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太后下葬后的第三天,京城下了一场大雨。
雨水冲刷着宫墙上的白幡,把那些“奠”字冲得模糊不清。赵蕊熣驹谏阏王府的书房窗前,看着院子里的雨幕,手里握着那支银簪,指尖微微发凉、黚r>银簪自从太后死后就变了样。原本银白色的簪身上多了几道暗红色的纹路,像血管一样蜿蜒盘旋,温度也比以前低了许多,握在手里像握着一块冰。
“还在看?”谢锦辰从外面走进来,玄色蟒纹袍上沾满了雨水,身后的侍卫替他收起油纸伞。
“它在变。”赵蕊煱岩5莞澳憧础!包br>谢锦辰接过银簪,仔细端详了片刻,眉头微微皱起:“这些纹路……是新的?”
“太后死后第二天就开始出现了。”赵蕊熕担耙惶毂纫惶於啵惶毂纫惶焐睢n以谙耄遣皇翘蟮幕昶歉缴先チ耍俊包br>“不可能。”谢锦辰把银簪还给她,“太后的魂魄已经散了,魂飞魄散,永不超生,这是你亲手做的。”
“那这些纹路是什么?”
谢锦辰沉默了片刻:“也许是你母亲留给你的东西,正在慢慢苏醒。”
赵蕊熚战粢3讣獾奈露扔值土思阜帧Ⅻbr>她想起母亲在梦里说的话——“银簪不仅是兵器,更是钥匙。”
钥匙。打开什么的钥匙?
她没有答案,但她知道,答案一定藏在某个地方,等着她去发现。
“王爷。”一个侍卫匆匆走进来,单膝跪地,“大理寺沈大人求见。”
“让他进来。”
片刻后,沈砚清浑身湿透地走进书房,脸色苍白,眼神里带着几分焦虑。
“殿下,赵小姐。”他拱了拱手,声音有些急促,“出事了。”
“什么事?”
“城南发现了一具尸体。”沈砚清从袖中掏出一份卷宗,递给谢锦辰,“死者是礼部侍郎周明远,今天早上被发现在自家书房里,死状极其诡异。”
“诡异?”赵蕊熃庸巴罚霸趺锤龉钜旆ǎ俊包br>沈砚清看了她一眼,犹豫了一下:“赵小姐最好亲自去看看。”
二
雨还在下。
赵蕊煾判唤醭胶蜕蜓馇謇吹街芨保丫窍挛缌恕v芨诔悄系奶鹚铮且蛔龅恼。刹环玻丝谈沤舯眨趴谡咀帕脚糯罄硭碌牟钜郏龈雒嫔亍Ⅻbr>“沈大人。”一个差役上前行礼,“尸体还在书房,没有人动过。”
“好。”沈砚清带着赵蕊熀托唤醭酱┕霸汉椭性海吹胶笤旱氖榉俊Ⅻbr>书房的门虚掩着,里面透出一股奇怪的味道,像是花香,又像是腐肉,两种气味混在一起,熏得人头晕。
赵蕊熗瓶牛呓ァⅫbr>书房很大,四面墙上都是书架,书架上摆满了各种古籍和卷轴。书案上摊着一张宣纸,纸上写着一行字,墨迹还没有干——
“七月十五,鬼门开。”
书案后面的椅子上坐着一个人,或者说,坐着一具尸体。
那是一个中年男人,穿着官服,面容扭曲,嘴巴张得很大,像是在尖叫。他的眼睛是睁开的,瞳孔涣散,眼眶里流出了黑色的液体,顺着脸颊往下淌,滴在官服上,把藏青色的官服染成了黑色。
最诡异的是他的胸口——那里有一个拳头大的洞,洞的边缘整整齐齐,像是被什么东西挖出来的。洞里空空的,没有心脏,没有血,只有一团黑色的雾气在缓缓转动。
“心脏不见了?”赵蕊熚省Ⅻbr>“不见了。”沈砚清点头,“仵作检查过,切口很整齐,不像是用手或刀具挖的,更像是……被什么东西吸走的。”
赵蕊煻紫律恚邢覆榭茨歉龆纯凇Ⅻbr>黑色的雾气在她靠近的瞬间突然活跃起来,像是有生命一样,朝她的方向涌动。银簪开始发热,温度越来越高,烫得她手心生疼。
她深吸一口气,握紧银簪,闭上眼睛。
“看见”的能力再次出现。
她看见周明远昨天晚上还在书房里看书,突然窗户被风吹开,一股黑色的雾气从窗外涌进来。雾气在空中凝聚成一个人形,没有脸,没有五官,只有一个模糊的轮廓。
那个人形朝周明远扑过去,一只手插进他的胸口,抓住了他的心脏。周明远甚至来不及叫出声,心脏就被掏了出来,被那团黑色的雾气吞没了。
然后,那个人形转过身,“看”向了她的方向。
“你来了。”一个声音在她脑海中响起,低沉沙哑,像是从地底传来的。
赵蕊熋偷卣隹郏罂诖罂诘卮Ⅻbr>“怎么了?”谢锦辰扶住她的肩膀。
“那个人……那个杀周明远的人……他知道我会来。”赵蕊煹纳粲行┓6叮八诘任摇!包br>谢锦辰的脸色沉下来:“你看清他的样子了?”
“没有。”赵蕊熞⊥罚八挥辛常挥幸桓雎掷5抑浪皇侨耍恰恚俊包br>“不是鬼。”沈砚清插话,“是比鬼更可怕的东西。”
他从书案上拿起那张宣纸,递给赵蕊煟骸澳憧纯凑飧觥!包br>赵蕊熃庸剑醋派厦婺切凶帧捌咴率澹砻趴!包br>今天是七月初十。
还有五天。
“七月十五是中元节,鬼门关大开的日子。”沈砚清说,“如果这个凶手是在预告什么,那五天之后,可能会有更大的事发生。”
“不止是预告。”赵蕊熤缸拍切凶郑澳憧凑獗始!!包br>沈砚清凑近看了看,脸色骤变:“这是……周明远自己的笔迹?”
“对。”赵蕊煹阃罚八谒乐埃聪铝苏庑凶帧r簿褪撬担鲜墩飧鲂资郑踔猎谛资稚彼埃鸵丫佬资忠戳恕!包br>“可他为什么不逃?”沈砚清不解。
“因为他逃不掉。”谢锦辰说,“凶手不是人,逃到哪里都没用。”
书房里陷入沉默。
书房里陷入沉默。
雨还在下,雨滴打在窗棂上,发出“噼里啪啦”的声响。
赵蕊熣驹谀蔷呤迩埃战粢3睦镉幸恢植缓玫脑じ小Ⅻbr>这个案子,只是一个开始。
三
从周府出来,赵蕊煾判唤醭交亓送醺Ⅻbr>她坐在书房里,把银簪放在桌上,盯着上面的暗红色纹路发呆。那些纹路比早上又多了一条,密密麻麻地缠绕在簪身上,像无数条细小的蛇。
“你在想什么?”谢锦辰端着两杯茶走进来,把其中一杯放在她面前。
“我在想那个凶手。”赵蕊煻似鸩璞蛄艘豢冢八怠憷戳恕牢一崛ゲ檎飧霭缸印u馑得魉鲜段遥蛘咚担牢业纳矸荨!包br>“司天监的血脉?”
“不只是司天监。”赵蕊煼畔虏璞八的蔷浠暗氖焙颍锲苁煜ぃ袷窃诘纫桓隼吓笥选n以谙耄岵换崾俏夷盖兹鲜兜娜耍俊包br>谢锦辰沉默了片刻:“你母亲认识的人很多,有好人,也有坏人。这个凶手如果是冲着你来的,那一定和你母亲有关系。”
“可我不知道从何查起。”赵蕊熖玖丝谄拔叶阅盖椎墓チ私獾锰倭恕!包br>“那就去了解。”谢锦辰站起身,“金陵的沈崇远虽然背叛了我们,但他说的那些话,不全是假的。你母亲确实在金陵住过一段时间,那里一定还有人记得她。”
“你要去金陵?”
“本王不去。”谢锦辰摇头,“本王要在京城处理太后的后事,还要盯着朝堂上的那些老狐狸。你自己去。”
“我一个人?”
“本王会派人保护你。”谢锦辰从书架上抽出一幅地图,铺在桌上,指着金陵的位置,“从这里到金陵,骑马三天。你到金陵之后,去找一个人。”
“谁?”
“金陵书院的院长,顾之。”谢锦辰说,“他是沈崇远的老师,今年八十多岁了,桃李满天下。你母亲当年在金陵书院旁听,就是他的学生。他年纪大了,耳朵不好使,但脑子很清楚。他一定记得你母亲。”
赵蕊熆醋诺赝忌辖鹆甑奈恢茫睦镉行╈忑、黚r>上次去金陵,她差点死在太后手里。这次再去,会不会又遇到危险?
“别怕。”谢锦辰看出她的犹豫,“本王会派最好的暗卫跟着你。而且,萧玄夜给你的那块令牌,也许还有用。”
赵蕊煷有渲忻出萧玄夜给她的那块令牌,上面刻着一个“夜”字,在烛光下泛着幽冷的光、黚r>萧玄夜。
那个亦正亦邪的扶苏会少主。
他帮过她,也骗过她。她不知道该不该相信他,但此刻,她似乎没有别的选择。
“好,我去。”她把令牌收好,站起身,“明天一早就出发。”
四
第二天清晨,天刚蒙蒙亮,赵蕊熅推镒怕沓隽顺恰Ⅻbr>谢锦辰站在城墙上,目送她的背影消失在晨雾中,久久没有动。
“殿下。”一个暗卫从阴影中走出来,单膝跪地,“赵小姐已经出城了,属下会一路保护她。”
“保护好她。”谢锦辰的声音很轻,“如果她少了一根头发,本王唯你是问。”
“是。”
暗卫的身影消失在晨雾中。
谢锦辰站在城墙上,望着远方,眼神幽深。
“赵蕊煟阋欢ㄒ桨不乩础!包br>金陵比赵蕊熛胂笾懈叮脖人胂笾懈馈Ⅻbr>正是盛夏时节,道路两旁的稻田一片碧绿,风吹过来,稻浪翻滚,像绿色的海洋。她骑着马走在官道上,身后跟着四个便装的暗卫,不远不近地跟着她。
第三天傍晚,她终于到了金陵城。
金陵比京城更繁华,秦淮河两岸灯火通明,画舫穿梭,丝竹之声不绝于耳。她没有心情欣赏这些风景,直接骑马来到了金陵书院。
金陵书院在城南的夫子庙旁边,是一座古老的建筑,青砖灰瓦,飞檐翘角,门口立着两只石狮子,狮子的眼睛被摸得锃亮。
她敲门进去,一个年轻的书生接待了她。
“请问顾院长在吗?”
“顾院长在后面的花园里。”书生打量了她一眼,“您是……”
“我是他的学生苏婉儿的女儿,我叫赵蕊煛!包br>书生的脸色变了一下,但很快恢复了平静:“您稍等,我去通报。”
片刻后,书生回来了,请她进去。
顾之已经八十多岁了,头发全白了,脸上的皱纹像刀刻的一样,但眼睛很亮,像两口深不见底的井。他坐在花园的藤椅上,手里拿着一本书,看见赵蕊熃矗畔率椋辛苏惺帧Ⅻbr>“过来,让老夫看看。”
赵蕊熥吖ィ谒媲罢径āⅫbr>顾之端详着她的脸,看了很久,突然笑了。
“像,真像。和你母亲年轻时一模一样。”
“顾院长认识我母亲?”
“认识。”顾之点点头,“她是我最好的学生。可惜……可惜走错了路。”
“我母亲没有走错路。”赵蕊煹纳艉芷骄玻八潜槐频摹!包br>顾之看着她,眼底闪过一丝意外,然后笑了:“你和你母亲一样倔。”
他指了指旁边的椅子:“坐吧。你想问什么?”
“我想知道我母亲的过去。”赵蕊熥吕矗八窃趺蠢唇鹆甑模诮鹆曜隽耸裁矗裁蠢肟鹆辍!包br>顾之沉默了很久,像是在回忆很久远的事。