陈卫东点了点头：“辛苦您了。”

“跟你爸客气什么。”陈建国仰脖子灌了一口酒，辣得龇牙，但眼角的笑纹挡都挡不住。

他又给自己倒了一杯，这回倒了两指宽。

“卫东，我跟你说——这可是咱老陈家的长孙。”

他特意加重了“长孙”两个字，声音比平时高了半号。

桌角，陈卫强埋头啃馒头的动作顿了一下。

长孙。

他嚼了两下馒头，咽下去，心里算了一笔账。

大哥是长子，大嫂肚子里的是长孙。二哥考上了中专，以后出来就是国家干部。

那他呢？

老三。

排行最末，成绩中等，没什么突出的本事，在这个家里的定位大概就是——凑数的。

以前是凑数的老三，等大哥的孩子生下来，他就是凑数的小叔。

陈卫强用筷子戳了戳碗里的白菜帮子，忽然觉得这顿饭他吃得最舒服的部分不是鸡汤，是花生米。

花生米不欺负人。不管你是长子还是老三，一颗花生米就是一颗花生米。

但他没抱怨，也没委屈。

他抬头看了一眼大哥——陈卫东正给赵芸灵碗里添汤，手腕微偏，汤勺贴着碗沿走，一滴没洒。

大嫂接过碗时低声说了句“够了”，大哥就收了勺子。

陈卫强又看了看自己的爹妈。陈建国红光满面地跟张桂兰碰杯，张桂兰嗔了他一句“少喝点”，手底下却又给他夹了块鸡肉。

他把最后一颗花生米扔进嘴里。

行吧。凑数就凑数。好歹凑的是这个数。

饭后，陈卫东帮着收了碗筷。

陈妈死活不让赵芸灵碰水，拉着她坐在堂屋说话，话题从怀孕的注意事项说到了小孩的衣服该用什么布料做，中间穿插了至少六个“我当年怀你大哥的时候”的故事。

赵芸灵安静地听着，偶尔点头，偶尔笑一下。她的手搁在膝盖上，拇指无意识地摩挲着裤缝——这是她集中耐心时的小动作。

八点出头，陈卫东起身。

“妈，我们先回了。芸灵该休息了。”

陈妈嘴巴一瘪，千万语堵在嗓子眼。最后变成了一句：“路上慢点。”

老两口送到胡同口。

伏尔加的车灯亮起来，在窄巷子里拉出两道光柱。陈建国和陈妈并肩站着，看轿车缓缓启动，拐过巷口，尾灯变成两个红点，越来越小，最后融进了夜色里。

陈妈转身往回走。

陈建国没动。他站了好一会儿，两只手插在裤兜里，仰头看了看天上的星星。

“老陈，回了。”陈妈回头喊。

“来了。”

部委筒子楼，二楼最里头那间。

陈卫东拧开暖水瓶，倒了半杯温水，又从柜子里翻出麦乳精的铁罐，舀了一勺冲进去，用筷子搅匀。

赵芸灵从卫生间出来，接过杯子，坐在床沿上小口地喝。

陈卫东坐到书桌前。桌上摊着一张没画完的图纸，是c620车床主轴改造的剖面图。铅笔线条细而密，标注的公差数据密密麻麻。

赵芸灵端着杯子走过来，下巴搁在他肩头，看着那张图。

“明天就开始改了？”