很快，机会就到来了。1924年9月，江浙战争爆发。直系江苏督军齐燮元与皖系浙江督军卢永祥为争夺上海而发生激战。孙传芳认为此时刚好可以趁二虎相争的时候率军入浙，援助齐燮元，当然，其真正目的是为了入浙开辟新地盘。为了使部队置之死地而后生，孙传芳发给官兵每人一本《入浙手册》，内容大意是说，福建不能再回了，我们要勇往直前，进入杭州。孙传芳规定，部队宿营、休息、吃饭，甚至行军时，都要由官长领着士兵念，激励斗志。所以，孙军入浙时，穿短裤、着草鞋、戴斗笠，凶猛如饿虎。

仙霞岭正好处在福建入浙的要道上，关雄峡险，是浙闽赣三省要冲，素有“东南锁钥”、“八闽咽喉”之称。这里不仅是风水宝地，也是入浙的第一座军事重地。孙传芳的军队首先就气势汹汹地朝这里杀过来。

尽管有守护仙霞岭的军队在，但是为了村户的安宁，大家还是商议建立了一支军事组织“团兵队”，而其中最热心的当属一直渴望能够掌握兵权的戴春风了。于是戴春风28岁时，当上了“团兵队”的队长，也开始了他最为村民厌恶的生涯。

尽管团兵队在一定意义上有对保安村起到自卫的作用，至少抵挡住了孙传芳的同盟孟昭月对村里的几次进攻。但是他们的活动主要还是以“清乡”为主。所谓“清乡”，就是盘查出现在村里的陌生人，并且将可疑人物驱逐出境。这样薄弱的武装力量虽然在对付正规军队方面不堪一击，但是用作打击地方土匪上却极其有效。

戴春风却并没有把队伍带成一支训练有素，作风严明，爱护百姓的团兵队。正相反，这支队伍不仅纪律散漫，而且总是做些偷鸡摸狗的事情，让百姓恨之入骨。而更让百姓痛恨的就是戴春风在其中担任的竟然是主力打手，他的凶狠阴毒让土匪们都闻之丧胆，更别说那些成天担惊受怕的老百姓了。他们最恨的还是戴春风会捏造罪名、公报私仇，让他们的日子过得也很是不安生。

但戴春风也不是每天胡作非为、花天酒地的。他还是有表现出一些勇敢和坚韧的，更不用说他身上的某种凶狠野蛮了。

每次团防出动清乡的时候，他总是自告奋勇、不辞辛劳地担任前哨和先锋。一般人都很讨厌风雨天或者大雪天，一遇到这种天气还要出公差，都会怨声载道，缩手缩脚。可是戴春风却特别喜欢在漆黑的暴雨夜，亲自爬越荆棘丛生或长满灌木的山坡，亲自搜捕这个由地主组成的团兵队的敌人。如果其他人露出讶异的神情，他就会毫不在乎地说：“这算什么？我从前在文溪高小读书的时候，跟同学爬过不知道多少趟仙霞岭，再恶劣的天气我都遇到过。如今这只能算是普普通通。”

尽管戴春风的自卫队办得很是自得其乐，但是仙霞岭的防守司令张国威，慑于孙军的勇猛，未战即降，引孙军直取杭州。自卫团孤军奋战，必定在孙传芳和孟昭月的部队前毫无还手之力。虽败犹荣的戴春风再次决定离开江山到外面的世界去碰碰运气。

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