格虎骑在马上，弯刀高举，口中发出一声长啸。

血狼旗的骑兵们同时放箭，箭如雨下，遮天蔽日。

虞军的盾牌手举起盾牌，箭矢砸在盾面上，叮叮当当，火星四溅。

可火铳手缺乏盾牌掩护，几个站在前排的火铳手中箭倒地，惨叫声撕心裂肺。

“稳住！稳住！”赵怀明大喊，“虎蹲炮，放！”

八十步。

炮手点燃引线，可就在引线燃尽的瞬间，一声巨响不是来自炮口，而是来自炮身。

一门虎蹲炮炸膛了。

炮身炸成碎片，铁片横飞，周围的炮手被炸得血肉模糊，惨叫着倒下。

紧接着，像是连锁反应，旁边几门虎蹲炮慌乱之下也胡乱击发，硝烟弥漫，阵型大乱。

“怎么回事？”赵怀明怒吼。

可没有人能回答他。

这些虎蹲炮是榆林卫军械库里的旧货，年久失修，炮管早已有了暗裂。

平时放几炮还行，可连续装填、急用之下，终于承受不住。

炸膛的炮火引燃了旁边的火药桶，又是一连串爆炸，火光冲天。

虞军的阵型彻底乱了。

炮手们四散奔逃，火铳手胡乱射击，有的打中了前面的盾牌手，有的打飞了，有的炸了膛，把自己的手炸没了。

惨叫声、爆炸声、马蹄声混成一片。

“放箭！放箭！”赵怀明声嘶力竭。

弓弩手射出一轮箭雨，可血狼旗的骑兵甲胄厚重，箭矢射在身上叮叮当当，大多被弹开，只有少数几人射中眼睛落马。

而血狼旗的骑兵已经冲到了阵前，弯刀劈下，盾牌手的人头飞起，鲜血喷溅。

赵怀明拔出长剑，冲身边的家丁喊：“顶上去！给本官顶上去！”

三十个家丁冲了上去，刀枪并举，跟血狼旗杀成一团。

可家丁虽勇，人数太少，血狼旗的骑兵像潮水一样涌来，一个冲锋就把家丁的阵型冲散了。

赵怀明眼见大势已去，脸色惨白。

他拨转马头，带着几个家丁，从阵后仓皇而逃。

马蹄踏过满地尸体，他连头都不敢回。

身后，惨叫声渐渐弱了下去。

马维山和云忠收到信息急速返回，一路上收拢溃兵，与赵怀明在十几里外的一个小山丘上会合。

三个人脸色都很难看，马维山的铁甲上沾满了血，云忠的帽子跑丢了，头发散乱，像丧家犬。

“清点一下，还剩多少人？”赵怀明的声音发干。

云忠咽了口唾沫，声音发颤：“大人，阵亡三百余人，伤者不计其数。虎蹲炮也丢了大半。火铳更是损失惨重，能用的不到一百杆。辎重粮草，全丢了。”

赵怀明的脸白得像纸。

他坐在一块石头上，双手撑着膝盖，浑身发抖。

一千五百人出征，一战就折了三百多，火器辎重损失大半。

这个仗，怎么跟宋应雄交代？

怎么跟秦如松交代？

马维山蹲在他身边，压低声音：“大人，现在不是自责的时候。血狼旗还在附近，咱们得赶紧想对策。”

赵怀明抬起头，眼睛里全是血丝。

他沉默了很久，忽然开口：“不是咱们的错。是张治文。是张治文中了血狼旗的声东击西之计，没有及时通报敌情，导致我军陷入埋伏。”

云忠愣了一下，随即明白了赵怀明的意思。

他立刻接话，声音里带着一股子义愤填膺：“对！大人说得对！张治文守银州关，却轻信血狼旗佯攻的计谋，导致我军急行军中伏，这是他的失职！若不是他贻误军机，我军怎会遭此大败？”

马维山看了两人一眼，没有说话。

他知道赵怀明在甩锅，可他也知道，现在不是拆台的时候。

他点了点头，声音低沉：“大人说得是。属下这就去写军报，详细说明张治文的失职之过。”

赵怀明站起身，拍了拍身上的灰，脸上恢复了那副沉稳的表情，可眼底的恐惧还没有完全散去。

“写。写完了，快马送交宋大人。本官要张治文吃不了兜着走。”

当天夜里，一封军报快马加鞭送往银州关。

军报上写着：血狼旗在野狼谷不过是疑军，真正的主力以逸待劳，张治文未能及时通报，导致赵怀明所部在行军途中遭遇伏击，损失三百余人，火器辎重损毁大半。赵怀明请求宋应雄严查张治文失职之罪。

信送出去后，赵怀明坐在帐中，盯着跳动的烛火，一不发。

云忠和马维山坐在旁边，谁都没有说话。

帐外，风声呜咽。

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