沈烬在她身边坐下。“你觉得你怕什么？”

苏晚想了想。“怕你出事。怕苏哲出事。怕小玉、小鱼那些孩子出事。怕自己保护不了他们。”

沈烬沉默了几秒。“你保护不了所有人。”

苏晚的心一紧。“我知道。但我还是想试。”

沈烬看着她，目光温柔。“那就试。我陪你。”

苏晚靠在他肩上，闭上眼睛。那枚玉佩贴在她胸口，微微发烫。那道符纸在她口袋里，沉甸甸的。她知道，光靠符纸是不够的。她必须自己面对那道恐惧，那个在深夜压在她身上的东西。

傍晚，苏晚一个人去了“星火”办公室。不是去工作，是去见一个人——小鱼。小鱼今天来城里参加作文比赛，顺路来看看她。两人坐在办公室里，夕阳从窗户洒进来，在地板上投下金色的光斑。

“姐姐，”小鱼忽然开口，“你有害怕的事吗？”

苏晚愣了一下。“有。”

小鱼看着她，那双大而明亮的眼睛里有一种超越年龄的成熟。“我也有。我害怕回到以前的日子，一个人住在出租屋里，没人管我，没人要我。”

苏晚握住她的手。“你不会回去了。你有家，有爸爸妈妈，有姐姐。”

小鱼的眼泪滑落。“我知道。但我还是怕。”

苏晚看着她，忽然明白了什么。恐惧，不是弱者的专利。每个人都有害怕的事。小鱼怕被抛弃，她怕失去。那些恐惧不会消失，但可以被面对，被接受，被放下。

“小鱼，”苏晚轻声说，“怕也没关系。重要的是，怕完了，还要往前走。”

小鱼点头，擦干眼泪。“姐姐，你也是。怕完了，还要往前走。”

苏晚笑了。那是一个很轻的笑容，却让她心头一暖。

深夜，苏晚躺在床上，等着那个东西。她不知道它什么时候来，但知道它一定会来。沈烬躺在她身边，呼吸均匀，睡得很沉。她没有叫醒他，这一次，她想自己面对。

凌晨两点，压迫感如期而至。胸口像压了一座山，四肢僵硬，无法动弹。脚步声从走廊尽头传来，一步一步，越来越近。门没有开，脚步声却已经进了房间。那东西站在床边，低头看着她。没有呼吸，没有温度，只有沉重。

苏晚没有挣扎。她闭上眼睛，深呼吸。那道符纸在口袋里微微发烫，但她没有用它。她对自己说——不怕。这是她的恐惧，不是敌人。它来自她，也会回到她。

压迫感更重了。那东西似乎在试探她的底线。苏晚咬紧牙关，不让自己退缩。她在心里默念——这是我的恐惧，我接受它。我害怕失去，但我不会让恐惧控制我。

脚步声开始后退。一步一步，越来越远。压迫感渐渐减轻，像潮水退去。苏晚睁开眼，床边空荡荡的，什么都没有。她坐起身，大口喘着气，浑身是汗。但这一次，她没有发抖。

沈烬翻了个身，手搭在她身上。“又来了？”

苏晚点头。“走了。”

沈烬睁开眼，看着她。“你赶走的？”

苏晚想了想。“算是。我跟它说了几句话。”

沈烬没有追问，只是将她揽进怀里。“睡吧。”

苏晚靠在他肩上，闭上眼睛。那枚玉佩贴在她胸口，微微发烫。那道符纸在她口袋里，已经不再发烫了。她知道，那个东西还会回来。但只要她不害怕，它就伤害不了她。

窗外，月亮慢慢移过天空。苏晚听着沈烬的心跳，感受着那安定的节奏。恐惧还在，但她不怕了。因为她知道，她不是一个人。有沈烬，有苏哲，有小鱼，有“星火”的每一个孩子。那些她害怕失去的人，也在用他们的方式，保护着她。

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