第三阶段,大雨已经下了三个两年半。
大部分前棱蜥几乎不再主动捕食。
它们大部分时间趴在石头缝里一动不动,眼睛半闭着,尾巴垂在地上,只有鼻孔还在微弱地翕动。
即使有虫子爬过它们面前,它们也只是看了一眼,连嘴都不张。
身体开始出现持续性的抖动,四肢和尾巴不受控制地颤抖着。
这种抖动在白天还能勉强压住,到了晚上就完全停不下来!
科研小组统计了一下,这个阶段的前棱蜥平均每天进食量,不到正常时期的十分之一。
大部分个体几天才吃一顿,吃也只吃一点点,然后继续趴着。
即使劳帕国文明观测者强制命令它们进食,它们也只是勉强张开嘴,咬一口,嚼两下,然后停下,嘴巴里的食物含着半天不吞。
第四阶段,大雨下了四个两年半。
前棱蜥完全停止进食和繁殖。
雌性前棱蜥不再刨坑,不再产蛋,雄性前棱蜥也不再寻找配偶。
整个种群的繁衍机制彻底停摆。
前棱蜥趴在原地,任由雨水冲刷,不再动弹
以前它们还会躲避雨水,现在连躲都不躲了。
雨水漫进石头缝,没过了它们的四肢和肚子,它们也不挪窝。
前棱蜥身体越来越瘦,肚子凹下去,脊背的骨头一节节突出来,鳞片失去了原来的光泽,鳞片边缘开始发白卷曲。
它们趴在那里,眼睛半睁半闭,嘴巴微张着,喉咙里没有发出任何声音。
前棱蜥种群的数量在不停地减少,但死法非常安静。
一只前棱蜥死了,另一只前棱蜥就趴在它旁边。
过几天旁边那只也死了,第三只就趴在两只尸体中间。
录像里能看到石头缝里一排排趴着的前棱蜥,前面的已经不动了,后面的还在喘气,但喘气也越来越慢,越来越浅。
在灭绝前的最后几天,整个种群里只剩下最后几只前棱蜥。
它们没有往远处跑,没有寻找新的栖息地,而是聚在同一个石头缝里,挤在一起,前肢交叠着,尾巴缠着尾巴。
雨水从石头缝上面滴下来,打在它们的背上,它们没有躲。
最后一只前棱蜥趴在那里,身边围着几只已经僵硬的同类,它的眼睛半闭着,嘴巴微张着,身体每隔十几秒轻轻抖一下,抖的幅度越来越小,间隔越来越长。
最后一次抖动之后,它就再也没有动过。
整个种群安静地灭绝了,没有挣扎,没有逃亡,没有最后的反抗。
更让科研小组注意到的是前棱蜥死亡前的一个细节——它们始终没有离开过石头缝。
哪怕是下雨的时候,雨水已经漫进了石头缝,水没过前棱蜥的半个身体,它们也没有往更高的地方挪动。
就趴在那里,被水泡着,一动不动,一直泡到死。
有些前棱蜥被发现的时候身体已经泡得发白发胀,皮肤开始脱落,但还是保持着趴着的姿势。
好像连动的力气都没有了,连死都懒得挪地方。
有了研究方向后,科研小组用了不到半个小时就查出了前棱蜥的死因。
这些前棱蜥死于失温!
前棱蜥算是蜥蜴老祖宗,而蜥蜴属于冷血动物,也就是变温动物。
它们的体温会随着环境的变化而改变。
正常情况下,前棱蜥依靠晒太阳来维持体温。
每天天亮之后,它们会从石头缝里爬出来,爬到阳光能照到的地方,把身体晒热,然后才有力气去捕食和活动。
然而这场大雨天灾开始后太阳没了,地面温度持续下降,前棱蜥的体温也跟着下降。