柳氏走进院子，先看了看四周。
青砖黛瓦，翠竹疏影，假山池塘，收拾得干干净净。
她笑了笑，目光又落回到苏临身上。
“铭儿，娘也想你，这院子真不错，比你天北城那间强多了。”
苏临挠了挠头，嘿嘿一笑：“那可不。”
“娘，您快坐！”
他把石凳擦了又擦，狗腿子似的扶着柳氏坐下。
柳氏坐下，目光却没挪开他的脸。
她看了好一会儿。
那眼神温温柔柔的，看得苏临头皮直发麻，但脸上那层痞笑纹丝不动。
“娘，您看啥呢？”
“我脸上有花？”
柳氏摇了摇头，声音带着一股说不清道不明的感慨：“娘就是觉得……我儿子长大了。”
“以前在小院的时候，娘总是想，你什么时候才能出头。”
“没想到……这才几天，你就给你娘挣了个‘侧夫人’回来。”
她说着，眼角那点笑意藏都藏不住。
苏临心里松了口气，面上却更夸张，一拍大腿，嗓门拔得老高：“嘿！这算什么！”
“娘，您等着！”
“等儿子进了蜕神池，走上神路！”
“到时候——您就是神域第一夫人！”
“让老头子跪着给您洗脚！”
柳氏被逗得笑出声来，伸手拍了他一下：“净胡说！”
“娘哪能让你爹洗脚。”
“娘能住进梅园，有个名分，这辈子就知足了。”
苏临咧着嘴笑，心里却像被人轻轻揪了一下。
他想起真正的萧铭，在天北城那三百年。
那小子藏了三百年的锋芒，装了三百年的废物，就为了有朝一日能带着他娘出人头地。
最后也是替他给做饭了。
苏临深吸一口气，把那股杂念压下去，脸上的笑更加痞气：“娘，您就别想以前那些事儿了！”
“现在您是侧夫人，往后只有享福的份儿！”
“东西都收拾好了？我让人给您多添几件衣裳首饰！”
柳氏摇了摇头，她拉过苏临的手。
“铭儿，娘不在乎这些，只要你能平平安安的就行。”
他把玉佩仔细地挂到腰带上，拍了拍，抬起头：“儿子死不掉的，您放心，您还没吃饭吧？我让厨房给您整一桌好的！”
柳氏连忙拉住他：“别忙活了，娘不饿。”
“娘就是来看看你，看一眼就踏实了。”
“你明天还要修炼吧？娘不耽误你。”
她说着，撑着石桌要站起来。
苏临连忙上前一步，伸手去扶她胳膊：“娘，您慢点，我送您回去。”
柳氏被他扶着，走了两步，忽然停住，侧过头看他。
那目光很轻，却像一缕月光照进井底。
“铭儿……”
“你好像长高了点。”
苏临的手僵了一瞬，马上又恢复自然，嘿嘿笑道：“是吗？可能是吃得好，又窜了一截！”
柳氏笑了笑，没再追问，转身朝院门外走去。
苏临把她送到梅园门口。
柳氏在门口站住，回头看了他一眼，张口像是想说什么，最后还是只说了句：“回去早点歇着。”
苏临站在月色里，笑着摆了摆手：“娘放心，儿子知道！”
等柳氏的身影消失在门廊深处，苏临脸上那层吊儿郎当的笑才慢慢落下来。
他在原地站了一会儿，低头看了看腰间那块玉佩。
月色下，玉面上的光晕像一层薄薄的露水。
他伸手摩挲了一下，又抬头看了一眼梅园的方向，转身朝听雨轩走去。
夜风很轻。
他走过回廊的时候，脚步很慢，像是心里装着什么事。
他在想一个问题。
萧铭的娘，能看出来吗？
他想了一会儿，没有答案。
希望在进入蜕神池之前不会被看穿。
然后他放下杯子，盘膝坐好，闭上双眼，继续和分身一起参悟武技。
……
妖族。
万妖山脉，妖皇殿。
殿内昏暗。
只有几簇幽蓝色的妖火在石柱上跳动。
火光映着一道巨大的身影。
那身影坐在一张由白骨堆成的王座上，通体覆盖着漆黑的鳞甲，头顶两根弯曲的犄角，一双竖瞳燃烧着暗红色的火焰。
万妖之主——烛九阴。
王座下方，跪着十几道身影。
有人身蛇尾的妖将，有浑身长满骨刺的妖帅，有披着人皮的妖狐。
每一个的气息，都沉得像一座山。
一头浑身覆盖着银色鳞片的狼妖抬起头，声音又尖又细：“陛下，情报已经确认。萧重楼四子，三百岁，练成神霄雷拳第三重，天罡步法第二重，一人横扫七家天宫二十一个高手！”
殿内安静了一瞬。
一个披着红色纱衣的狐妖，手里摇着一柄羽扇，慢悠悠地开口了：“陛下，萧铭的表现，已经远超妖孽级别了。比之前的血神天宫新任宫主苏临，还要吓人。”
烛九阴从白骨王座上缓缓站起。
他这一站，整座大殿像矮了三尺。那身躯如山岳般从阴影里拔出来，漆黑鳞甲上流转着一层暗红色的光芒，像岩浆在岩缝里爬。他的头顶几乎触到穹顶，两根弯曲的犄角在妖火的映照下泛起冷铁一般的光泽。
他垂下那双竖瞳。
暗红色的火焰在瞳底燃烧。
下方那十几道身影，同时把腰弯得更低了。
有人身蛇尾的妖将，浑身鳞片簌簌作响。有满身骨刺的妖帅，骨刺的边缘在微微颤动。还有人披着人皮的妖狐，那张脸上一尘不变的媚笑此刻也收敛得干干净净。
整个妖皇殿，安静得像一座坟。
烛九阴开口了。
他的声音低沉浑厚，像一口被埋在土里几千年的钟被人从外面敲响，震动从地底传上来，传进每一根骨头里：
\"三百岁，三重神霄雷拳。\"
\"加上二重天罡步法。\"
\"一打二十一。\"
他顿了顿，那双竖瞳扫过下方那些低垂的头颅：\"他必须死。”
妖狼猛地攥紧爪子，指缝间炸开一团银白色的寒光：\"陛下说的对，等他成长起来，咱们妖族，怕是要被压到万妖山脉地底下去了！\"
红纱狐妖摇着羽扇，慢悠悠地接话：\"老狼说得不错。\"
\"这个萧铭，比之前那个苏临可怕多了。\"
她顿了顿，那双狐狸眼眯起来：\"苏临没有后台，血神天宫旧部还没跟他接上头，他就被萧重楼一掌拍死了。可萧铭不一样啊，他的父亲是神霄天宫宫主，他本人就住在神霄天宫里面。\"
\"咱们想暗杀他------\"
她歪了歪头，嘴角那抹笑又挂上来了：\"难。非常难。难上加难。\"
一头浑身覆盖着石甲的巨大妖熊，瓮声瓮气地开口：\"那咋办？等他进了蜕神池，走上神路，他要是一直不出来，等他成长起来！到时候更杀不了了！\"
殿内又安静了。
所有人的目光，都落在那道如山般的身影上。
烛九阴沉默了片刻。
然后他开口了，声音沉得像从九幽地府最深处翻上来：\"等不了了。\"
\"再等下去，等他成长起来------咱们妖族，永远翻不了身。\"
\"我决定------\"
他抬起右爪，五指缓缓张开。
掌心里，一团暗红色的妖火正在凝聚，越聚越亮，越聚越炽，像一颗被攥在掌心里的血色太阳：