小女孩眼睛使劲眨巴了几下，也有些委屈，小嘴瘪着，声音发颤：

“我害怕，这里突然好多人围过来，我想阿娘，阿娘好久不来……”

孩子说话颠三倒四，叶昭昭听着都有些不忍，歉声道：

“娘子，都是我们的不是，有人上门闹事，故而这孩子被人群冲散了，我是这春意居的东家，日后你带这孩子来吃饭，我给你免单。”

那妇人却摇摇头，眼中满是近日来饱受折磨的痛苦，她泪水涟涟，忙道：

“不用不用，不怪你，不怪你们……是我没用。”

又疼惜地摸了摸女儿的脸，颤抖着说：

“好小年，是阿娘错了，阿娘再也不丢下你，咱们回家去，回家去。”

说罢，朝着叶昭昭再次郑重一拜，才牵着女儿转身离开。

叶昭昭在那对母女的背影上多停留了一会儿，才收回眼神。

等热闹散尽，太平桥头恢复了夜晚该有的宁静。

程慧这才知道，真是叶娘子帮忙，才让那人渣遭了报应。

她又哭又笑，就要给叶昭昭跪下。

叶昭昭扶着她，一旁的谢静棠和柳霏也很为她高兴。

灵娘原本一直在后厨掌勺，听见动静跑出来时，黄宏正已经被带走了。

听说他竟然还藏了匕首，想要上伤害师傅，灵娘的拳头都攥紧了。

只怪她当时不在，否则她非得用刀剁了那人不可！

叶昭昭看着程慧，也很为她高兴：

“如此一来，你就可以安心待在这里，不必怕什么王大人和黄宏正了，以后你的人生，都可以由你自己说了算。”

程慧眼里含泪，嘴角含笑，重重点头。

她原本也是这么想的。

老家是不能回去了，爹娘当初也不过是看上了黄宏正有出息、才上赶着让自己和对方成亲，现在黄宏正出了事，她回去面临的就是两家人的诘难。

退一万步说，娘家人就算真疼惜她，也八成还是会寻思着让她再嫁。

那被咬了耳朵的伙计陈二也从医馆回来，伤处包扎上好了药，索性没什么大碍，只是皮外伤，上几回药就好了。

人没事，但经历了这一遭，他反倒不舍得回家休息，逢人就指着自己的耳朵，说着当时的惊心动魄。

“没有大碍！我伤在耳朵上，又不是手上！不耽误干活。”

“你是不知道，那情形有多凶险，疯狗似的！要不是我死死按住他，他就要伤到东家了！”

“也就是被咬了一口，流了点血，瞧着吓人罢了……”

春意居都成了说书的茶楼，好些来得晚的食客不清楚发生了什么，就有陈二来给他们细说。

叶昭昭坐上了回家的马车。

谢承璟就坐在她身侧，握着她的手指在掌心，细细摩挲，力道很轻，像是在斟酌如何开口。

“到底发生了什么？”叶昭昭耐不住，率先问。

酉时初。

内侍一路行至前朝，宣官家口谕，着中书舍人谢大人面圣。

谢承璟早有所料，是以妥帖地理好了在看的公文，这才起身，往紫宸殿而去。

一踏入殿中，还未行礼，先是一道折子被递到了面前。