除夕这天，天还没亮透，姜瀛玉就感觉有人轻轻推她的肩膀。
“嫂子，该起了。”席曼婷的声音带着晨起的沙哑，却掩不住兴奋，“再不去灶房，有人该着急了。”
姜瀛玉睁开眼，看见窗外还挂着星星。
她揉了揉眼睛，摸到枕边的手表——才凌晨四点。在农村，除夕这天女人们要早早起来准备年夜饭，这是老规矩了。
灶房里已经点起了油灯。席父正在和面，见她们两个进来，脸上笑开了花：“快来，面和好了，就等你们包饺子。”
姜瀛玉挽起袖子，熟练地拿起擀面杖。她在省城大学里常和同学一起包饺子，手法早已不是当年那个笨手笨脚的新媳妇了。
“哟，瀛玉这手艺见长啊！”席父看着儿媳擀出的圆润面皮，惊讶地挑眉。
席曼婷凑过来，神秘兮兮地说：“爹，嫂子在大学可是饺子协会的副会长呢！”
“啥协会？”席父一脸茫然。
“就是。。。”姜瀛玉想了想，换了个说法，“就是一群爱包饺子的同学凑一块儿，互相学手艺。”
席父恍然大悟：“那敢情好！”她突然压低声音，“今儿个多包点，下午村里肯定有人来拜年，得让人家尝尝大学生的手艺。”
天渐渐亮了，灶房里的热气在玻璃窗上凝成水珠。
三个人分工明确：席父调馅，姜瀛玉擀皮，席曼婷包饺子。
很快，盖帘上就排满了白胖胖的饺子，像一队队等待检阅的小士兵。
“曼婷，你这饺子怎么捏的花边这么好看？”姜瀛玉注意到小姑子的饺子个个带着精致的褶子。
席曼婷得意地眨眼：“医学院练的！做手术缝合要手稳，包饺子正好练手艺。”
正说着，院子里传来“咚咚”的劈柴声。透过窗户，姜瀛玉看见席砚南只穿着单衣，斧头在他手中划出有力的弧线，木柴应声而裂。
似乎是感受到妻子的目光，他突然抬头，隔着雾气朦胧的窗户对姜瀛玉笑了笑。
“哎哟，看什么呢这么入神？”席曼婷促狭地用胳膊肘捅了捅嫂子。
姜瀛玉脸一热，赶紧低头擀皮：“没、没什么。。。”
太阳升到树梢时，席家的男人们已经贴好了春联、挂上了灯笼。秦志强踩着梯子，正往门楣上贴“福”字，席曼婷在下面指挥：“左边高点。。。再高点。。。好了！”
“砰”的一声，秦志强没站稳，连人带梯子往后倒。席曼婷惊叫一声，却见丈夫在半空中灵活地转了个身，稳稳落地，手里还高举着那张完好的“福”字。
“几年的兵可不是白当的。”秦志强拍拍身上的土，冲妻子咧嘴一笑。
席曼婷又气又笑，捶了他一拳：“吓死我了！”
院子里，席老爹正带着两个孩子玩新买的拨浪鼓。
老人用粗糙的大手握着孙子的小手，教他有节奏地摇动。
“咚咚”的鼓声里，孩子咯咯笑着，脸蛋红得像个小苹果。
“爹，您歇会儿吧。”姜瀛玉端着一碗热腾腾的芝麻糊走出来，“刚磨的，趁热喝。”
席老爹接过碗，忽然感慨：“要是你爹还在。。。看到咱家现在这样，该多高兴啊。”
姜瀛玉轻轻握住公公的手：“我爹在天上看着呢。您看，今年春联的字多亮，灯笼多红，他一定看得见。”
正午时分，村里果然陆续有人来拜年。最先到的是生产队长一家，带着自家做的年糕。
“席老哥，过年好啊！”队长嗓门洪亮，“听说你家两个大学生都回来了，我特意带小子来沾沾文气！”
姜瀛玉忙迎出来，端出准备好的糖果和瓜子。队长的小儿子眼睛直勾勾地盯着桌上那碟城里带来的动物饼干，却不敢伸手。
“拿着吃吧。”姜瀛玉把饼干塞进孩子手里，转头对队长媳妇说，“大姐，这是我同学从上海捎来的雪花膏，擦手特别好，您试试。”
队长媳妇受宠若惊地接过那个精致的铁盒，小心翼翼地沾了一点抹在手背上：“哎哟，真香！这得多少钱啊？”
“同学情谊，不谈钱。”姜瀛玉笑着说，“对了，我带了本《常见病防治手册》，您要不要看看？”
这边正说着，那边席曼婷已经被一群大姑爹小媳妇围住了。她正给大家演示怎么用听诊器。
“真的能听见心跳？”一个扎辫子的姑爹又惊又疑。
席曼婷把听诊器递给她：“你试试。”
姑爹把耳塞放进耳朵，席曼婷将听诊头按在她的手腕处。片刻后，姑爹惊讶地瞪大眼睛：“真的！咚、咚的，像打鼓一样！”
众人哄笑起来，气氛热闹非凡。秦志强站在一旁，看着妻子神采飞扬的样子，眼里满是骄傲。
下午三点，刘寡妇带着小芳来了。小姑娘穿着那件鹅黄色新棉袄，头发梳得整整齐齐，手里还捧着一个小布包。
“姜老师，新年好。”小芳怯生生地行礼，然后打开布包，“这是我绣的帕子。。。不好看，您别嫌弃。”
姜瀛玉接过手帕，只见上面歪歪扭扭地绣着“好好学习”四个字，针脚虽然稚嫩，却一针一线都很扎实。她心头一热，蹲下身抱了抱小姑爹：“绣得真好！我正好缺块手帕呢。”
刘寡妇搓着手说：“这孩子，自打穿了新衣裳，天天念叨要好好读书，不能辜负姜老师。。。”
“小芳，来。”姜瀛玉拉着小姑爹走到众人面前，“给大家背背昨天学的诗好不好？”
在母亲惊讶的目光中，小芳挺直腰板，用清脆的声音背起了那首英文小诗。虽然发音生涩，但一字不差。背完后，院子里静了一瞬，随即爆发出热烈的掌声。
队长拍着大腿感叹：“了不得！这么小的丫头会说外国话！席老哥，你家媳妇可真是。。。可真是。。。”
他一时想不出合适的词。