失马谷升起灰烟以后，王府里最先丢的不是马。

是白不治的一把小剪子。

老郎中站在东厢房门口，摸遍药箱，又摸袖口，最后盯住屋里那扇关得十分规矩的门。

“王女殿下。”

门里没人应。

“老夫数三声。”

还是没人应。

白不治把药箱往地上一放：“一。”

门里立刻传来衣架撞墙的响声。

“二。”

又是一阵细碎动静，像有人一条腿着地，另一条腿还没来得及跟上。

白不治没数三，抬脚便踹门。

门从里面拉开。

乌弥月扶着门框，披着一件靛蓝长袍，脸上笑得若无其事。她腰间那条草原织带已经解开一半，右手藏在背后，左脚边放着一只装了热水的铜盆。

“中原郎中都这样进女客房？”

“北朔王女都偷郎中的剪子？”

“借。”

“什么时候还？”

“用完。”

白不治伸手：“拿来。”

乌弥月不动。

“你伤口才合了两日，里面还没长牢。线一拆，你只要打个喷嚏，腰上便能再开一张嘴。”

“我不打喷嚏。”

“那你咳不咳？笑不笑？上不上茅房？”

乌弥月想了想：“最后一个可以忍。”

白不治气得胡子发颤：“你能忍三天？”

“骑兵等不了三天。”

她终于把右手拿出来。剪子夹在两指间，刀口已经用火烤过。她不是胡闹，连拆线前该做什么都打听清楚了。

正因如此，才更难拦。

白不治还没来得及抢，苏听澜从廊下走来，手里端着一碗热粥，身后跟着两名抱账册的伙计。

她看一眼剪子，又看一眼铜盆。

“昨晚谁值东院？”

一个伙计缩了缩脖子：“常福。”

“扣他半日酒。”

屋外立刻传来常福的惨叫：“苏姑娘，我守的是院门，没守白先生袖子啊！”

“再喊，扣一日。”

院里安静了。

苏听澜把热粥放到桌上：“剪子给我。”

乌弥月道：“你也要拦我？”

“先给我。”

“你若只是说躺着养伤，我不听。”

“那便谈价。”

乌弥月看她片刻，把剪子递了过去。

乌弥月看她片刻，把剪子递了过去。

白不治伸手来接，苏听澜却没给他，而是把剪子放进自己腰间的钥匙袋。那袋子平时装库钥、柜钥和账房小印，如今又多了一把专防王女的剪子。

“三百骑若只是前哨，你出去无用。”苏听澜道，“若是左贤王派来的，你更不能骑马迎上去。你一露面，他们便能说已经接到王女，再拿你的安危逼北门开关。”

“我不露面，他们也会说我被大雍扣了。”

“所以让他们先把话写下来。”

乌弥月坐回榻边。她动作慢了半拍，长袍在腰侧绷出一道浅褶，显然方才单脚撑着门并没有看起来那么轻松。

苏听澜把粥推给她：“你不出城，也能做四件事。认人，认旗，认马，认路。”

“还有第五件。”

“什么？”

“骂人。”

白不治冷笑：“这个不用拆线也能做。”

乌弥月端起粥喝了一口，眉头立刻皱起：“没盐。”

“伤口没好，少吃盐。”

“马都知道舔盐砖。”

“马也不自己拆线。”

这一句把她堵住了。

苏听澜让两名伙计展开失马谷旧图。图上北侧山口狭窄，南面接互市车路，东面有一片冬季干涸的苇塘。顾昭宁已让斥候远观，没有逼近，也没有点兵出城。

乌弥月用勺柄压住图角：“三百骑不可能全藏在谷里。若旗是黑边银月，领队是左贤王亲帐；若只有灰狼尾，是旁系借兵。马若挂双层胸铃，是来迎人；胸铃摘掉，鞍后带三日干肉，便是准备封路。”

“他们从哪边取水？”

“西坡冰泉。但今年雪薄，三百匹马喝不够。若不退，只能夜里往临渊北门靠。”

苏听澜把这句记下：“所以最迟今晚，他们必须动。”

“对。”

“你留在这里看斥候抄回的旗形与马具。每半个时辰送一次。认错一次，扣你一把剪子。”

“我只有一把。”

“白先生还有七把。”

白不治警觉地按住药箱。

乌弥月终于笑出声，笑到一半又按住腰侧。苏听澜下意识伸手扶她，掌心隔着长袍停在她后腰，没有碰伤处。

“疼？”

“痒。”

“痒说明在长。”

“也说明我想把线拔了。”

“你可以想。”

“不能做？”

“不能。”

苏听澜说得很平，手却没立刻收回。乌弥月常年骑马，腰背带着稳实的力量，如今那点重量短暂压在她掌上，反倒显出伤后的虚弱。

两人都没有拿这点虚弱说事。

白不治看完伤口外侧是否渗血，重新把长袍拢好：“线至少再留四日。你若老实，四日后老夫亲自拆。若不老实，就七日。”

“还有越不老实长得越慢的道理？”

“在老夫这里有。”

他说完抱着药箱出去，还顺手把门带上。

屋里只剩苏听澜和乌弥月。

窗纸外不断有人经过。北门烽台的消息已经送进顾营，货栈在清点能随时启用的粮车，宁知微让人抄写昨夜送出的四份回信裁口，叶惊霜则坐在廊下，把谢红绡画回来的南城路径一段段重标。