你先带人把高地的毛渠全部修完，每一道支渠都给我挖通到底。”沈烈拍了拍手上的土灰，语气不容置疑，“水的问题，两天之内我给你解决。”

曹文秀愣了一下，还没来得及问怎么解决，沈烈已经转身朝作坊区走了。

杨山的高炉正在试烧木炭。

烟囱里冒出一股浓黑的烟柱。

水力鼓风的水轮在河水的推动下匀速转动，带动皮囊一张一缩，气流灌进炉膛时发出沉闷的呼啸声。

杨山正蹲在炉前检查风口的耐火泥涂层，听见脚步声回头，龇着一口烟熏的黄牙笑道：“大人，炉子试烧正常，温度比寻常炉子高了至少两成。只要生铁一到，马上就能出铁水，可是大人，你这脸上什么表情？”

“水车的事。”沈烈在炉子旁边找了块平整的地面，捡起一根炭条蹲下去，就着地面的浮土开始画图。

他一边画一边说，炭条在土面上飞快地画出线条轮廓。

“高转筒车，用高低两处木轮做主架，中间拉一根循环绳索，绳索上绑一排小木筒。底下的水斗里蓄水，木筒转到低处自动灌满，转到高处筒口朝下，水倒进水槽里。用畜力拉也好，用人力推也好，日夜不停。”

他画完了主体结构，又用炭条在旁边画了一根单独的木筒剖面，标了筒底的倾斜角度：“木筒入水时筒口往前倾一个角度，装满水的效率比直上直下高得多。绳索长度根据落差来算，七尺的落差大概需要两丈长的竹索。”

杨山蹲在旁边看着土上的图纸，嘴巴慢慢地张大了。

他干了一辈子铁匠，修过水排、做过风箱、打过水车轴，可他从来没见过这种设计，用绳索和木筒循环提水，零碎部件全是本地随手可得的木料，不需要铸铁齿轮，不需要精钢链条，连轴承都可以用硬木做。

成本低得几乎可以忽略不计，但提水效率比人力扬水高了不知道多少倍。

“大人。”杨山的声音在发抖，这个五十多岁的老铁匠此刻盯着土上的炭笔画，像是看到了什么让他头皮发麻的东西。

“这……这东西是怎么想出来的？这是在一根绳子上排了一队水桶！用料全是现成的，小老儿带十个木匠半个月就能架起来一座，连淤泥和河里的鱼虾都能一并捞上来肥田。您这脑子里到底装了多少东西？”

“照这个图纸做。高地的毛渠已经挖好了，你这边把筒车架起来，水提到高处直接灌进主渠，八百亩旱田全部变水浇地。”沈烈扔掉炭条站起来，拍了拍手上的炭灰。

杨山重重地点了点头，随即又想起什么，脸色微微沉下来：“大人，提水的事交给小人，半个月之内保证出水。但另一个事儿，您上次说生铁到了，咱们什么时候开始出铁？”

“生铁已经拉回来了，一千斤，全部在库房里。”沈烈的语气恢复了方才的沉稳。

杨山眼睛一亮，转身就朝高炉走去，一边走一边搓着手算账：“一千斤生铁！大人，小老儿按您教的法子，先炒铁脱碳炼成熟铁，再用熟铁卷管锻打。一千斤生铁大约能出八百斤熟铁，打鸟铳的话，一杆铳用料四十斤，能打二十杆。”

“二十杆。”沈烈把这个数字重复了一遍。

不够。