城堡西翼的医疗室并不大，但环境还不错，还装备了圣像和圣物柜。一位年近不惑的医疗教士看到林渊与约翰进来，放下手中的书本站起身。

“中暑了吗这位同学？”医疗教士指了指身边的病床，“请让他躺在这里。我会为他进行治疗。”

“感谢您，女士。”

约翰扶着林渊坐在床上。靠近之后，他才发现这位中年教士看起来竟然意外地有些眼熟。

“冒昧地问一句，请问您是卡特琳娜教士吗？”约翰朝对方行了个标准的教士礼，“我是约翰·李，不知道玛尔塔有没有跟您提起过我。”

中年教士也认出约翰这位经常来医院寻找玛尔塔的年轻小伙子。作为玛尔塔实习的带教老师，她对这对年轻的情侣印象还不错。两人简单寒暄几句，约翰忍不住询问到：

“卡特琳娜女士，您为何会出现在这里？您不是驻守在慈善医院的吗？”

卡特琳娜脸上忍不住苦笑起来：“轮流派驻而已。城堡区、大学区、医院，我们这些底层医疗教士就像救火队员四处奔波。倒是你，林同学，怎么参加仪仗队后反而一副精神力耗尽的样子呢？”

“只是施展神术帮助自己完成工作而已，不碍事。”林渊含糊地带过，随即关切地问道，“卡特琳娜女士，医院那边情况怎么样了？这几次去进行心灵干预的时候，感觉气氛很紧张。”

提到圣维特慈善医院，卡特琳娜教士脸上的苦涩更浓了，她叹了口气，一边给林渊施展恢复性神术，一边压低声音道：“很糟，比之前更糟。现在几乎天天都有人闹事、投诉。那些近期涌入布拉格的流民，常常在享受过医院的慈善服务后，就转头攻击帮助过自己的神职人员。更麻烦的是，一些本地生活困苦的市民，开始长期聚集在医院门口抗议。他们举着牌子，要求‘光辉教会滚出他们的医院’。”

“什么？”林渊是真的吃惊了，“布拉格警方呢？教会自己的武装人员呢？难道就任由他们冲击医院、威胁医护人员的安全？”

卡特琳娜教士的笑容带着深深的无力感：“最近法兰克福和维也纳的使者团都在布拉格，全城的警力都在保障外事活动和核心区域的安全，哪里还有多余的人手常驻慈善医院？至于教会……”

她顿了顿，声音里带着一丝不易察觉的怨气：“自从在斯卡里茨小镇拒绝教会派遣神父、导致当地信仰大幅缩减后，布拉格教区的高层就变得异常‘谨慎’。他们现在不敢再轻易放弃任何一块现有的教区，尤其是圣维特医院这种面向公众的慈善窗口。他们不但不加强医院的安保力量，反而强迫所有医疗教士延长值班时间，用所谓的‘坚守’与‘奉献’维系摇摇欲坠的颜面。可这种高强度的工作压力下，已经有好几位同僚不堪重负，主动离开教会了。凭他们的医术和教士身份，很轻松就被布拉格的一些权贵家族聘请去做了待遇优厚的私人教士。”

一旁的约翰也忍不住插话，印证了这个消息：“是的，林。玛尔塔也跟我说过类似的事。实际上，要不是玛尔塔还在实习期，她也早就接受本地家族的邀请了。说实话，如果教会继续这样下去，等她实习期结束，我可能也会劝她考虑离开一线医院的。”

林渊听着，眉头紧紧锁起，心中充满了难以理解的情绪。他看向卡特琳娜，问出了心底最大的疑惑：

“我真不明白。明明光辉教会是世界上信徒最多、实力最强的教会，为什么不愿意保护自己麾下的教士、哪怕只是提供最基本的安全保障？这难道不是它最基本的责任吗？”

卡特琳娜沉默了片刻，她的目光投向窗外城堡内巡逻的护教武士，那些武士显然优先保障着城堡和使者团的安全。

她的声音带着一种看透现实的疲惫与淡漠：“原因吗？或许在高层的大人物们眼中，我们这些基层教士，和圣维特慈善医院那栋建筑本身一样，都只是一些毫不起眼的‘成本’罢了。随时可以支付换取他们想要的目的。毕竟，教士每年都会迎来大量新鲜血液，医院也可以再建，但某些‘关键利益’，一旦受损，就难以挽回了。”

傍晚时分，布拉格神学院的钟声在暮色中回荡。林渊与约翰在宿舍楼下分开，独自一人朝着神学院大楼后侧那排相对僻静的辅楼走去——那里是托马斯教授临时的“办公室”所在。

夕阳的余晖将他的影子拉得很长。当他走过一盏路灯，光线与阴影交界处最为分明的那一刻，林渊的脚步几不可查地凝滞片刻。

他通过灵魂深处的契约，给自己的契约恶魔发去指令：

“去法兰克福使团驻地，找到白天我标记的那三个人。我要知道他们今夜是否有任何可疑行为。”

他脚下的影子边缘处一阵微不可查的扭曲，一团无形的、冰冷的意识借助影子相交的机会脱离了林渊，如同滑入水底的鱼，无声无息地融入了建筑物投下的更大片阴影之中，朝着城堡区的方向急行而去。

林渊脸色平静地紧了紧手中装经义课本的布袋，加快了脚步，仿佛只是短暂驻足欣赏了一下夕阳。

当他再次进入托马斯教授的办公室时，那股熟悉的陈旧纸张气味扑面而来。托马斯教授正伏在堆满书籍的案头，努力修复一卷破损严重的羊皮卷轴。灯光映照下，他眼角的皱纹似乎比前几天又深了些。

林渊痛苦而麻木地坐在托马斯教授对面，感觉自己的大脑像一块被过度挤压的海绵，每一个艰涩的神学概念都如同沉重的铅块，强行塞入他早已疲惫不堪的神经。他几乎是靠着意志力在驱动眼球，跟随托马斯教授的手指，在泛黄经卷那些蜿蜒的古代文字上移动。

就在他感觉自己的精神即将抵达极限时，托马斯教授低沉而富有韵律的诵读声，引入了一段他未曾听过的篇章：

“……于是，光辉之主对风暴与海洋之主说：‘你当以雷霆撕裂昏聩的天幕，以狂浪涤荡污浊的浅滩。凡悖逆秩序之舟，必在你咆哮的权柄下倾覆；而那遵循我光之航标者，纵行于你怒涛之巅，亦将得享安渡的港湾。’……”

这充满力量感的经文如同一声惊雷，让林渊昏沉的意识为之一震。

托马斯教授适时地放下了手中的古籍，饶有兴致地推了推眼镜，看向林渊，话锋忽然一转：“林渊，你今天也以仪仗队的身份，近距离接触过法兰克福使团中那位风暴教会的主教了。抛开官样文章，说说看，你有什么直观的……‘感觉’？”

作者题外话：今日有点卡文，总有种想写的东西很多哦，但是很多细节又写不出来的感觉。很不爽。

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