赵破夷换了新衣裳，虽然还是瘦，可整个人精神了不少。

他站在马车旁边，腰杆比刚才直了许多，依稀能看出当年那个在永宁堡杀进杀出的夜不收的影子。

陈雄递给他一块干粮，他接过来，咬了一口，嚼得很慢，像是在回味粮食的味道。

“沈烈这人，怎么样？”赵破夷忽然问。

陈雄愣了一下，咧嘴笑了：“烈哥？那是咱们黑河墩的头儿。能打，能算，对兄弟没话说。你跟着他，错不了。”

赵破夷点了点头，没有再说话。

他听说了沈烈的事。

黑风谷斩巡长，黑河墩杀望古，拒马岭左翼扛住铁甲旗冲锋，西营亲手斩了骨律。

每一件都是拿命拼出来的。

他心里是服的。

沈烈在赵破夷面前站定，上下打量了他一眼。

“不错，换了衣裳像个人了。刚才蹲在街边那会儿，我还以为是条流浪狗。”

赵破夷嘴角抽了一下，没接这个茬。

“沈烈，你杀了不少鲜卑人，算是替我报了仇。这份情，我记着。所以我愿意跟你走，跟你说实话。”

他顿了顿，声音低了几分。

“可黄文玉那个人，铁面无情，在千户所是出了名的。你去找他，讨不到好。不如算了，我找个地方当佃户，种种地，也能活。我现在没有军籍，又是逃兵的身份，按大虞律法，不可能再入军籍了。你收留我在黑河墩，让黄文玉知道了，对你没好处。”

沈烈看着他，忽然笑了，伸手拍了拍他的肩膀，力道不轻不重。

“你这话说得，好像我是去送死一样。放心，黄文玉又不是鲜卑人，吃不了我。你就在这儿等着，天黑之前，我带你回家。”

赵破夷还想说什么，沈烈已经转身走了。

陈雄在旁边捅了捅赵破夷的胳膊，压低声音：“别操心了。烈哥说能办，就能办。”

赵破夷半信半疑，可看着沈烈大步流星走进千户所的背影，不知怎么，心里忽然踏实了一些。

千户所的后厅里，黄文玉正皱着眉头听医师说话。

医师姓孙，六十出头，花白胡子，在定襄城开了三十年的医馆，是城里最有名望的大夫。

此刻他满脸愁容，手里攥着一张药方，指节都捏白了。

“黄镇抚，这些人伤得太重了。箭伤深入骨髓，有的已经开始化脓，再不截肢，命都保不住。至少得有十几个人要截肢。”

黄文玉的眉头皱得更紧了。

拒马岭一战，官军虽然大胜，可伤亡也不小。

第一日进攻拒马岭，阵亡了六十多人，伤了五十多个。

那些伤兵送回定襄城，全压在他身上。

治好了，是朝廷的恩典；治不好，是他黄文玉办事不力。

更麻烦的是，截了肢的人以后干不了活，打不了仗，还得朝廷养着。

这笔账，算下来不是小数目。

“孙大夫，就没有别的法子？”黄文玉的声音里带着一丝烦躁。

孙大夫摇了摇头，叹了口气：“老朽行医三十年，能想的法子都想了。箭毒入骨，非截不可。”

黄文玉揉了揉太阳穴，正要说话，余光扫到门口站着一个身影。

沈烈不知什么时候进来的，站在那里安安静静地听着，脸上没什么表情，既不插嘴，也不离开。

黄文玉愣了一下。

这个沈烈，怎么又回来了？

“沈总旗，你回来干什么？还有事？”

沈烈抱拳行礼，声音不高不低：“黄镇抚，属下有一事相求。”

黄文玉看了他一眼，又看了看孙大夫，挥了挥手示意孙大夫先下去等等。

孙大夫不情愿地闭了嘴，退到一边，可那眼神里的不满，藏都藏不住。

“说吧，什么事？”

沈烈把赵破夷的事说了一遍。

“黄镇抚，赵破夷是个勇士，绝不是逃兵。属下可以为他作证。这样的人，不该蹲在街边要饭。”

黄文玉听完，沉默了一会儿。

他看了一眼沈烈，又看了一眼孙大夫，忽然开口：“孙大夫，你先下去，等会儿再说。”

孙大夫张了张嘴，想说什么，看见黄文玉的眼神，把话咽了回去，转身出去了，走的时候还回头瞪了沈烈一眼。

后厅里只剩下两个人。

黄文玉靠在椅背上，手指敲着桌面，不紧不慢，一下一下，像是在掂量什么。

“沈烈，你知道赵破夷的事，说大也大，说小也小。”

沈烈没说话，等他往下说。

黄文玉继续道：“说他大，他是逃兵，按律不可再入军籍，能活一命已是开恩。说他小，也就是我一句话的事。我身为千户所镇抚，管的就是军纪军籍这些杂务。翻手为云，覆手为雨，全在我一念之间。”

他顿了顿，看着沈烈，嘴角微微翘了一下。

“可你也知道，这天底下，没有白帮的忙。”

沈烈心里门儿清。

黄文玉这种人，在官场混了十几年，早就成精了。

他不可能平白无故帮人，每一笔人情都得算清楚账。

他来找黄文玉，就没打算空手套白狼。

他沉默了一息，抬起头，目光平静得像一潭死水。

“黄镇抚有什么吩咐，尽管说。只要属下办得到，绝无二话。”