u（上）

三日后，入夜。

华光殿青烟缭绕。殿内烛火沿两序排开，青白烛焰轻轻晃动。

一众僧人披着缁色僧袍，木鱼笃笃，梵音绵长低沉，声声绕着梁柱回旋。

供台之上素果清茶陈列整齐，不见奢靡祭品。

圣意再三吩咐，一切从简，不许铺张扬厉。

皇后领头，一众妃嫔尽数换下艳色衣裙，一身素净，卸去满头珠光宝气。

人人垂首立于殿中，神色各异。

有的敛眉垂目，摆出悲悯哀戚之态。有的神色淡淡，只循宫中礼数走个过场。

也有人眼底藏着犹疑不安，暗自揣测这一桩桩变故背后的因果。

廊下宫人垂手侍立，连呼吸都压得极轻。

皇上并未亲临光华殿，只遣冯禧和宝忠守在殿外，督办法事诸事。

同时紧盯往来之人，严防有人借法事搬弄是非，滋生流。

夜风微凉，殿内梵音沉沉，袅袅青烟盘旋不散。

冯禧双手随意搭在身前，目光遥遥望着殿内肃穆祭拜的众人，压着嗓音，语气悠悠深长：

“倘若一场法事便能渡尽深宫怨气、抚平人心波澜，这九重宫阙，也就不会年年岁岁，都埋着无数枉死冤魂了。”

宝忠站在一旁，神色平静地望着殿内一众各怀心思的妃嫔，唇角微微上扬，低声附和：

“干爹所甚是。只是经过这场法事，逝去之人暂且尘埃落定，可活在深宫的人心鬼蜮、纷争算计，才刚刚掀开一角。”

冯禧缓缓扭过头，看向宝忠的侧颜，眼皮微微一眯，声调压得很低，带着几分玩味，又藏着审视：

“宝儿，听闻那个哑奴，又回长门宫去了。咱家实在看不透，你同江朔宁葫芦里究竟卖的什么药。

先前你们二人，如同当爹做娘一般处处照拂于他，如今怎的，反倒又将人送回原处。这宫里的棋局，都快要被你们两个摆弄明白了。”

宝忠脸上笑意淡了几分，微微垂首，姿态恭谨，声音压得极轻，混在殿外悠悠梵音里：

“干爹说笑了。深宫之中，我辈不过是棋盘上的棋子，哪里谈得上摆弄棋局。

那哑奴本就根在长门宫，他身份特殊，无依无靠。我与朔宁纵使有心照拂，终究人微轻，哪里能长久将人留在身侧。

与其强留，徒惹旁人猜忌非议，反倒不如送归原处，至少尚能苟全性命。

其中曲折，一时三刻也说不清楚。待往后寻个闲暇，儿子再细细禀明干爹。”

冯禧冷哼一声，斜斜朝他翻了个白眼，收回看向宝忠的目光，视线重新落回殿内缭绕青烟，语声凉悠悠的。

“得了吧，现如今你这张嘴，咱家半句真话都不敢信。

敢陪着阎王老爷玩命，你小子骨头倒是够硬。只是路怎么走，自己心里掂量清楚，别哪一步踏空，连尸骨都无处安放。”

宝忠垂在身侧的手指几不可察地攥了攥，面上依旧恭顺，低头轻声应道：“儿子谨记干爹教诲。”

（下）

秋去冬来，第一场大雪毫无征兆便落了下来。

一夜风雪过后，整座皇宫银装素裹。琼雪覆住琉璃瓦，落满宫墙飞檐，连宫道上都积了厚厚一层白。

往来宫人都裹着厚重棉袍，双手深深拢入袖口，缩着脖颈，弓着身子匆匆赶路。

寒风卷着碎雪打在脸上，人人步履仓促，谁也不愿在露天的宫道上多做片刻停留。

养心殿内，炭火燃得正旺，一室融融暖意，将殿外漫天风雪尽数隔绝在外。