“你把御林军的重骑兵……扒了？”

“三百套上好的熟铁重甲。留着穿太沉，我准备全融了。”沈清棠说话很随便，像是在说今晚吃白菜。

“融了？”萧北野倒吸一口冷气，“那可是兵部花重金打造的精良铠甲！你融了打什么？”

“打农具。造水车。还有……”沈清棠从袖子里拿出一张画好的图纸，在萧北野面前展开。

图纸上画着一个形状奇特的砖石结构建筑。底部是蓄热室，中间是巨大的熔池，上面还有复杂的烟道和风箱。

初级炼钢平炉。

“这是什么？”萧北野一直看着图纸。他虽然不懂工匠之术，但常年带兵，一眼就看出这不是一般的火炉。

“平炉。”沈清棠指着图纸上的熔池，“你们现在的铁匠，用高炉炼出的铁，不是太脆就是太软。打出来的刀剑用不了几次就会卷刃。有了这个平炉，我能把三百套废铁甲，加上赤沙镇挖出的无烟煤，大批量炼成真正的精钢。”

她抬头看着萧北野，目光灼灼：“萧将军，我需要你手下一半的铁匠。三天之内，我要在赤沙镇外面建起第一座平炉。等钢炼出来，就给你打造一批能砍断突厥弯刀的陌刀。作为交换，你得帮我在京城那边顶住压力。”

萧北野望着眼前的女子。

火光照在她的侧脸上，展现出一种超越这个时代所有女子的野心与魄力。她追求的不是金银财宝，官位爵禄，而是钢铁，土地，以及绝对的生产力。

“好。”萧北野没有丝毫犹豫的迎上她的目光，“整个凉州大营的军匠都随你调用。李家要是敢派兵来要人，我萧北野的刀，就替你挡着。”

沈清棠满意的点了点头。同盟建立之后，以后的基建就不用担心了。

这时，帐外传来了急促的脚步声。

“姑娘！沈姑娘！”

赵虎粗犷的声音在帐外响起，掩饰不住内心的喜悦。

“进来。”

厚重的毡帘被掀开，赵虎顶着风雪冲了进来。老齐跟在后面，怀里死死抱着一个用油布包得紧紧的包袱。

“出什么事了？”沈清棠站起来。

“成了！姑娘，成了！”老齐激动的满脸通红，气都喘不过来。

他忙不迭的打开包袱。

里面没有金银财宝，只有一团团雪白，柔软，散发着微微阳光气息的东西。

那是第一批经过脱籽，梳理，用简易纺车纺出的变异白叠子棉纱。

“姑娘您看这线！”老齐拿起一根棉线使劲一拉，“这韧劲比麻线要好上许多倍！而且一点都不扎手，非常暖和。老夫人带着流民营的婆子们连夜赶工，现在已经纺出十斤线了！”

萧北野躺在榻上，看着手中洁白的棉线，瞳孔突然收缩了一下。

长期驻守边关的他，非常清楚这些东西意味着什么。每年冬天，平西军冻死，冻伤的士兵，比被突厥刀杀死的还要多。朝廷发的冬衣里面塞的都是劣质芦花，根本不保暖。

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