“你并非降于我一人。”沈烈目光如炬，直刺他的心底，“你是达奚部之主，达奚部欲在草原立足，必有所依，如今你倚仗的是谁，自已应当明白。”

达奚蜚廉沉默良久，仿佛耗尽了全身力气，才无奈说出：“……我写。”

当日下午，这封信笺的信使，便策马冲出营寨，朝着红碱淖的方向疾驰而去。

伊娄和真与纥骨阿延望着那远去的烟尘，心中对沈烈手段的震骇，已超越了最初的敬畏，化作一种深深折服的凛然。

沈烈这一手，精准地切中了草原的命脉，达奚部作为慕容氏姻亲、拓跋部麾下最强大的附庸，经此一战，被彻底打垮拆分。

伊娄、纥骨两部虽因此骤然壮大，却也各自背负了与达奚部无法化解的血仇，从此，这三部之间，将横亘着猜忌与仇恨的鸿沟，再也无法拧成一股绳。

而沈烈，则稳坐钓鱼台，一手握着达奚破山这个关键质子，一手维持着这相互牵制，谁也不敢轻举妄动的脆弱平衡。

“纥骨族长，”伊娄和真望着远处沈烈挺拔的身影，声音低沉，带着洞悉后的寒意，“你我今日，算是彻底看透了。”

“看透什么？”纥骨阿延的声音同样凝重。

“沈将军要的，”伊娄和真一字一顿道，“从来不是我们哪一家纸面上的忠诚，他要的是我们三家，彼此提防，彼此消耗，谁都离不开他这根定海神针。”

纥骨阿延沉默了许久，才从喉咙里发出一声沉重的：“沈将军手腕之高明，是老夫生平仅见，这样的敌人，太过可怕。”

达奚部营寨内，一片凄风苦雨。

被强行分割的三千余族人，在凄厉的哭泣与压抑的抽噎中，被分别编入伊娄部与纥骨部的队伍。

老妪拄着木杖，浑浊的泪眼望着故土；孩童紧紧抓着母亲的衣角，茫然无助；青壮们低着头，沉默地将简陋的行囊捆上驮马，动作沉重。

达奚蜚廉般伫立在寨门前，眼睁睁看着自已的族人一队队、一行行，被带离祖辈生活的土地，眼眶通红，却连一句挽留的话都无法说出。

当这些迁徙的队伍经过定襄军的森严阵列时，无论是被带走的，还是留下的，都下意识地深深低下头，他们不敢看那一排排散发着硝烟余味的冰冷炮口，更不敢直视那一身身泛着幽蓝寒光的大虞甲胄。

沈烈让陈雄将营寨的防务布置得更加严密，粮秣、马匹、铁器一一清点封存入库，同时，他命令唐启正派出精干小队，仔细清扫寨外雪原上遗留的炮位痕迹，务必抹去所有战斗的印记，不让拓跋恒的探马嗅到一丝异常。

随后，他步入达奚铁伐昔日的大帐，将一幅详尽的舆图在案上铺开。

“此地距红碱淖，不足百里。”他的指尖精准地点在地图，“拓跋恒的先锋若来，必走此路。”

“将军打算如何招待？”陈雄上前一步，目光灼灼。

“放他进来。”沈烈的指尖在地图两端轻轻一划，“待其深入，便如关门打狗，先锋既殁，拓跋恒主力便成了无头之鹰。”

与此同时，草原西北，一片苍凉。

这里有一处几乎被遗忘的旧营地，残破的毡帐间仅存一千余骑。

拓跋翼卢，这位流亡的族长，便藏身于此。

这些时日，他带着残存的族众，依靠着几处零星旧部的接济和牧场微薄的余粮，在逃亡的阴影下艰难度日，他时常独自坐在帐外，目光执着地投向东南方的天际，等待着一个渺茫的转机。

终于，那转机化作一名风尘仆仆的探马，从东南方向狂奔而来，冲进大帐，带来了石破天惊的消息：“族长，大事，虞朝定襄城游击将军沈烈，率军出塞，一路北上，其大张旗鼓，所举之旗便是为族长复位，讨伐逆贼拓跋恒，其已收服纥骨、伊娄两部，正在进军达奚部，如今，其大军距红碱淖已不足百里。”

拓跋翼卢听完，猛地从席上站起，眼中骤然爆发出久违的光彩。

“沈烈……沈烈！”他连呼两遍这个名字，脸上笼罩多日的阴霾一扫而空，“真乃绝境逢生。”

他身旁的拓跋虔也随之起身，但脸上喜色中带着凝重：“父亲，沈烈此人城府极深，他绝不会无缘无故，深入草原趟这浑水。”

“我知。”拓跋翼卢缓缓坐下，眼神恢复了往日的沉稳与锐利，“他要的是草原上的盟友，是稳定的贸易与边关安宁，而我们，要夺回拓跋部，要活下去，我们现在是双赢，我们失去的，我们得靠他的手去夺回来。”

他看着儿子，语气笃定：“沈烈此人，有勇有谋，非常人可比，当年黑河堡绝境，他能反败为胜，只手挽天倾，那时我便知，此人可引为强援，与沈烈交好，是拓跋部此刻唯一的生路。”

“父亲如此信他？”

“信与不信，并非关键。”拓跋猗卢目光深邃，“关键在于，此时此刻，能救我拓跋部于水火，能助我夺回部族的人，唯他沈烈一人而已。”

他不再犹豫，霍然起身，声音斩钉截铁：“传令，点齐所部一千余骑，备足三日干粮，即刻拔营，南下，与沈将军会师。”

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