斡难河畔，王帐连绵数里，七面狼头旗在风中猎猎作响。

鲜卑、土默特、鞑靼、瓦剌、兀良哈、科尔沁、察哈尔，七部之王今日齐聚。

王帐内兽皮铺地，铜鼎焚香，上首坐着一个六十余岁的老者，头戴金冠，身穿白貂裘，面色红润，双目炯炯，正是太阳汗老上汗。

他的目光扫过帐中诸人，不怒自威。

“东边后金人的事，你们都知道了。”太阳汗开口，“后金人胃口越来越大，去年占了辽东，今年又往西推。再这么下去，咱们七部的草场，迟早要被他吞了。”

鞑靼部首领脱脱不花一拍桌案，酒碗跳起老高：“大汗，给我三千骑兵，我去把努尔哈赤的脑袋提来！”

瓦剌部首领也先冷笑一声：“三千？你鞑靼部去年跟后金人打了一仗，输了三百多骑，当大家不知道？”

“你瓦剌部好意思说？你们连后金人的影子都没见到就跑了几百里！”

“够了！”太阳汗一拍桌案，帐中瞬间安静。

他站起身，走到地图前，手指点在榆林卫的位置上，“后金人势大，咱们不能硬拼，得找别的地方补回来。榆林卫，虞朝的北大门。这几年虞朝内乱不断，军备废弛，正是下手的好机会。打下榆林卫，咱们就有了南下的跳板。粮食、人口、铁器，要什么有什么。”

帐中诸人的眼睛亮了。

土默特部海岩汗摸着下巴上的胡须，嘴角挂着一丝狡黠的笑：“大汗，说到榆林卫，我有一桩好事要禀报。塞内有个姓李的商人，跟咱们做了好几年生意了。这次他答应提供一批兵器、粮食、铁器，数量不小。”

脱脱不花哈哈大笑：“虞人就是这样，自己人坑自己人最拿手。我们还没打过去，他们就先把粮食兵器送过来了！”

兀良哈部首领巴图鲁灌了一大口酒，抹了抹嘴：“虞朝的兵，我见过。一个个面黄肌瘦，连马都骑不稳，拿着刀跟拿烧火棍似的。我们一个骑兵，能打他们十个。”

科尔沁部首领博尔忽跟着附和：“可不是嘛。去年我们跟虞朝边军打过一仗，还没冲锋呢，他们自己就跑了一半。”

察哈尔部首领林丹巴图尔摇了摇头，语气里带着几分惋惜：“可惜了虞朝的女人，个个水灵。上次抢了几个，那皮肤，那身段，啧啧，比咱们草原上的女人强一百倍。”

众人哄堂大笑，笑声在王帐里回荡。

只有鲜卑部首领慕容仇没有笑。他坐在那里，脸色阴沉，手里的酒碗端了半天，一口没喝。

太阳汗眉头一挑：“慕容仇，你怎么不说话？”

慕容仇放下酒碗，声音有些发干：“大汗，诸位，虞朝的边军，不像你们想的那么不堪。”

脱脱不花嗤笑一声：“慕容仇，你是被虞人打怕了吧？拒马岭那一仗，你们鲜卑部折了上千人，连骨律都死了。你这是吓破了胆！”

慕容仇猛地站起来，手按在刀柄上，脸涨得通红：“脱脱不花，你说什么？我慕容仇在草原上打了三十年仗，什么时候怕过？骨律是我大将，他死了，我比谁都难受！可正因为如此，我才知道那支虞军不好打！拒马岭那一仗，我们鲜卑部一千二百精锐，铁甲旗三百人，全折在里面了。骨律是怎么死的？是被一个叫沈烈的虞朝边卒，当着上千人的面，一刀砍下了头！”

帐中安静了。

脱脱不花张了张嘴，没敢接话。

慕容仇的声音更低：“那个沈烈，我打听过了。几个月前还是黑河墩的一个大头兵，现在已经是副百户了。拒马岭杀了骨律，摩云岭剿了李敬忠，连虞朝的皇帝都知道了他的名字，给他画了像，赐了铠甲。这样的人，你们觉得好打？”

太阳汗沉默了很久，手指在地图上轻轻敲了两下：“慕容仇，你说的这个人，本汗记住了。可他再能打，也不过是一个人。虞朝的边军，我们七部联手，还打不过？”

他抬起头，目光扫过帐中诸人，声音拔高：“诸位，东边后金人步步紧逼，西边草场越来越小，再不南下，咱们七部就只能在夹缝里等死。榆林卫必须拿下，这是咱们唯一的生路！”他顿了顿，目光落在海岩汗身上，“海岩汗，你跟塞内那个姓李的商人说，那批货，我们要了。让他尽快出关。”

海岩汗拱手笑道：“大汗放心，我早就安排好了。那个人，比我们还急。”

太阳汗又看向慕容仇，声音缓和了几分：“慕容仇，骨律的仇，本汗不会忘。等打下榆林卫，那个沈烈，交给你处置。你要杀要剐，随你。”

慕容仇咬了咬牙，抱拳行礼：“多谢大汗。”

太阳汗站起身，声音像打雷一样，震得帐布都在抖：“传令下去，各部落集结兵马，一个月后，南下榆林卫！”

他顿了顿，目光转向海岩汗，“为保险起见，先派出你土默部的血狼旗精锐，破塞侦察，探明大军行进路线。我要知道榆林卫每一座墩堡的位置，每一条路的宽窄，每一处水源的深浅。”

众人闻听浑身一震，血狼旗可是土默部的精锐，从小训练的战士，曾已经以三百人击破虞军三万。

草原之上，闻其名者，无不胆寒！

海岩汗咧嘴笑了，露出一口黄牙：“大汗放心，血狼旗三百骑，三日之内出发，十日之内回报。虞朝边军那些废物，连他们的影子都摸不着。”

帐中诸人齐齐站起，抱拳行礼，声音震天：“遵命！”

王帐外，风更紧了。

狼头旗在风中猎猎作响，像是战鼓在敲。

远处的天边，乌云压顶，一场暴风雨即将来临。

......

黑河堡的轮廓地平线上在地平线伫立。

城墙高耸，青砖到顶，在暮色中泛着沉沉的青光。

棱堡从城墙上凸出来，每个角度都经过精密计算，无论敌人从哪个方向来，都会同时被至少两个方向的火力覆盖。

城墙上每隔五十步就设一座敌台，台上垛口密布，箭孔内大外小。

周长一里有余，占地虽然不大，可那股子森然的气势，比定襄城的城墙还压人。

母亲掀开车帘，看着那座城堡，嘴张着，半天合不拢。

她这辈子见过最大的房子，是李有财家的三进大院，可那座院子跟眼前的黑河堡比起来，就像鸡窝比宫殿。

“烈儿……这是你建的？”母亲的声音发飘，手在抖。

沈烈坐在她旁边，嘴角微微翘着，语气平淡得像在说今天天气不错：“娘，不是我一个人建的。黄济带的工程队，一百多个工匠，干了两个月。我就动动嘴，他们出的力。”

母亲转过头，看着沈烈，眼眶红了。

她想起沈烈小时候，村里人都说这孩子木讷，长大了没出息。

可眼前这座城堡，是她的儿子建的。

“你爹要是还在，看到你今天这样，不知道该多高兴。”母亲的声音有些哑，眼泪在眼眶里打转。

沈烈握住她的手，笑道：“娘，别哭了。以后你就住在这里，有的是高兴的时候。”