第二日天刚亮，平陵南码头便出了事。

不是决堤，也不是翻船，是两个船行掌柜在码头上打起来了。

谢昭打着哈欠赶到时，其中一个还死死揪着对方衣领，旁边七八个伙计拉都拉不开，“姓周的，你昨夜说好了都不出船！”

“放你娘的屁！我什么时候跟你说好了？”

“你明明说好了的！结果你的船半夜就走了三条，还敢说没有？”

“老子的船老子爱往哪开往哪开！”

陈七站在外围看了一会儿，转头问：“谢公子，拦吗？”

谢昭一步没动，“别急，先等等。”

陈七一愣，那边已经快滚进泥里了，“再等，他们真打起来了。”

“已经打了。”谢昭看得还挺认真，“现在正好听听为什么打。”

陈七：“……”

裴砚刚从后面过来，闻脚步微顿，最终也没管，反正没出人命。

直到那个姓周的掌柜被一拳砸破嘴角，赵县令才带着人强行将两边分开，“都什么时候了，还在这里闹！”

周掌柜吐了口血沫，“赵大人，你问他！昨日几家船行明明都说先压着船，官府不是要征吗？那就让他们着急，等后面水再涨，价自然高。”

“结果这孙子半夜偷着把船放出去了！”

另一边孙掌柜脸色也难看，“我不放，等着你一家赚？”

赵县令脸都绿了，这种话当着谢珩的面说，跟自己往棺材板里躺有什么区别。

偏偏谢昭一点火都没发，她只看着两人，“所以，你们不是没船。”

码头忽然安静不少，周掌柜表情一僵，孙掌柜也闭上了嘴。

谢昭走到码头边，往水面看了一眼，岸外芦苇荡密密麻麻，雨水打在上面，只能看见被风压低的一片青灰色。

昨夜陈七已经查过，这里头至少藏着十余条船，还有几条被拖上岸，船底朝天，草帘盖得严严实实。

赵县令咬牙道：“大人，要不要下官立刻带人——”

“带人干什么？”

“搜船。”

“不搜。”谢昭回答得太快，连几个船行掌柜都愣了一下。

赵县令皱眉，“可渡口还缺船。”

“我知道。”她回头看那两个刚打完架的人，“你们为什么藏？”

两人都不说话，谢昭指了指周掌柜，“你刚才嗓门最大，你说。”

周掌柜脸上还挂着伤，迟疑片刻，大概觉得事情已经瞒不住，索性豁出去了。

“大人，这话难听，可道理就是这么个道理。如今水一天比一天大，船也一天比一天值钱。”

“现在把船送出去，挣的是眼前几吊钱。再等两日，真到了非船不可的时候，一趟能顶今日三趟。”

“而且船出去就有损耗，若再撞坏一条，谁赔？”

他说到最后，反倒越来越理直气壮，“我们也是做买卖的，总不能白亏。”

赵县令听得脸都黑了，陈七更是气得想骂人。

谢昭却点了点头，“有道理。”

这回连裴砚都侧头看了她一眼，周掌柜自己也没料到，“……大人觉得有道理？”

“当然。”谢昭道：“若我是你，我也等。”

码头上一下静得只剩风声，赵县令嘴唇动了动，“大人？”

谢昭没理他，她只是看着周掌柜，“那我问你，若你今日不出船，明日别人出了呢？”

周掌柜皱眉，“什么意思？”

“意思是……”谢昭笑了笑，“我不要你的船了。”

周掌柜神色一变，“朝廷缺船。”

“缺的是船，不是你家的船。”

谢昭转过身，对赵县令道：“从今日起，官府不再征平陵船行的船。”

这句话一落，所有人都懵了，连孙掌柜都忘了擦嘴边的血。

赵县令忍不住上前半步，“大人，可现在——”

“改雇。”

谢昭道：“谁愿意跑，就来登记。按趟结，不包长期。能跑夜路的另算，走险段的再另算。”

周掌柜听到这里，眉头反而松开一点，这不还是要船吗？

只要他们继续压着，价一样会涨。

可谢昭下一句话就让他脸上的神情僵住了，“另外，平陵所有渡口、码头，从今日起，只认官府新发的临时通行牌。”

赵县令愣了，陆停先反应过来，抬头看她，谢昭继续道：“有牌的船，救灾期间免停泊费，优先靠岸，优先补给。”

“没有牌的……”她看向周掌柜，“想藏多久藏多久，等水退了再出来也成。”

周掌柜脸色一点点变了，船为什么值钱？因为要跑，要靠码头，要装人装货。

如果没有官府临时牌，藏在芦苇荡里的船就算涨成金子，也只能停着看。

最要命的是，谁先拿到牌，谁先跑。谁先跑，谁先挣钱，而码头位置有限。

赵县令终于听懂，眼睛一下亮了，“那牌发多少？”

谢昭看向陆停，陆停已经迅速算起来，“先二十块。”

“只发二十？”

“够了。”谢昭道：“多了就不值钱了。”

周掌柜脸色彻底难看，“谢大人，这不公平！”