不一会，小雪的母亲上完菜，倒了一杯酒，对富贵说：“你给小雪安排这么好的工作，真不知怎么感谢你，我们一家三口一起敬你！”小雪和世友连忙端起酒杯，四人一起干了。

小雪的母亲又嘱咐她：“你单独敬你大表兄一杯，请他再帮你物色一个对象。”

小雪听了有些不乐意：“妈，您能不能别再提这事了？”

“我不提能行吗？你都二十七了，晚了就没人要了。”

富贵笑着道：“表婶，您多虑了，小雪这么漂亮，一定能找到一个让您满意的女婿。”

“再漂亮，腿有残疾也没用，高不成低不就，真是急死我了。”

“她的腿是怎么落下的毛病？”

“小时候被一阵旋风刮倒后，就起不来了。后来慢慢能走了，但左腿一直用不上劲，就成了这样了。”

“到医院看过吗？”

“那时候吃了上顿没下顿，哪来的钱看病。前几年到县医院看了一次，说她左腿发育不好、肌肉萎缩，只能就这样了。”

“走慢一点，不是很明显，问题不大。”

“身体这么弱小，重活做不了，轻活不愿做，脾气越来越古怪，找对象眼光还那么高……”

“你有完没完？”小雪听不下去了，打断了母亲的话。

小雪的母亲看了看富贵道：“你看她这脾气，说不得。现在你是她领导，替我好好管教管教她。”

富贵道：“您就放心吧，表妹是个好姑娘，找对象的事您就交给我吧。”

“她现在终于有了体面的工作，看能不能在城里或镇上给她找个对象？”

“没问题，我尽快办。”

三大头得知这些情况后，越想越生气。他找到唐警官，来到监狱看望了父亲。

当王红兵得知富贵接了他的班，又对厂里的人事进行大调整后，愤怒大呼：“这是阴谋，这是陷害！”

三大头相信父亲的话，因为他对富贵比较了解，知道他忠厚的背后，还有虚伪狡诈的一面。他虽然不知道他和小云之间的奸情，但他仍然怀疑是富贵利用小云给父亲下的套。

他本想找几个人收拾富贵和小云，但考虑到如今的家门实力不如富贵他们那一支，只好忍了。

有翠去唐岭赶集，回来时见前面低着头走得很慢的人好像是玉兰，便喊了一嗓子：“玉兰！”

玉兰回头一看是有翠：“大嫂，是你啊，赶集去了？”

“是啊，你是不是丢了什么东西了？”

“没有，到我那里坐一会吧？”

“不了，回去还有事，再见！”

“再见。”

这次选举失败，给玉兰一个很沉重的打击。她知道母亲不想给她增加压力，没有过多指责她，这反而让她感到更加难受——要是母亲狠狠地臭骂她一顿，也许会觉得更坦然一些。

现在是甲鱼冬眠期，村委会的事她也不愿多管，就回到杨家岗图个清静。

有运很理解她的心情，便去把媛媛抱过来。这孩子嘴甜，玉兰很快就喜欢上她了。

有涛也经常过来陪陪她。现在秀芳不再像过去那样老盯着他了，手头的活钱也多了，时不常给有运塞一点。有运对他俩的事也习以为常了，只要有钱赌、有酒喝，别的他都不在乎。

一年后的一天上午，玉兰和母亲正在为迎接南京来的客人准备午餐。快到午饭时间了，还没见他们的身影，彩云有点着急了，她问玉兰：“昨天庆凤在电话里是怎么说的？”

“她就说带两个老板过来看甲鱼，准备四个人的午饭。”

“你说赵老板是不是也想做甲鱼生意？”

“庆凤说赵老板和做甲鱼的杜老板是好朋友，现在甲鱼货源紧张，他推荐杜老板到这里来看看。”

两人正说着，突然听到庆凤在喊：“外婆，我又回来了。”

玉兰连忙放下手中的活，出门迎接客人。庆凤见到母亲，立即问：“妈，饭做好了吗？”

“做好了，就等你们了。”

彩云和玉强也出门迎接。庆凤把家人给杜老板做了介绍，赵老板已经是这里的常客了，彼此都很熟了。

客人进屋后，正在烧火的有翠立即从锅门口站起来给客人倒水。待客人坐下后，就开始上菜。

彩云和玉兰、玉强都上桌陪客人，这种事当然轮不到有翠，她的任务就是为大家端水、盛饭、盛菜和斟酒等。

庆凤给杜老板夹了一块红烧甲鱼的裙边：“您尝尝我外婆做的菜怎么样？”

杜老板仔细品尝了一下，道：“味道不错。”

“您再尝尝清炖甲鱼。”

杜老板拿起勺子，喝了一口清炖甲鱼汤后，便问彩云：“您这甲鱼为什么一点都不腥？”

彩云道：“这是一位大厨子传授给我的秘诀，我试了试，效果确实不错。”

“能给我们透露一下吗？”

“我已承诺保密，不能外传。”

“没关系，现在大家吃甲鱼，主要是为了强身健体，即使有腥味，也无法阻挡人们买甲鱼的激情。”

赵老板问彩云：“你知道中国田径‘马家军’的运动员为什么能连续打破世界纪录吗？”

彩云道：“听说他们常喝中华鳖精、甲鱼血和甲鱼汤。”

“没错，这就是他们想破啥就破啥的秘诀。现在，谁都知道甲鱼是珍贵的滋补品，购买的人越来越多，市场供不应求。”

田径“马家军”在德国世锦赛上包揽了女子1500米、3000米、10000米三枚金牌，在西班牙世界杯马拉松赛上勇夺女子团体和个人冠军，在七运会上狂破世界纪录。“马家军”的神奇表现，震惊全国，轰动全世界。“马家军”教练把这种奇迹与中华鳖联系到一起，造成市场上甲鱼价格暴涨。

杜老板知道，人们一谈起这个话题就没完没了，此刻他无心谈论这些，他想尽快看到彩云养殖的甲鱼是什么情况，便忍不住问她：“你们养的是中华鳖吗？”

彩云道：“没错，就是中华鳖。怎么？着急了？”

“耳听为虚，眼见为实，只有亲眼看到你养殖的甲鱼，我心里才踏实。”

彩云看了看赵老板，道：“要不我们现在就过去看看？”

赵老板道：“好吧，他这人急性子，喝个酒都喝不痛快。”

玉兰对赵老板说：“下次让他请你。”

“我们常在一起喝，但今天不一样，有你女儿庆凤在，我还想等她敬我一个酒呢！”

庆凤道：“这好办，今晚到南京我请两位老板喝酒，来个一醉方休。”

赵老板一听乐了：“好！你请客，我买单。”

庆凤对两位老板说：“行，就这么定了，你们先去看甲鱼，我回家看看孩子。”

彩云和玉兰、玉强陪同两位老板来到西冲。杜老板见水稻长得很茂密，稻穗已经开始变黄，便和彩云说：“看到你们水稻长得这么好，水塘里还有这么多水，我心里就踏实了。”

彩云道：“近期干旱虽然很严重，但我们这片水田上面有个大水库，所以我们基本上没受什么影响。”

玉强下到稻田里，没一会就抓到一只甲鱼，杜老板急忙凑上前仔细端详了一番。

玉兰拿着一根小木棍在甲鱼面前晃了一下，那甲鱼猛地伸头死死地咬住木棍不松口。

杜老板道：“这甲鱼还真是够凶猛的。”

玉强跟他说：“你看这甲鱼的背部又光又亮，肚子白里透红，爪子修长锋利，裙边厚而有肉感，反应速度特别快。”

杜老板道：“这就是仿野生甲鱼的特点。”

彩云又带他来到另一块稻田时，杜老板亲自下去寻找甲鱼，不一会也抓到一只。

他问玉强：“你们这甲鱼养了多久了？”

玉强道：“三年了，上面有一个水塘养了四年了。”

“你们养殖的面积有多少？”

“这里的稻田面积约43亩，水塘和水沟面积约26亩，上面还有两个水塘，面积约9亩，一共接近80亩。其中养了三年的面积约73亩，四年的5亩多一点。”

“三年的甲鱼大约有多重？”

“估计在一斤半到两斤左右，四年的在两斤到两斤半左右。”

杜老板对彩云说：“我的甲鱼除了在南京本地销售，在上海和苏州、常州都有门市，所以我们可以像赵老板那样，你的甲鱼全部由我包销，你看怎么样？”

彩云道：“那好啊，只要价格合适，卖给谁都是卖。”

“价格我不会让你吃亏的。送到我南京门市，每斤240元，一个月内付清货款。”

“甲鱼的价格一直在上涨，近期的市场行情我还不太了解。这样吧，一周后，我到南京找你定价格签合同，你看行不行？”

“可以，我等你。”

彩云又给杜老板介绍了他们养甲鱼的饵料结构，并领着他们回家参观了河蚌肉和螺蛳肉的制备过程。

玉兰让立志回家把庆凤喊过来，庆凤回来后，就和两位老板乘车回南京去了。

刚子的三哥李立志，一年前已经和玉霞结婚，现在玉霞已怀孕六个月了。小两口感情很好，立志很勤奋，也很孝顺，发福夫妇对这个上门女婿也是视如己出，疼爱有加，一家四口其乐融融。