老周头趴在车窗上，眼睛都不够用了。
青石板铺的大路，笔直宽阔，车轮碾上去咯噔咯噔响。
路两边是整齐的排水沟，再往外是一排排新建的砖房，灰墙黑瓦，窗明几净。
“这……这是军户住的地方？”老周头声音发颤。他以为当兵的都是住帐篷、睡窝棚，可这房子，比村里地主住的都好。
周莲躲在他身后，偷偷打量着这座城堡，眼睛里全是光。
阿骨朵坐在对面，看着沈烈的侧脸，心里一阵温暖。
她想起当初在俘虏营里，沈烈指着她说“我要她”的时候，她以为这不过是个贪恋美色的粗鲁军汉。
可这两个多月，她看着他练兵、打仗、建城、治军，看着他一步一步从一个大头兵走到今天。
她选的男人，没有错。
黄济从工地上跑过来，抱拳行礼，声音里带着一股子骄傲：“沈副百户，你回来了！黑河堡主体工程已经完工，剩下的都是收尾的活了。您要不要看看？”
沈烈翻身下马，拍了拍他的肩膀，笑道：“走，看看。”
黄济带着沈烈在堡里转了一圈，指指点点，像在展示自己最得意的作品。
“北边是守备衙门，你办公和住的地方。南边是校场，能同时容纳五百人操练。西边是军户生活区，一共八排房子，每排十间，够住一百户人家。东边是军械库和战地医院，军械库在地下，上面是医院，万一打仗，伤员抬下来就能治。中间是忠烈祠，用来祭祀战死的将士。里面供着拒马岭和摩云岭阵亡兄弟的牌位。”
他顿了顿，指着旁边两座建筑，眼睛亮了起来，“这是公共澡堂和公共厕所。”
黄济竖起大拇指，由衷地说：“沈副百户，属下建了一辈子工程，黑河堡是属下最得意的一座。不是因为城墙高、砖头厚，是因为你想的这些细节，属下从来没见过。住在这样的堡里，士兵安心，百姓舒心，敌人来了也不怕。”
沈烈命陈雄掏出三十两银子，塞进黄济手里。
黄济赶紧推辞，急得脸都红了。
沈烈把银子又推回去，语气带着笃定：“这是你应得的。黑河堡建得好，我心里有数。拿着，回去给兄弟们加菜。”
黄济只得收下。
赵破夷从暗处走出来，无声无息。
他走到沈烈身边，压低声音：“主公，那三千两银子，已经运回来了，藏在忠烈祠后面的地窖里。属下亲自放的，除了属下，没有人知道。”
三千两银子，加上之前的积蓄，黑河堡的底子算是打实了。
扩建、扩军、买装备、开荒、养马，哪一样都离不开银子。
他拍了拍赵破夷的肩膀：“办得好。这批银子，是黑河堡的命根子。你辛苦了。”
赵破夷低下头，声音很低：“为主公分忧，属下应该的。”
四月初，春风吹到了黑河堡。
黑河两岸的荒地解了冻，泥土松软。
陈雄从定襄城赶着几辆大车回来了，车上装着八头耕牛，二十副犁耙，还有锄头、铁锹、镰刀，堆了满满一车。
他跳下车，跑得满头大汗，可脸上的笑压都压不住：“烈哥，耕牛买回来了！八头，花了八十两银子！农具也齐了，够八十个人用的！”
沈烈站在地头，手里攥着一把土，捏了捏，土质不错，黑油油的，浇上水就是良田。
他转身看着身后那些站得笔直的军户：“摩云岭一战，我们阵亡了七个兄弟。他们的牌位，已经供在忠烈祠里了。活着的人，要继续活着，好好活着。从今天起，黑河堡的军户，每户分五十亩地。就在黑河两岸，土质好，水源足，开出来就是良田。第一年不收租，种出来的粮食，全是你们自己的。你们的家眷，也可以接过来，住进堡里。有房子，有水井，有澡堂，有厕所，比你们在老家强一百倍。”
队列里安静了一瞬，然后炸开了锅。
“烈哥，您说的是真的？五十亩？第一年不收租？”
“烈哥，我媳妇还在老家，能接过来吗？”
“烈哥，我爹娘年纪大了，能一起来吗？”
沈烈抬手，示意大家安静，嘴角微微翘着：“能。都能。你们的媳妇、孩子、爹娘，都能来。黑河堡西边的生活区，能住一百户人家。房子是新的，砖瓦房，不漏风，不漏雨。你们好好干，以后的日子，只会越来越好。”
刘松站在队列里，眼眶红了。
他当了一辈子兵，从来没想过能有自己的地。
他攥着拳头，嘴唇哆嗦着，半天憋出一句话：“烈哥，我这条命是您的。这辈子，我跟定您了。”
队列里，所有人齐刷刷地抱拳。
黑河堡张灯结彩，喜气洋洋。
阿骨朵穿着一身新做的红色衣裙，乌发如云，肌肤胜雪，眉眼间带着淡淡的笑意。
她站在夕阳里，整个人像会发光。
沈烈看着她，愣了一下，然后笑了：“你穿红色真好看，像天上的仙女！”
阿骨朵红着脸瞪了他一眼：“你什么时候都不忘了贫嘴。”
沈烈哈哈大笑，走过去，握住她的手，声音忽然变得很认真：“阿骨朵，黑河堡快建成了。我说过，等堡建成了，就娶你。请柬已经发出去了，张同知、徐副千户、许副千户，都来。娘也开始置办东西了，喜服、喜被、红枣、花生、桂圆、莲子，一样都不少。”
阿骨朵的眼眶红了，她低下头，声音很轻：“沈烈，你真的想好了？我是前朝的公主，是朝廷的要犯。你娶我，不怕惹祸上身？”
沈烈伸手抬起她的下巴，看着她的眼睛，嘴角微微翘着：“我管你是什么公主。你是我挑的女人，我选定的妻子。谁来了都一样。”
阿骨朵的眼泪掉了下来，她扑进沈烈怀里，把脸埋在他胸口。
沈烈抱着她，下巴抵在她头顶，轻轻拍了拍她的背。“别哭了。哭了就不好看了。”
阿骨朵在他怀里闷闷地说了一句：“你才不好看。”
沈烈笑了，笑声在暮色中传出去很远。
黑河堡的城墙上，大虞的赤焰旗在山风中猎猎作响。
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