上了火车后，艳萍就问彩云：“玉军带我看了好几个医院，我究竟得了什么病？”

彩云道：“玉军不是跟您说了吗？是胰腺炎。”

“我都这个岁数了，不怕死，你千万别瞒着我。”

“瞒你干什么？你有炎症是肯定的，但大夫不好确定你是什么部位有炎症，所以需要反复研究会诊，最后才得出这个结论。”

“如果真是这样，你也就别操心了，好好养你的甲鱼吧。”

“回去后，先在我这里住一段时间，跟我一起养甲鱼。”

“你瞧我这身体能干什么呀？只能给你添乱。”

“我们每天都要收很多歪歪肉，一不小心，就让狗和猪吃了不少，损失钱不说，关键是甲鱼饵料不足，影响甲鱼生长。”

“这个没问题，我肯定能给你看住了。”

“是啊，这不就帮我大忙了。等身体好些了，再帮着切切、洗洗歪歪肉，有好多事可做。”彩云心想，只有这样，才能留得住她。

“这都没问题，现在我就可以做。”

从蚌埠下火车后，正赶上阴雨天，好在雨已停。两人乘车到达唐岭时，已是中午了，便来到向阳饭店。新开业的向阳饭店，集餐饮、住宿和娱乐为一体，一楼前面是饭店，后面是歌厅和桑拿，二楼和三楼是住宿。

午饭后，天已放晴，彩云和艳萍步行来到汤桥坝，发现河水上涨，水流很急，却又无人摆渡。对岸有两人在观望，好像也是要过河，但彩云不认识他们，只好到杨家岗找有运。

有运找了一个大木盆，又让陈二愣和他一道，来到汤桥坝。

有运将绳子拴在木盆一端的铁环上，拿着绳子的另一端，游到河对岸。彩云和艳萍上了木盆后，陈二愣扶着木盆随行，有运和另外两个帮忙的一起，拉着木盆向对岸前行。

当木盆漂到河心时，系绳突然松脱。木盆失去控制，顺着湍急的水流迅速向下游冲去。陈二愣使尽全身力气也无法控制局面，木盆或高或低，左右摇摆着漂流到一个漩涡处时，开始打转。一个浪头扑来，木盆被掀翻。陈二愣奋力冲过去，抓住了刘艳萍，将其拖到岸边。

有运和两个帮忙的，立即跑到下游，跳入水中，经三人共同努力，将彩云救上岸。

有运和陈二愣对彩云、艳萍进行控水后，背到家中。正在切河蚌肉的玉兰和有翠见了，急忙跑过来，安排两人在床上躺下。玉兰拿起脸盆从水缸里打些水，用毛巾为母亲擦洗身子。

艳萍落水时间短，情况比较好，有翠为她擦洗身子时，她还知道询问彩云的情况。

彩云则相对严重些，两眼紧闭，一直处于迷迷糊糊的状态。

玉兰问明情况后，感到很生气，责问有运：“你怎么连个绳子都拴不好？”

有运道：“我感觉拴得很紧，不知道为什么会松开了。”

“你说你干什么能行？要不是有人帮忙，后果不堪设想。”

艳萍道：“好了，别再说他了，我和你妈都没大事，下次注意就行了。”

第二天早上，彩云也缓过来了。艳萍对她说：“你说怪不怪，昨天命都快丢了，可玉军给我们俩买的衣服，我还攥得紧紧的，没有丢。”

彩云道：“你真行，这衣服看来比你的命还重要，可我那几本书和点心都没了。”

“你主要是被水冲到下游去了，能平安回来就是福分。”

玉兰过来问母亲：“妈，您觉得好些了吗？”

彩云道：“没大事，休息休息就好了。”

“刘阿姨的病那边的大夫怎么说？”

“几个专家都说是胰腺炎，开了一些药，要求喝一些甲鱼血和甲鱼汤配合治疗。”当着艳萍的面，彩云只能这么说。

“这个好办，我们这里有的是。”

艳萍道：“你们养甲鱼，我在这吃甲鱼，多不好意思啊？”

玉兰道：“您把病治好了，我们可以一起养甲鱼。”

“你妈说了，让我留在这帮着做些力所能及的事。”

“这样当然好了，我们现在就是人手紧张。”

彩云对玉兰说：“这汤桥坝每年都要出事，这修桥的问题镇里什么时候才能解决啊？”

玉兰道：“镇里没钱，打报告县里不批，短期内肯定解决不了。”

“你们村委会几个领导可以到县里去找，不给解决就住在那里，什么时候答应解决什么时候回来。”

“那也不是解决问题的办法，我们县是个贫困县，财力紧张，要办的事很多，各有各的难处。”

“玉强还没回来啊？”

“他们都在收甲鱼蛋呢。”

“瞧我都糊涂了，有翠也去了吧？”

“天不亮就走了。”

“甲鱼产蛋高峰期已过，现在一天能产多少个？”

“昨天收了二千三百多个。”

“还行，但比上个月还是少了些。”

为了防止有人偷甲鱼，玉强在柴沟塘和泉眼塘分别搭了一个小棚子，晚上他和刚子就住在这里看守。两处相隔也就二三百米，只要有事，喊一声都能听见。

玉强和刚子每天早晨一起床，就和立志、玉霞、有翠等一起捡甲鱼蛋，一窝少则十来个，多则三十来个。

玉强见小梅也过来了，便问她：“你怎么也来了？”

小梅反问道：“怎么？我不能来？”

“不是这个意思，我是说你上午不是还要去摸歪歪吗？”

“这跟早晨有什么关系？没事在家闲着也是闲着，过来帮帮忙。”

“谢谢！现在事太多，你能主动过来帮忙，我很高兴。”

“我应该谢谢你，这几年除了摸歪歪，就连插秧、割稻、挖水沟都让我参加，我在你们这里挣了不少钱，把房子也翻盖了，终于住上不漏雨的房子了。”

“这是你应得的，大家都一样，没有多给你。”

“还是不一样，他们把水田都租给了你们，可我没有。”

“那倒是，主要是你们那里水利条件不行。”

“我们村想来做工的人很多，除了我，别人你们都没同意。”

“因为我们承诺过，用工要优先使用把田租给我们的人。”

“所以我要谢谢你和老婶。”

“你的情况不一样，你们家确实困难，照顾你一下也是应该的。”

“不单纯是这个原因吧？”

“你不说我也知道，所以我应该比别人多做一点，要不然我心里觉得过意不去。”

这时有翠过来插话道：“你们俩聊得挺热乎，聊什么呢？”

小梅跟她说：“我跟强哥说，原来一天六块钱工资就觉得挺高的，现在涨到十块钱，拿着都感到不好意思。”

“这有什么呀，大家一视同仁，也不是你一个人。”

“那些在外地打工的人，除了吃住等开支外，一个月只能省下一二百块钱，我们守着家门口，一天只干大半天的活，就拿这么多钱，真是觉得不合适。”

“你是沾了那些出租户的光，要不然哪有这样的好事？”

“所以我想尽量多干些，以后我每天早上都过来和你们一起捡甲鱼蛋。”