林渊与托马斯教授的视线一起转移到约翰身上，好奇对方究竟在惊讶些什么。

约翰也立刻将手机的屏幕转过来展示给二人。

切尔宁家族今日凌晨召开新闻发布会，前管家奥顿·切尔宁被指认为“独立作案者”……强烈谴责了其前管家奥顿·切尔宁的“个人背叛行为”，并指出其“长期利用职务之便进行隐秘的非法活动”……声明进一步透露，奥顿及其直系亲属目前已处于“在逃状态”，家族方面“正全力配合执法机构进行追缉”……切尔宁家族内部已迅速启动问责程序。消息人士称，数名与奥顿有过工作交集的中层家族成员已被解除职务，并“正就其可能的监管失察责任接受内部调查与法律审查”。

看着这熟悉得令人作呕的政治操弄和光速切割，林渊感到一阵强烈的无力与荒谬。“他们就这样把自己摘干净了？奥顿明明就是在为他们做事！”

“各国的政事与军事，是教会绝对无法插手的领域，这是教会与zhengfu达成的默契之一。”托马斯教授苦笑着摇了摇头，“神术能净化邪秽，却难以涤清来自人心私欲的权力淤泥。”

林渊感到一阵窒息，忍不住升起一个危险的念头：“如果……那个行事百无禁忌的宗教裁判所还在就好了。”

随即，他又自嘲地摇了摇头。

真有裁判所，自己这个契约恶魔、又成了古神代行者的家伙，恐怕第一个就会被他们盯上，然后钉在十字架上让圣火烤上三天三夜……

就在这时，一行金色小字在他眼前悄然浮现：若有健全的大众舆论监督体系，此类权力寻租与信息黑箱操作，将难以遁形。归根结底，是信息传播与制衡机制的问题。

林渊心中一动，似乎抓住了什么关键。

就在这时，林渊的手机响了，来电者是罗莎。

他接起电话，罗莎的声音急促而兴奋：“林先生！汉娜姐找到了！她在波拉德庄园附近的一个邪教窝点里被汉斯派出去的队伍发现了！天啊，那些疯子……他们打算以汉娜的血脉为引子，一次性献祭掉整个波拉德家族的核心血脉，取悦他们的邪神！”

林渊的表情凝滞了短短一瞬，随后才猛地深呼吸了两下之后，沉声问：“她情况如何？”

“有外伤，很虚弱，但是灵魂与血脉没有受创。”罗莎快速回答：“我们正在前往波拉德家族投资的波拉德慈善医院路上。”

“号，我马上过去！”林渊挂断电话，立刻向托马斯教授提出请求：“教授，请允许我请假去看望汉娜·冯·波拉德小姐。我能进入神学院，全赖汉娜小姐当年的支持和引荐……”

托马斯教微笑着摆了摆手：“去吧，孩子。代我向波拉德小姐问好，愿光辉之主庇佑她早日康复。”

与此同时，波拉德庄园。

汉斯顶着一夜未眠的沉重黑眼圈，坐在轮椅上被女佣推着离开卧室并且轻轻关上房门。随后示意一脸庆幸的秘书向其汇报。

“汉斯先生，今日凌晨三点，维拉斯特堡被教会和警方联手攻破。”

秘书的声音很轻，汇报的内容却像重锤般砸下。

“莱恩准将被俘。切尔宁家的管家奥顿确认是‘慈爱之家’的‘执事’，也是一位白银阶混沌术士。目前在逃。”

汉斯的心猛地一沉。

秘书顿了顿，语气稍缓：“汉娜小姐找到了，在庄园附近的邪教据点。我们的人联合警方端掉了那里，在她被献祭前……救下了她。”

每听一句话，汉斯的脸色就白上一分。冰冷的后怕感淹没了他。昨晚他对汉娜的斥责、对罗莎的烦躁、对薇拉的维护……此刻都化成毒蛇，狠狠噬咬着他的心脏。

他错怪了她！她才是对的！

然而，秘书的下一句话，将他彻底打入深渊：

“据家族雇佣的审判教士确认，那个仪式……是以汉娜小姐的血脉为引，目标是将波拉德家族的核心血脉一次性献祭给邪神，引来‘慈爱之母’的‘降下恩赐’。”

汉斯僵在原地，冷汗瞬间湿透了后背。

只差一点……他就成了导致家族覆灭的千古罪人！

幸亏有妹妹足够警惕……

想到这里，他立刻推动轮椅，急切地想要赶往医院，当面向妹妹道歉。

然而，在他刚准备说出自己决定时，身后主卧室的门被人一把拉开。薇拉用一种刁蛮大小姐的语气娇呵道：“你们怎么这么吵！这才几点……”

她的视线轮流扫过汉斯与他身边的秘书、佣人，声音慢慢降低下去，脸上不自觉地涌上恐惧的表情。

而汉斯看到她后，心中被人背叛的愤怒感瞬间冲垮了理智。他猛地调转轮椅，面向薇拉大声询问：“薇拉！你到底……”

“邦！”

巨大的关门声打断了汉斯的话。

“你们是谁，为什么把我带到这里！”房间里传来薇拉惊恐愤怒、混合着哭腔的声音：“我身上还是睡衣……你们对我做了什么？我父亲是伊万斯通·切尔宁！布拉格城邦上议院议长！快把我放了，不然我父亲不会放过你们的！”

“你xx在胡说些什么？”

汉斯抬手狠狠锤在房门上，房间里的薇拉惊恐地大叫一声，哭着祈求道：

“我只是个小工作室的心灵治疗师，对你们毫无威胁！我，我什么也不知道，什么也没看见！”薇拉哭的撕心裂肺、上气不接下气：“我父亲很有钱，他会为我交赎金的！求求你们不要伤害我！”

房间外，汉斯只觉得一头雾水。被薇拉欺骗的愤怒和对薇拉异常行为感到的疑惑交汇在一起，让他一时间不知该如何是好。