有人被一脚踹飞，有人被按在地上动弹不得，有人抱着脑袋蹲在墙角，浑身发抖。

刘铁被两个士兵按着跪在地上，脸涨得通红，嘶声喊道：“沈烈，你摊上大事了！你知道这些人是谁吗？这些壮班里有定襄城好几个大户的子弟，你打了他们，就是打了定襄城半个城的面子！你一个边堡百户，得罪了这些人，你吃不了兜着走！”

沈烈翻身下马，走到刘铁面前，低头看着他。

“刘头领，你说完了？你说完了，本官也跟你说几句。”

他转过身，面对那些衣衫褴褛、浑身发抖的流民，声音拔高了几分。

“这些人，是咱们大虞的百姓。他们种地，交粮，纳赋，养活了你们这帮酒囊饭袋。如今他们遭了灾，流离失所，你们不但不开门赈济，反而趁火打劫，欺辱妇孺，你们还有良心吗？你们还配穿这身官皮吗？”

刘铁的脸色一阵红一阵白，嘴唇哆嗦着，说不出话。

沈烈不再看他，转头对赵破夷说：“赵破夷，带几个人去集市，买粟米、买肉、买大锅。不拘多少，速去速回。在城外搭粥棚，熬粥赈济流民。银子从军费里出。”

赵破夷抱拳，转身带着几个夜不收疾驰而去。

沈烈又对白翔说：“白翔，你带人把这些壮班押着，跟本官去县衙。本官倒要问问温县令，他手底下这些人，到底是壮班，还是土匪！”

白翔咧嘴笑了，一脚踹在刘铁屁股上：“起来！走！”

刘铁踉跄着爬起来，恶狠狠地盯着沈烈，可嘴上一个字都不敢多说。

城门口看热闹的百姓越来越多。

有人摇头叹息，有人竖大拇指，也有人替沈烈捏一把汗。

一个白发苍苍的老汉凑过来，拽着沈烈的袖子，压低声音，焦急地说：“军爷，您赶紧把这些人放了吧！那几个被你打的，可是定襄城里有头有脸人家的子弟。这个刘铁，他姐夫是县衙主簿，得罪不起啊！您惹了这些人，以后在定襄城可就不好过了！”

沈烈笑了笑，拍了拍老汉的手背，语气轻松：“老人家，您放心。这些人的脸面，本官还真没放在眼里。他们再大，大得过朝廷的国法？他们再横，横得过草原的血狼旗？本官连血狼旗都不怕，还怕几个地痞？”

老汉张了张嘴，不知道该说什么，叹了口气，松开手。

还没走出半条街，前面黑压压又来了一群人，二十多个，穿着黑色短打，腰挎刀剑，来势汹汹。

为首一人满脸横肉，络腮胡子，正是定襄城县衙的快班头领夏威。

快班和壮班不同，专门负责缉盗捕贼，手底下的人都是好勇斗狠的主，比壮班能打得多。

夏威远远看见刘铁被押着，脸色一沉，大步走过来，手按在刀柄上，声音如打雷一样：“刘铁，谁打的你？”

刘铁像见了救星，拼了命地喊：“夏头领！就是这帮丘八！他们不但打人，还说要去县衙告咱们！你快帮兄弟们出口气！”

夏威冷哼一声，目光扫过沈烈和黑河堡的军士，嘴角挂着一丝不屑。

他带的人多，又都是好手，根本不把这些边堡的穷军户放在眼里。

“我当是谁呢，原来是几个臭当兵的。兄弟们，上！给我狠狠地打！出了事，算我的！”

二十多个快班抽出刀剑，恶狠狠地扑上来。

街边的百姓吓得四散奔逃，有人躲进店铺，有人钻进巷子。

那个老汉急得直跺脚：“完了完了，快班来了，夏威可是个亡命徒，下手没轻没重的……”

沈烈面不改色，拔出腰间的长刀，声音沉稳如山。

“陈雄，结鸳鸯阵！”

陈雄一声令下，黑河堡的军士迅速变换阵型。

盾牌手在前，狼铣手随后，长枪手居中，弓弩手殿后。

两列纵队齐头并进，扇形展开，左右呼应，天衣无缝。

夏威的刀还没举起来，黑河堡军已经压到了面前。

盾牌手死死抵住快班的冲击，狼铣手从盾牌缝隙中探出铁锥，一推一钩，快班的人东倒西歪。

长枪手紧接着刺出，力道十足，戳在身上像被铁锤砸了一样，骨头都要断了。

不到半盏茶的功夫，二十多个快班全部倒在地上，抱着胳膊腿，哭爹喊娘。

夏威被两个狼铣手夹住，动弹不得，脸上挨了两拳，鼻血横流，狼狈不堪。

沈烈收刀入鞘，走到夏威面前，蹲下身，拍了拍他的脸，嘴角微微翘着。

“夏头领，你的快班，也就这点本事？”

夏威瞪着他，眼神里又恨又怕，嘴唇哆嗦了半天，挤出几个字：“好你个丘八，你……你等着……”

沈烈站起身，拍了拍膝盖上的灰，声音平淡。

“等着？好啊，本官这就去县衙，当着温县令的面等着。你们有冤的报冤，有仇的报仇，本官一并接着。”

他一挥手，押着刘铁和夏威，大步流星地朝县衙走去。

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