林阳眼底掠过一丝戏谑。经呼衍拓这么一通搅和，呼衍青鸾那一身从容矜贵的姿态，已然消散大半。

“好了好了，大公主不必放在心上。”

林阳摆了摆手，侧头看向呼衍拓，“你先回大棚，明日我再去查看秧苗，夜里不要熬得太晚。”

“好！”

呼衍拓应下，随手拿起桌边一截土豆芽，起身朝着大棚方向跑远，脚步声很快消融沉沉夜色里。

空场重归寂静。

林阳重新拿起那只空茶碗，举到唇边虚抿一口，碗中早已滴水不剩，不过做做样子。

呼衍青鸾盯着那只空碗，终于按捺不住。

“林阳。”

她声调不高，却沉上几分。

“我深夜亲率千骑前来为你解围，替你拦下王碧莲那三百多亡命匪众，你就连一句道谢，都不愿说么？”

“阁下这般，未免太过不知感恩。”

林阳将空碗轻轻搁回桌面，终于正视对方，笑意坦荡。

“方才大公主也说，你的兵马前来替我退敌，可我细细想来，就算你的铁骑不曾现身，黑风堡照样能将王碧莲的三百匪众挡在堡外，她那些裹湿棉被的板车纵然能抵御弩箭与火油，却挡不住墙头十架双弓强弩。等她推进到墙根之下，我转瞬便能将所有板车尽数摧毁。”

话音稍顿，他语速放缓半分：“大公主前来解围，这份心意我记下，可你出现的时机太过精准，刚好卡在山匪冲杀半途，仿佛早早就在等候这场厮杀，究竟是你一直在监视黑风堡动静，还是你本就专程来找我，不过恰好撞上这一战？”

呼衍青鸾脸上的笑意缓缓褪去。

对上林阳的眼眸，那股心底发毛的感觉再度翻涌上来。

征战多年，与人博弈谈判，她从未被逼到这般窘迫处境。

短暂沉默过后，她身上那层游刃有余的从容彻底敛去，开口的语气郑重起来。

“我此番前来，是想与你谈一桩交易。”

林阳把空碗推至桌案正中，双掌平放桌面，身子微微前倾：“说说看，谈什么。”

他知道，这位大公主要说正事了。

呼衍青鸾看着他这副姿态，心知今夜谈判的主动权，已经彻底落到对方手中。

她略作停顿，一字一顿，清晰出声。

“我要与你结盟！”

听见这话。

林阳端着茶碗的手在半空顿了顿。

他抬眼望向呼衍青鸾，静静看了两息，才缓缓将茶碗落回桌面，碗底磕撞木面，发出一声极轻的闷响。

“大公主这话，听得我都有些恍惚。”

林阳尾音微微上扬，“你手握北蛮二十万雄兵，千里迢迢奔赴我这座边陲土堡，开口便要结盟，换作任何人，都免不了要愣上一愣。”

他脸上并无戏谑，只剩实打实的审视。

呼衍青鸾早已料到他会是这般反应，抬手将被夜风吹散的额前碎发拢至耳后，语气平稳如常。

“方才是我率兵替你击溃赤云寨山匪，倘若我未曾赶到，那几辆攻城板车已然推至墙根，就算你们能够守住堡寨，手下士卒也必然要付出惨重伤亡。”

“所以呢？”

林阳微微偏过头，目光平静无波，“大公主是打算拿这份解围人情，当做结盟的筹码？”

呼衍青鸾既没有否认，也没有直接点头。

只是定定望着林阳，静待他的态度能松动分毫。

可林阳不为所动，安坐原处，指尖搭在桌沿，不急不缓地轻轻叩击木面。

几番呼吸过去，始终等不到林阳半分退让，呼衍青鸾终究率先打破沉寂。

“你我结盟，本就是各取所需，我需要你为我锻造强弩，而你需要紧缺的粮草补给。”

她刻意加重了“粮草”二字，显然早已把黑风堡的虚实打探得清清楚楚。

林阳没有立刻接话，身子向后靠向椅背，视线从呼衍青鸾的面庞移开，似在暗自权衡利弊。

“大公主麾下坐拥二十万大军，想要弩箭，大可凭武力强取，何必亲自冒险跑这一趟？”

“二十万大军，很快就不再归我掌控。”