冯盛在边军当了十年兵，从大头兵熬到总旗，身边的同袍升官的升官、战死的战死，唯独他原地踏步了整整十年。

不是他不会打仗。

保宁堡那些年，他带着几十个老弱病残守住了不知多少次草原骑兵的突袭。

但他不会巴结上官，不懂逢迎送礼，更不会在功劳簿上做手脚。

直到遇见沈烈，他这条被埋没在边关黄土里的老铁，才终于被淬出了刃。

沈烈赏识他。

从保宁堡第一次见面，沈烈就看出这个沉默寡的总旗跟别的边军不一样，他操练认真，屯田卖力，从不吃空饷，手底下的兵虽然又老又少，但个个都服他。

沈烈提拔他，给他换装备，让他独当一面。

井儿关那一战，沈烈以数百兵力全歼宇文部三千骑兵，火器与步军的配合精妙得如同齿轮咬合，冯盛站在关墙上亲眼看着沈烈用一道道火网将鲜卑骑兵层层绞杀，那一刻他便知道，他终于找到了值得他效死的人。

饮马瀚海，封狼居胥，那是他从军时就埋在心底的梦。

十年了，这个梦几乎被黄土埋尽了，是沈烈把它重新挖了出来。

此刻他站在南侧第一道壕沟后方，面前是宇文沂的五百骑兵，身后是他从沈烈手中接过的五十名战兵。

他知道沈烈把这个缺口交给他意味着什么，这是信任，是托付，是沈烈相信他冯盛能把这条侧翼防线守住。

冯盛深吸一口气，用尽全身力气嘶吼出声：“弟兄们，身后就是黑河堡！沈大人把这个缺口交给咱们，咱们就是死，也要死在这里！今日有我无敌，杀！”

“死战不退！”

五十名战兵齐齐发出震天的怒吼。

对面的宇文沂虽然率骑兵强渡了护城河，但他很快就发现沈烈的防御远不止护城河这一道坎。

护城河后方不到十步就是第一道壕沟，宽约两步，沟壁陡直，沟底铺满了碎石和削尖的木桩。

这是沈烈根据野狼谷之战的血的教训挖出来的，两步的宽度，战马绝对无法直接跨越，骑兵的冲击力在这里将被生生截断。

宇文沂咬牙厉声下令先锋百余人下马，将备马携带的用树干捆成的简易木板扛到壕沟边，准备架设通路。

他嘶吼道：“架木板！架过去就是平地！虞军的壕沟只有一道，过了这道沟，谁也挡不住我们！”

冯盛等的就是这一刻。

他半蹲在矮墙后方，猛地站起身来吼道：“放！”

五十杆三眼铳同时喷出火光和浓烟。

三根铳管依次炸开，密集的铅弹在二十步的距离上横扫正在弯腰架木板的鲜卑先锋。

盾牌被铅弹击碎，铁甲被打穿，铅子贯入血肉的闷响和骨骼碎裂的脆响混在一起。

惨叫声还没来得及扩散便被下一轮铳响吞没。

一轮射击下来，鲜卑先锋当即被射倒四十余人。

尸体横七竖八地倒在壕沟边缘，鲜血顺着沟壁往下淌，染红了沟底削尖的木桩。

但剩下的鲜卑人仍悍不畏死。他们踏过同伴的尸体，将尚未断气的伤兵推到一旁，继续扛着木板往壕沟上架。

冯盛的眼角余光扫过脚边打空了的火药袋。

三眼铳已经全部打空，重新装填至少需要小半盏茶的工夫，而鲜卑人架桥只需要再往前迈一步。

他猛地将空铳往地上一扔，弯腰抄起脚边的长弓，厉声吼道：“放箭！朝他们的面门射！”

五十名战兵同时摘下长弓。

他们刚刚从吊桥正面狂奔过来，人人负重数十斤，许多人还在喘着粗气，手臂因一路疾奔而微微发抖。

但冯盛的命令落地时，没有一个人犹豫。

他们蹲在矮墙后方，将箭矢一支接一支地搭上弓弦，弓弦震颤声连成一片。

鲜卑先锋全部身披重铁甲，箭镞打在胸甲上当当作响却难以洞穿，黑河堡军便专瞄着他们的面门和脖颈放箭，那是铁甲与铁盔之间唯一的缝隙，也是最致命的缝隙。

箭矢从矮墙后斜斜飞出，如同长了眼睛般钻进鲜卑人的眼眶、贯穿咽喉、钉入颈侧。

一个正在弯腰架木板的鲜卑壮汉被箭矢从下巴穿入、后颈透出，连哼都没来得及哼一声便连人带木板一同栽进壕沟。

另一个举盾掩护的盾牌手稍一抬臂，暴露了脖颈，箭矢从他喉结下方贯入。

箭矢入肉的沉闷噗噗声、濒死的惨叫声和木板脱手坠地的撞击声交织在一起，让后方的鲜卑骑兵都为之胆寒，下意识地勒紧了马缰不敢上前。

宇文沂见前锋伤亡太惨，厉声吼道：“盾牌手上前掩护！举盾！把桥架过去！”

大批盾牌手涌上前方，高举厚木大盾为架桥的先锋遮挡箭矢。

箭矢钉在盾面上发出密集如擂鼓般的闷响，镇虏堡上的弗朗机炮虽然仍在不断射击，但三百步的距离，炮弹被盾牌手密集的阵型遮挡，杀伤效果大打折扣。

眼看着几块木板在盾牌手的掩护下终于落到了壕沟对岸，最宽处已架好桥面，只要一个冲锋，鲜卑骑兵便能步行过壕沟。

冯盛回头朝炮位方向厉声嘶吼：“炮架好了没！”

“架好了！”炮手们几乎在同一瞬间吼出了回答。