“我们不难，别忘了还有更难的呢？”

袁可立听了明白他的意思，此前陛下害怕动荡特意叮嘱他不要山东孔府和各藩王，这些人肯定是要动的，但不是现在。

这些才是最难的事情，一个圣人之府，读书人的圣地，一个是皇室宗亲，若处理不当便是滔天大祸。

袁可立躬身“告辞。”

“保重。”

徐光启调转马头，他要去的扬州比较近，也不着急，一边骑马，一边看着周围的风景，如果忽略路上行人打满补丁的衣服，看风景的事会继续下去。

重点不是衣衫褴褛，而是面黄肌瘦。

他和左右对视一眼下了马，“小兄弟，你们这是从哪里过来的啊！今天歉收了吗？”

那人应该是三十来岁，说话粗糙不好听，“哪歉收了，和往年一样，不过这群狗官又加了赋税，这谁能给的起，只能逃难。”

“加赋税，陛下曾经下令不许江南加税啊！”

“哼，这谁能知道，官字两个口，我家的赋税欠到了十年后。”

这话让徐光启的心中大为震惊，竟然欠到十年后，朝廷何时在歉收时收过税，南方比北方条件好，每亩地多打好多粮，没想到也是这种情况，苛捐杂税，简直罪无可恕。

看着对方继续向北前行，他知道北边如今也是食不果腹，他们的前路还是一个死字。

可是他不能承诺什么，陛下的三项政令还未展开，他只负责加收商税。

他以为这只是个别地方，但到了扬州才知道这tm的比比皆是商税早就有人给收了，但没有送到朝廷的手里，这还是官府吗？简直是土匪窝。

“这里征收商税是什么时候的事？”

对面的锦衣卫也是第一次看到这么大的官，还有些不习惯，“早在三个月前面就开始了，并且加收的税率高于北方，小商户有相当部分关门了。”

徐光启知道基层官员烂，但是没想到烂成了这个样子，百姓食不果腹，他们横征暴敛，这还只是扬州，若是整个江南都是如此，大明危矣，此时他才明白陛下为何只在北方进行，江南官员士绅团结起来抗衡朝廷，强行推行必然会导致兵乱，为何这个时候又开始推行了，自然是做好了充足的准备，除了在外征战的兵士，河南杨昌嗣募兵十万，经过筛选也有六万精壮，山东兵马调动比较多，但依然有两万兵力压箱底。

陛下的后手太多了，谁也不清楚他是何时布置的，也不知道他都用了谁。

唯一知道的一个就是曹化淳，这人来到应天一直没有动过，也没有消息传回京师，但江南的一举一动都在他的掌握之中。

江南以南应该是魏忠贤，陛下一开始就下了一步好棋，利用魏忠贤肃清朝堂以及北方士绅贪官污吏，谁都明白陛下的手里不止是北方贪官污吏的证据，因为他无意中见过，那可是十大箱子的卷宗。

他明白这是陛下故意让他看到的，也是在告诉他不要在前进的中途沉沦，若真到了那个地步，皇帝绝不会留情。

“大人还是离开吧！这城里从上到下，没有一个好官，这贪财的还是比较轻的，最怕的就是那看中人家闺女，就让人家家破人亡的衙内。”

徐光启有些不解，“这是为何？”

锦衣卫陈伯喝了口水，“因为那些官员还对朝廷有敬畏，也知道适可而止，可是那些衙内就不同可，他们没有经过十年寒窗的磨砺，做事无所顾忌，听说应天府里比这里更甚。”

“啪”

“这群混账，就是他们在损毁大明的根基，在残害大明的子民。”

“大人是京师的高官，干嘛来淌这个浑水，好好过日子不好吗？”

徐光启这才觉得不对劲，他目光犀利的看向对方，“你是锦衣卫，却如此愤愤不平，还劝我回京。”

“我老家就是扬州的，小时候家里省吃俭用也攒了七亩地，每年的产出也够温饱，可是美好的日子总是短暂的，一个衙内看中了我姐，我们当然不愿意，可是就在一个晚上，一群人进了我们家，见人就杀，我被爹娘放到了柴堆里，第二天除了我姐失踪了之外，我爹娘都已经倒在了血泊里。”

“最后呢？没有报官吗？”

陈伯冷笑一声，“怎么没有报官，族长他们当天就去了县城报官，可那县令竟然以流寇为由结了此案，竟然没有派人去查看。”

徐光启第一次听到这些事情，“后来呢？”

“我由村里吃百家饭长大，族长仁义，将我家的七亩地租了出去，每年的租子也勉强够吃，够了我进了锦衣卫，开始追查当年的事情，果不其然那次劫匪就是县令的儿子让人做的。”

“一个县令有这么大的权势，那些劫匪是什么人？”

“衙门的捕头，他们是县令的犬牙，也是那个衙内的最凶狠的下属。”

“你没有报仇吗？”

陈伯摇了摇头，“想不到那人竟然升官了，如今就在扬州城里。”

“他儿子死了。”

徐光启肯定的说道。

陈伯有些惊讶，“你怎么知道。”

“我进城的时候看到了城门口的告示，上面说残害良善，赏银缉拿。”

“良善，真是狗屁的良善，大人要抓我吗？”

徐光启摇了摇头，“你的事我不知道，也不会说出去，我来这里是为完成陛下的命令。”

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