身后，九名鸟铳手同时端起了铳管。
他们跟随杨芳练了数次的协同狙击，此刻不需要任何命令，杨芳瞄准谁，他们就瞄准谁。
十杆鸟铳，铳管在矮墙射孔上排成一道沉默的弧线。
杨芳的手指扣在扳机上纹丝不动，呼吸放得极缓，整个人的姿态如同一块被冻结在矮墙上的岩石。
火绳嗤嗤燃到尽头，药池炸开白烟。
十杆鸟铳几乎同时喷出火光和浓烟，铅弹在六十步外汇成一道死亡弹幕，穿透了亲卫们拥挤的人墙，钉入了乞伏谦的太阳穴、脖颈和胸口，足足中了六颗铅弹。他连一声惨叫都没来得及发出便从盾车后方软软地滑了下去，弯刀脱手坠地，在地上弹了两下便不再动弹。
周围的亲卫们呆若木鸡地低头看着自己首领的尸体，又猛地抬头望向那道矮墙，六十步外，那些射出这一枪的虞军铳手已经在装填第二发铅弹了。
杨芳拉下被硝烟熏黑的面巾，回头朝沈烈咧嘴笑了一下：“大人，打中了。脑袋。”
沈烈偏头望向杨芳和他的九名鸟铳手。
这十个人刚刚打完一轮齐射，铳管还在冒着袅袅青烟，脸上的硝烟痕迹还未擦去。
他眼中闪过一丝满意，大声说道：“好样的！打得好！你们继续朝敌军自由射击，专打那些敢冒头的指挥官，让他们失去指挥，让他们每一波冲锋都变成瞎子和聋子！”
杨芳咧嘴一笑，将面巾重新拉上遮住口鼻，哑声应道：“大人放心，他们再敢冒头，属下就让他们一个一个都躺下。”
九名鸟铳手齐声应诺，各自在矮墙后方分散寻找射击位置，铳管从不同的垛口缝隙中探出，等待着下一个猎物的出现。
沈烈将御赐佩刀往前一指，刀锋在硝烟中荡开一道冷芒：“长枪手，出击！把壕沟边的鲜卑人全部捅下去，盾车烧了！”
陈雄挥刀厉声吼道：“长枪手，跟我冲！”
矮墙后方同时涌出数十名长枪手，他们越过被填平的壕沟缺口，枪尖在阳光下反射出刺目的寒光，朝盾车后方还在发愣的鲜卑步兵猛扑过去。
鲜卑人还没从主将阵亡的震惊中回过神来，第一排长枪便已经捅到了面前。
枪尖贯穿铁甲、刺入血肉的闷响此起彼伏，惨叫声还没来得及扩散便被后续的冲杀声吞没。
鲜卑步兵被迎面捅翻了一片，活着的纷纷扔下弯刀和木板转身往河岸方向狂奔。
陈雄一脚踹翻一个还在挣扎的鲜卑伤兵，从腰间抽出火折子甩手扔上了盾车。
火焰腾空而起，浸透水分的牛皮在烈火中扭曲变形，发出刺耳的嘶嘶声，浓黑如墨的烟柱滚滚冲天。
慕容仇站在后方土坡上，望着乞伏谦倒下、盾车被焚、冲锋队被长枪手赶回河岸。
他的手指死死攥着马鞭，缰绳在掌心里被勒得咯吱作响。
那个距离，至少六十步。
虞军的火铳竟然能在六十步外准确命中头部，不是一杆铳，是十杆铳同时齐射，弹幕覆盖了整个目标区域，让乞伏谦避无可避。
这不是蒙的，这是专门练出来的杀手，是沈烈蓄谋已久的致命一击。
他身后，拓跋翼卢和段匹禅也目睹了这一幕。
连日来积累的畏惧在这一刻终于浮上了他们的面孔，那是一种发自骨子里的寒意。
沈烈这个名字，从今日起，将成为草原各部传唱中的噩梦。
宇文烈、宇文沂、段辽、乞伏谦，鲜卑五姓的首领和大将，已经折了四个。
下一个会是谁？
慕容冲策马赶到慕容仇身旁，翻身下马时脚步踉跄了一下。
他的脸上满是尘土和硝烟，压低声音禀报道：“首领，攻势彻底崩溃了。士兵们看到乞伏首领阵亡，吓得刀都握不稳，转身就往后跑。末将连斩了两个逃兵，还是拦不住溃势。只能率部撤回护城河边，请首领治罪。”
慕容仇缓缓闭上眼睛，沉默了良久才开口，声音沙哑而疲惫：“治什么罪……沈烈悍勇无比，我在边疆多年，从未见过此等人物，乞伏谦死了，段辽死了，宇文父子全都死了。整整一个下午的猛攻，又被打退了。”
他睁开眼，望向暮色中那面在堡墙上猎猎作响的沈字认旗，一字一顿地说道：“那面沈字认旗，还在飘着。先命令大军在护城河边扎营休整。”
慕容冲顺着他的目光望去，没有再开口。
当夜，黑河堡。
沈烈将赵破夷单独叫到矮墙后方。
远处鲜卑人的营火在河对岸闪烁，偶尔传来几声战马的嘶鸣。
赵破夷站定后便沉默地等着，他知道每次沈烈单独叫他，接下来的事不是九死一生，便是十死无生。
沈烈开门见山：“鲜卑人连续攻了整整两天，今夜他们在休整，绝想不到我们会主动出击。你把骑兵全部带出去，从南侧迂回，绕到他们的侧后方，直插中军大帐。不必恋战，不必攻坚，冲进去放火烧帐，砍倒他们的认旗，能杀多少杀多少。制造最大的混乱，然后往南撤回来。”
赵破夷沉默了片刻，然后问了一句：“大人，援军还有多久到？”
“不知道。但明天是第三日，赵大人答应过我，三日之内，援军必到。”
赵破夷将百户腰牌从腰间解下，放在矮墙上：“如果我回不来，把这个交给朱巧音，请大人替我照顾她。”
沈烈没有接那块腰牌，只是将御赐佩刀拔出鞘，双手横托递到赵破夷面前：“我的刀借你。用这把刀，替我把慕容仇的帅旗砍下来。”
赵破夷接过刀转身走向校场，步履沉稳坚毅。
校场上百名骑兵已全部披甲列队，战马套了嚼子，马蹄裹了厚布。他翻身上马，将御赐佩刀高举过顶，声音沙哑而决绝：“黑河堡骑兵，上马！”
百骑无声地没入夜色，从南翼的阴影中朝鲜卑大营的方向缓缓移动，蹄声被厚布和夜风吞噬，如同一群从黑暗中潜行的狼。
黑河堡最后一次反击的刀锋，已经出鞘。
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