“好香……阿娘，你在做什么呀？”

一个毛茸茸的小脑袋从厨房门口冒了出来。

叶昭昭手里还夹着一只灌汤包，闻偏头看了过去：“灌汤包，来帮阿娘尝尝？”

守拙眼睛一亮，噔噔噔跑了上前。

叶昭昭认真吹了吹，确保不烫，才蹲下身，喂到了小崽子嗷嗷待哺的小嘴里。

“如何？”她直起身靠着厨房的灶台，一手端着碟子，一手拿着筷子，笑眯眯看着吃得瞪大了双眼的便宜儿子。

守拙猛猛点头，嘴里的包子还没完全咽下去，迫不及待道：“好吃……阿娘，守拙还想吃。”

“可以再吃一个。”叶昭昭数了数这次做的数量，道。

静棠灵娘她们还没吃，她还得给她们都尝尝，看看还有没有改进的空间。

“在吃什么好吃的？”忽然，一道带着笑意的低沉男声在院门口响起。

厨房里的一大一小循声看去，就见好几日不曾见过的谢承璟，带着满身风尘仆仆出现在了家门口。

“爹爹。”守拙欢喜地喊了一声，旋即想起爹爹教导的不能喜形于色，又连忙收敛了神色，恢复了老成小大人的做派。

叶昭昭看着谢承璟，他穿着的依旧是旧衣。

鸦青色的棉袍，袖口都摸出了浅浅的毛边，布料寻常，针脚也不算细密，和其他两身衣裳，轮流替换了一个秋天和一个冬天。

叶昭昭开始还提出要给他做新衣，都被他拒绝了，想着应该是他不注重这些外表，后来也就不再提。

青年眼底泛青，下颌冒出了胡茬，即便疲惫，可腰背还是挺得笔直，不掩那通身的慑人气度，活像个跌落凡尘、受尽苦楚的仙人。

这么看上去，感觉是全家日子都好起来了，就剩谢承璟最寒酸啊。

叶昭昭忽然有些心疼他。

等等。

心疼男人影响发财。

叶昭昭握紧筷子，情绪瞬间消散。

“回来了，我新做的灌汤包，来尝尝。”她夹起一只小包子，冲他抬了抬。

殊不知，这一幕看在谢承璟眼中，直看得他心头微热。

空气里是鲜甜的麦香肉香，丝丝缕缕往鼻间钻。

厨房窗户投进来暖黄的阳光，照在妻子和儿子身上，像是给两人蒙上了一层柔软的金纱。

这是他离京这些时日，在驿站冷榻上、在马背上、在密不透风的筹谋和斡旋中，反复想过千万遍的画面。

“怎么了？”叶昭昭晃了晃手里的小包子。

谢承璟没有急着过去，先卸了肩上的行囊搁在板凳上，又拍了拍身上沾染的细碎灰尘，像是怕把外头的寒气带进这方暖和的小院。

这才上前几步，将眨巴着大眼睛的儿子顺手抱了起来，张嘴接过了妻子投喂的小包子。

他空出的一只手，极轻极快地回握了一下妻子的手指。

叶昭昭没躲，垂眸看去。

男人的手有些凉，骨节分明，手指上多了几道新添的粗粝伤痕，足以见得，此行又是凶险万分。

当着孩子的面，她没有多问，倒是反手回握了一下谢承璟的手，又松开：

“灶里还有热水，去洗把脸，一会儿让谢叔去喊静棠她们回来吃晚饭。”

谢承璟“嗯”了一声，嗓音有些哑。

当晚，谢静棠和灵娘回来时，后头还多跟了一个人。

清清瘦瘦的一个小娘子，衣裳上打了好几个补丁，大冬天的，一只脚光着，另一只脚上的还是一双明显不合脚的单层布鞋。

她低垂着头，眼睛哭肿成了两个核桃，额头上还有一个触目惊心、正在渗血的伤口，看着很是吓人。