再说方才被拉住问话的小少年，一溜烟冲进自个家里，用葫芦瓢舀了缸里的水，咕咚咕咚灌下去好几口。

方娘子端着菜出来，见他这副莽撞样，眉头一皱：

“又跑哪儿去了？吃饭的时辰不见人影，今儿可是小年！”

郑小五反手用袖子一揩，理直气壮：

“还说呢，本来早就要回来的，路上被两个面生的人拉住问什么谢家叶家的，可耽误我不少时间。”

刚说完，弟弟郑小六就冲他一吐舌头：

“谁知道你是不是在尹小二家，看话本子看晚了，可真能胡咧咧。”

郑小五作势要锤他：“你放屁！我早从他家出来了！”

方娘子被这两个猴儿一样的儿子闹得头疼，又见丈夫端坐在堂屋里，翘着脚抽旱烟，笑呵呵的跟座佛爷似的不管事，心里头更是气不打一处来：

“都给老娘闭嘴！过来吃饭！”

吃了两口，方娘子忽然问：“你说的谢家叶家的，可是巷子另一头的叶娘子家里？”

除了他们，她也找不出整条甜水巷里又有姓谢的又有姓叶的了。

郑小五还忙着和弟弟抢肉吃，闻头也不抬，囫囵说：“是吧，我也不记得。”

方娘子这才想起，一个多月前，叶娘子不再摆甜水巷的摊位，而是去了太平桥另一头开了一家甜香食铺。

她那会儿还想去捧场呢，只可惜自己的馒头摊子生意顾不过来，也就一直没找到机会过去。

这会儿，看着转过年都要十四了的大儿子，这段时间做学徒找活儿全都搅黄了，她少不得还得再去张罗个正经差事，否则长此以往，过几年就要说亲，可没有哪家好姑娘瞧得上他。

过几日，倒是可以借着拜年的机会，去问问叶娘子，看看店里还缺不缺跑堂的小二，不拘什么工钱多少，能让大儿子少出去外头招猫逗狗的就行。

为娘的操碎了心，家里一大两小全都不晓得。

今年官家身体不好，除夕便不准备设宴款待众臣，几个王爷也不必去宫里守岁，只安心等着大年初一进宫磕头。

睿王府。

这是任侧妃第一次在外头过年，还是出嫁后第一次在王府过年。

大过年的，她的禁足也被暂时解了两日，允许她出来走动。

想到这段时日以来，府里王妃侧妃和几个侍妾全都宠爱平平，她又生出了几分邀宠的心思，想去睿王跟前找点存在感。

不找不行啊，她是真的怕了。

若说从前，她是恼恨其他女人勾引睿王，那现在，她就是想尽快生个一儿半女的好稳固地位、至少在一应用度上不被苛刻……

天晓得她在禁足期间，遭受了多少府中明里暗里的怠慢，真是恨死她了！

她亲自去厨房，还花了银子，才炖了一盅酸笋老鸭汤，只在最后往里头洒了点枸杞，便算得上是亲手做的，满心期待地去了睿王的书房。

这回，门口的是几个脸生的面孔。

“任侧妃，王爷有要事在书房，还请您稍候。”穿甲带刀的侍卫神情冷淡，并不为任侧妃给的贿赂心动。

任侧妃想发脾气，又硬生生忍住了，“是，王爷的正事要紧，我等等也无妨。”

不知过去多久。

久到任侧妃的脸都有些冻僵了，里头才传出一声细微的动静。

紧接着，门被打开，一身着红衣、娇媚妖娆的年轻女子，从里头款款而出。

任侧妃一顿。

王爷何时有了这样的姬妾？！

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