六月中旬，一批部里转来的函件送到红星厂厂办。

老郭把林远叫到办公室时，杨厂长也在。桌上摊着两份电报，纸张被揉得有些皱，像是被人来回翻了好几遍。

“你看看。”杨厂长把电报推过来。

林远拿起来看。第一份来自保定某机械厂，电文很短：“万能工具铣床零件加工完毕，装配遇阻，主轴箱与立柱结合面无法贴合，请求部里派员指导。”第二份来自石家庄一家机床修配厂，内容大同小异：“按图纸加工完成，总装时导轨与工作台配合超差，多次调整无效，生产停滞。”

林远把电报放回桌上。

“这两家都是开春从部里拿了图纸的。”老郭在旁边说，“当时黄局长牵头，把咱们那台万能工具铣床的全套图纸复制了几份，分给几家有条件的厂子，让他们自己造。保定和石家庄是动得最早的两家，零件都干完了，到装配这关卡了壳。”

杨厂长靠在椅背上，脸色不大好看：“部里把电报转过来，意思是让我们派人去看看。黄局长的电话一早就打来了，说你最熟这套机床，让你去一趟。”

老郭补了一句：“电话里黄局长发了脾气，说他们逞能，零件都干完了才发现装不上。可骂归骂，人还得帮。”

林远没说话。他大致能猜到问题出在哪儿。这套机床图纸虽然完整，但装配环节对精度的要求极高。零件单看都合格，装到一起就出问题，十有八九是基准不统一，或者加工余量没留对。这种毛病，看图纸看不出来，得到现场一件一件查。

“什么时候动身？”林远问。

“越快越好。”杨厂长说，“部里安排车，先送你去保定，看完了再去石家庄。时间你定，但最好两天内出发。”

林远点头：“那我明天走。军工件这边我安排一下，让老周盯着。杨卫国现在上手了，常规件没问题。”

杨厂长说：“厂里给你开介绍信，路上带齐工具。有什么需要，到那边直接提。人手不够，让他们厂里派老师傅跟着你打下手。”

林远应下，转身出去。老郭追出来，压着声音说：“到了地方别着急，先查工艺，再查人。这两家厂子底子参差不齐，有些师傅手艺是有的，但干惯了粗活，突然上精密的，习惯改不过来。你去了先看他们怎么干的，再对症下药。”

“我知道。”林远说。

他回车间安排了一圈。杨卫国听说林远要出差，有点紧张：“林师傅，您走了，那批配合件我……”

“按工艺卡干。每做一件就测一件，数据记下来。”林远说，“我走这几天，老周给你当后盾。拿不准的尺寸，宁可停下来等，别硬干。”

杨卫国重重点头。

下班回家，姚雪已经听说他要出差的事。林远把电报内容简单说了说。姚雪放下手里的活，起身帮他收拾行李：“去几天？”

“保定一两天，石家庄一两天。加上路上，少则三四天，多则一礼拜。”林远说。

姚雪从柜子里取出一件干净的衬衫，叠好放进包：“你到了那边，人生地不熟，吃饭别凑合。包里我给你放几块桃酥，饿了垫一口。”

林远笑了：“我又不是去荒山野岭。”