在东海岸决战期间,自由之翼和赤色同盟的远征军也保持着强大攻势。
1943年10月3日,加拿大曼尼托巴省首府温尼伯。
凌晨四时十七分,零下七摄氏度的寒风中,赤色同盟远征军第近卫坦克第3集团军第12坦克军的先头部队从西郊突破加军第3步兵师的外围防线。t-34坦克的履带碾过结霜的草原,车身后方,摩托化步兵搭乘美制斯蒂庞克卡车紧随其后。
这支由科涅夫亲自指挥的北线集群,兵力已达四十七万人。
“方面军司令员同志,第12坦克军报告,已突破温尼伯西郊第一道防线。”通信员将电报递到科涅夫手中。
科涅夫站在指挥车内,目光扫过地图上的温尼伯。这座拥有二十万人口的城市是加拿大中部铁路枢纽,横贯大陆的加拿大太平洋铁路与加拿大国家铁路在此交汇。拿下温尼伯,就等于掐断了加拿大东西向铁路大动脉的咽喉。
“命令第3近卫坦克集团军,从西、北两个方向同时发起总攻。第29机械化军从南面迂回,切断温尼伯通往美国本土的75号公路。”科涅夫的声音低沉而果决。
五时整,赤色同盟远征军炮群开火。
三个炮兵师、一千一百余门各型火炮,对温尼伯城区及外围阵地实施三十分钟炮火准备。喀秋莎火箭炮的尾焰划破黎明前的夜空,密集的火箭弹如冰雹般砸向加军阵地。
加军第3步兵师师长麦克唐纳准将站在城西的观察所里,看着望远镜中不断腾起的火球,嘴唇紧抿。他手下的兵力不足一万一千人,而对面是整整一个坦克集团军。
“向渥太华报告,温尼伯遭到赤色同盟远征军主力攻击,兵力约十万,请求增援或撤退授权。”麦克唐纳沉声道。
回电很快抵达:“殊死抵抗,等待第5装甲师增援。”
麦克唐纳苦笑。第5装甲师远在苏必利尔湖北岸的桑德贝,距离温尼伯七百余公里。等他赶到,温尼伯早就没了。
六时四十分,赤色同盟远征军步兵在坦克掩护下突入城区。
巷战在城市的每一个街区展开。加军步兵依托建筑物、路障和下水道系统顽强抵抗。反坦克手用piat反坦克发射器伏击赤色同盟远征军坦克,狙击手隐藏在炸毁的楼房里射杀赤色同盟远征军指挥员和工兵。
赤色同盟远征军改变了战术。坦克不再深入狭窄街道,而是在步兵清理出安全通道后逐段推进。工兵用爆破筒摧毁街垒,喷火器部队焚烧加军据守的建筑物。每推进一百米,赤色同盟远征军都要付出十到十五人的伤亡。
战斗持续了整整一天。
到十月三日傍晚,赤色同盟远征军控制了温尼伯城区的四分之三。加军残部退守城市东南角的铁路编组站。麦克唐纳准将在防守反击中阵亡。
十月四日上午,温尼伯完全陷落。
是役,加军第3步兵师损失六千余人,被俘四千余人。赤色同盟远征军伤亡约五千人。
温尼伯的陷落打开了通往苏必利尔湖的门户。科涅夫立即下令,第29机械化军沿75号公路全速南下,目标——苏必利尔湖北岸的桑德贝。
同一时间,两千公里以西,赤色同盟远征军西路集群对温哥华的围攻已经进入第五天。