一支箭替谁封口

茶楼二层的窗纸被风吹得猎猎作响。

被擒的刺客跪在地上，额角被石子砸出一道红痕。他比昨夜那些死士更像个普通人，手掌有茧，脸上有怕死的神情，甚至会在陆沉舟挪开刀尖时悄悄咽口水。

陆沉舟问：“叫什么？”

“钱……钱五。”

“谁让你杀钱老头？”

“我只是茶客。”

“茶客会从楼下带刀？”

“我防身。”

“临渊茶楼的茶很凶？”

钱五抬头看他，似乎没想到这时候还有人说笑。他嘴角刚动，后颈忽然绷紧。

叶惊霜从屋檐翻进来，一把掐住他下颌。

“别咬。”

钱五眼神一变，咬合的力道硬生生停住。

叶惊霜在他口中摸出一片薄铜片。铜片边缘磨得锋利，既能割舌，也能藏毒。

“这东西不是临时买的。”她道，“你的牙缝有长期磨损。”

钱五偏过脸，不再说话。

钱老头坐在墙边，双手仍在抖。方才那一刀若不是陆沉舟掀桌，他已经死了。

他忽然伸手去拿那袋粮票。

苏听澜按住布袋：“现在不能带走。”

“这是他们的名字。”

“正因为有名字，才不能跟着你再挨一箭。”

钱老头盯着她：“王府会还我吗？”

“还什么？”

“粮。”

苏听澜一张张数完票：“四十二石，按当年票面算。若证明是军粮欠票，连三年利钱一起记。”

“朝廷都不认。”

“王府先记账。”

“记了便有用？”

“未必。”苏听澜说，“但不记，那些名字就只剩你记得。”

钱老头慢慢松开手。他从怀里取出一只磨得发白的小册，里面写着四十二个人的籍贯、家眷和死因。

宁知微接过时，手指微微发紧。这不是账，是一份被官文删去的死亡名册。

“我保管。”她说。

“你是谁？”

“王府账房。”

钱老头看着她清瘦的脸，最终点头。

苏听澜没有安慰他，只将那袋四十二张旧粮票收进内襟。

“钱老，我们先回王府。”

“我不能去。”

“为何？”

“他们会跟着我。”

“已经跟了。”苏听澜看向楼下，“至少三个人。”

楼下茶客仍在装作喝茶，只有其中一人握杯的手没有动。

陆沉舟让马三宝带旧部从前后门清场，自己则将钱五押到后院。叶惊霜走在最后，忽然抬头。

屋脊尽头，一枚黑色箭羽微微颤动。

“趴下！”

“趴下！”

箭破窗而入。

它没有射向陆沉舟，而是直奔钱五。

叶惊霜侧身挡在钱五前方，短剑横起。箭尖擦着剑脊转向，仍在她左肩划出一道口子。

钱五脸色惨白，抱头缩在墙根。

一支箭替谁封口

箭落在她脚前，箭杆上绑着一片薄纸。

纸上只有一句话。

“别追了，王府的人会死得更多。”

叶惊霜将纸揉成一团，继续往回走。

她没有追到射手，却在车棚里找到一只用过的军用箭囊。箭囊内壁刻着临渊守军的编号，箭羽则是三年前军械营统一采购的黑雁羽。

回到茶楼时，陆沉舟正替钱五卸下绑绳，苏听澜站在门边，脸色比屋外的雪还冷。

“人呢？”

“跑了。”

“你受伤了。”

“小伤。”

“你们都喜欢这么说。”苏听澜看向陆沉舟，“这句是不是王府的暗号？”

陆沉舟没有接话。

叶惊霜将箭囊放到桌上：“军中制式箭。三年前报废的一批。”

宁知微从楼下赶来，看见箭囊上的编号后神情一变。

“三年前，临渊守军报废黑雁羽箭两千四百支。”

“都销毁了？”陆沉舟问。

“账上是。”

“实际呢？”