在家千般好，出门万事难。但是戴春风知道自己如果永远这样下去，是绝不可能有出路的。经历过流浪生涯的他再一次要面临人生道路的抉择。是在家务农，还是再去当兵？是去杭州找秘密会社的师父，还是再回到学院读书？戴春风和母亲的意见是完全相左的。

戴春风固执地要去拜师，母亲的意见却是做一个教员比较保险，不用像那些面朝黄土背朝天的农民一样靠天吃饭，也不用像当兵的那样在枪林弹雨中出生入死，轻轻松松就能混口饭吃。想到这些，她坚决要戴春风去参加衢州师范学院的考试，而且那里的教育是免费的，如果考上了，还能为家里节省一笔开销。她坚持认为这才是儿子最好的出路。

孝顺的戴春风没有忤逆母亲的意思，他顺从地听了母亲的意见，装作一副虚心求学的模样开始备考。

当时考师范院校的多半是穷人家的孩子，并没有受过特别好的教育，跟他们比起来，曾经以班级第一名的成绩考入浙江省立一中的戴春风格外有优势。等到放榜之后，他果真赫然列在第二名，这可把母亲高兴坏了。

1919年，戴母把儿子送上了去往衢州的船。戴春风始终保持着顺服谦卑的姿态，恭敬地应答母亲关切的叮咛。但是，当船一离开码头，他立刻把录取通知书撕成碎片丢进江里，跳上了开往杭州的船。

但是事情并没有完全如他所愿。歪帽混混给他的那个地址是错的，他到杭州后，没有找到那个师父。他跟人打听，更被人当做是黑道上的小混混，要不对他不理不睬，要不就让他滚远一些。戴春风无奈赶回衢州，却又已经错过了当年的报名时间。他心想：此处不留爷，自有留爷处。于是他背上行李，潇洒地又开始打流的生活，一面打工存钱，一面寻找机会再次结识青帮的人。

母亲从戴春风的朋友那里听到他辍学打工的事情，虽然失望，但更多的却是无可奈何。她把心思放到教育孙子，也就是戴春风的儿子戴藏宜身上。她希望孙子做一个驯服听话的人，不要像他的父亲那样阳奉阴违。

但是戴春风不再是像没头苍蝇一样到处乱撞。他这些年来广泛结交，不断扩大的人际关系网的确给他带来了不少的好处。1922年，一个老乡给他带来一个消息，说仙霞乡正在选举新一届的委员，凭着自己学历和本事，说不定也能从中捞一个职位当当。

戴春风很早就觊觎着学务委员的职务了。若论学历，他在仙霞乡也算是数一数二的人才了；若论知识，他好歹也曾以第二名的成绩考上省师范学校；若论能力，他这几年到处结交朋友，对官员大亨吹嘘拍马，对地痞流氓拉拢收买，可谓是黑白通吃。果真，在他的运动下，仙霞乡学务委员的职位很快就到手了。这时候他也终于可以在家扬眉吐气一回了。

当学务委员的日子大大满足了他的官瘾。但是同时，他也感觉到这个职务位低权轻，并不能让他在更大范围内实现抱负，所以他只是把这个工作当做跳板，寻求下一次的高升。