“我们刚刚亲手毁灭了那些父母的人生。”

林渊听到托马斯教授这句话后，胸口感到一阵发闷。

虽然理智告诉他，那些父母的希望本就建立在扭曲的“奇迹”之上。我们只是撕开它的伪装，何来毁灭？可是想到那些镇民脸上刻骨的仇恨与绝望，怜悯与不安又填满了他的胸口。

想当初，康拉德大主教冷硬地宣判那些孩子“无药可救”，第一次夺走了那些父母的希望；而布拉格警方“回收”命令，则在他们以为孩子至少还“活着”时，给予了更残忍的第二次剥夺……

两次失去自己的孩子。这种痛苦，足以滋生毁灭一切的恨……

随后他又想起那些孩子——匍匐在地朝艾利亚斯发出嘶吼，眼中燃烧着纯粹的饥饿与杀意。与混沌污染造成的疯狂同样让人胆寒。

“想不到，为保护人性而存在的圣力，也会造成如此恐怖的后果。”林渊通过灵魂契约，向亨利感叹道。

亨利低沉的声音在他意识中回应这份疑问，带着特有的咯哒咯哒声：“圣力究其根本，只是一种偏向‘秩序’属性的超凡之力。它之所以被教会冠以‘神圣’之名，仅仅因为它性质稳定，更易被人类孱弱的灵魂掌控，不会导致灵魂的畸变和污染。”

“但力量本身何来正邪？秩序侧的圣力也好，混乱侧的混沌之力也罢，落在恶徒手中，皆是灾祸。关键，从来不在力量本身，而在于驱动它的意志。”

林渊沉默片刻，忍不住继续追问：“如果圣力被用于如此邪恶的用途，那位自称‘全知全能’的‘雅威’，为何不干涉自己的教士，引导他走向正途？”

“全知全能？呵。”亨利的嗤笑带着对神祇的恶意：“众神高居于灵界的神座之上，距离人间何其遥远？若不借助教士的双眼，祂们甚至对整个世界一无所知！至于你所谓的信仰，更像是一场烦神灵与凡人的交易！只要教士的出发点是为了维护秩序、传播信仰，便会得到神明的认可。若他们失败，也只证明其能力有限，而非信仰不诚。”

亨利顿了顿，语气带着一丝玩味：“这，也正是你能成功伪装成光辉之主信徒的原因。只要你的行为不直接危害祂的信仰根基，不亵渎祂的核心领域，那位‘光辉之主’便不会、也不能，因你‘借用’其名而直接降下神罚。神，不在乎过程，只在乎结果与信仰的存续。”

林渊默然。

原来信仰的真相如此现实、残酷……

金色的字幕忽然在林渊眼前刷新出来——这是来自于古神赫尔墨斯的提示，带着不容置疑的催促：询问托马斯神父和拉德季警监关于案件的信息。这有利于你传播我的圣名。

林渊的视线转移到拉德季警监身上。他首先问出自己最关心的问题：“警监，那些孩子最后悔如何处置？”

“如何处置？他们已是‘异常物品’。最好的结局，是永久收容于教会黑牢，直至生命尽头。”拉德季沉着脸，语气没有一丝波澜，“从生物学与神秘学双重角度看，他们作为‘人’的部分已经死亡。或许，他们的残躯还能为神术研究贡献最后的价值，成为必要的耗材。”

林渊心头一凛：“这也太过残忍了……”

警监摇摇头，继续望着车窗外，不愿继续谈论这个话题。

“那……这案子后续会怎么办？”林渊转移了话题。

“官方报告应该会定性为邪教引发的集体恶性变异事件。”拉德季的声音很轻，有一种飘忽不定的感觉：“同时因为小镇居民的强烈情绪，未来很长一段时间，他们都将是警方重点监控的对象，防止他们再次被极端思想蛊惑，成为新的不稳定因素。”

他叹了口气：“我们能做的，就是尽力为他们争取一些zhengfu补偿。但……杯水车薪。失去孩子的家庭太多了，分摊到每家，数额不会太大。”

“咳咳咳……”

一阵剧烈的咳嗽声打断了林渊与拉德季的交谈。只见托马斯教授的脸色苍白，面色憔悴。短短十几分钟内，仿佛凭空老了十岁。最关键的，是他身上独属于白银阶教士的气息也滑落了不少。

“教授，您受伤了？”

托马斯嘴角扯出一抹苦涩的笑：“伤？不，是比受伤更麻烦的东西。”他抬头望着灰蒙蒙的天空，声音里带着一丝难以掩饰的颓唐，“这次事件由我主导处理，却让教会彻底失去了小镇居民的信仰，动摇了教会的根基。光辉之主……收回了部分对我的眷顾。”

他看向林渊，眼神复杂：“恐怕……此生都无望触及黄金阶的门槛了。”

林渊心中一震。他再次清晰地认识到，对于信仰诸神的教士而，力量与信仰的绑定是何等紧密。

一次失败，就可能断送前程。

相比之下，圣血之主麾下的汉娜那样的英灵骑士，似乎自由许多。只要不公然违逆神明的意志，她们的实力便牢牢掌握在自己手中，不会因行为得失而轻易动摇。

炎黄之龙麾下的儒生也是如此。只不过与英灵其实相比，他们修行的是一口践行理想的“浩然正气”。

这时，拉德季警监的手机铃声响起。他看了眼手机屏幕，随即皱着眉头接通电话。一阵低声应答后，他收起手机转身望向身旁深色疲惫的托马斯教授。

“托马斯，我刚刚接到布拉格警局局长拉什瀚的内部通知，布拉格近期要全面加强治安管控。”

托马斯面露疑惑：“因为希格斯大骑士的到访？你们最近不是已经加强管控了吗？”

“不止。”拉德季摇头，神色凝重，“还有法兰克福王国的外交使团。”

托马斯微微一怔。

四王之战后，法兰克福王国与神圣罗马联邦关系微妙，前者一直有意无意地压制后者的国际声望，但是在很多问题上又不得不互相合作。所以平常少有私交，但一旦联络，必有大事。