佐助站在宇智波旧族地后山的树林里，左眼的六芒星万花筒在夜色中泛着幽深的光芒。

开眼之后，他花了几天时间摸清了右眼“司雷”的能力——雷之铠甲覆于周身，攻防一体；曜断从天而降，斩断查克拉与术式的联结。但左眼的能力始终像一团迷雾，他知道它能让他看到一些东西，一些不属于当下这个时间点的画面，却始终无法主动掌控它。

直到今晚。

他独自站在树林中，周围只有风吹过树叶的沙沙声。深吸一口气之后，他将全部瞳力集中在左眼。这一次，他带着一个明确的意图去驱动它——不是漫无目的地看，而是有一个具体的问题。一个从那晚起就刻在他骨头里的问题。

那天晚上的真相究竟是什么，鼬为什么一句话没留的就消失了？

左眼的六芒星猛然转动，瞳力像开了闸的洪水一样倾泻而出。一股前所未有的拉扯感从眼球深处传来，不是疼痛，而是一种更深层的、触及灵魂的眩晕——像是在时间的长河中被强行拽入水底，周围的现实世界瞬间褪去了颜色，变成一片灰白的模糊背景。

然后他看到了画面。

宇智波旧族地的那个夜晚。月光、鲜血、倒下的族人。鼬的背影站在族地中央，手边的刀刃上滴着血。

佐助的心脏剧烈地跳动起来。加大瞳力输出，想要看清究竟发生了什么，但画面就在这一刻开始剧烈扭曲，像是被投入石子的水面，鼬的身影碎成无数片涟漪，然后猛地弹回。意识空间中那扇半开的门轰然关闭，所有画面瞬间消失。

佐助单膝跪地，左眼传来一阵剧烈的灼烧感，眼前一片模糊。不是那种用眼过度的酸胀，而是像有人在他的眼球后面烧了一团火。他用双手撑着地面大口喘气，冷汗顺着额角滴落。

他明白了。目前他的瞳力还不足以支撑那么长久的回溯。七年前的那一夜离现在太远，回看那个时间点所需要的瞳力远超他的想象。现在的他，最多只能看到一些片段的闪回——那些情绪最强烈、印迹最深的画面，而无法完整地回溯整个事件的来龙去脉。

力量不够。无论他多么想知道真相，现在的眼睛都还不具备那个能力。

他闭上眼睛，强迫自己调整呼吸。右眼的瞳力还很稳定，但左眼的灼烧感没有丝毫减轻，像是在警告他——万花筒不是用来练习的，每一次使用都是一次不可逆的消耗。使用越多，黑暗越近。

就在这时，一阵熟悉的脚步声从林间小路上传来。轻而稳，带着一点匆忙的意味。

“佐助君？”

小樱提着灯从树影中走出来。她显然不是碰巧路过——身上还穿着医院的白色工作服，头发随意地扎在脑后，额角有一层细密的薄汗，呼吸微促，像是跑过来的。

她在佐助面前蹲下，只看了一眼他的状态，眉头就皱紧了。她没有问“你怎么了”，而是直接从医疗包里拿出一个小手电筒，照了照他的左眼瞳孔，然后从包里掏出一个巴掌大的小罐子。

“仰头。”

佐助照做了。冰凉的药水滴入左眼，一阵清凉从眼球表面渗透进去，灼烧感减轻了几分。但两人都清楚这只是暂时缓解，万花筒的消耗不是靠药物就能弥补的。

小樱在他对面盘腿坐下，把灯放在两人中间。暖黄色的光圈映在她脸上，眉头依旧皱着，但语气很克制。“你使用了左眼的万花筒能力。能告诉我发生了什么吗？”

佐助睁开眼睛。左眼的视力还没有完全恢复，看东西有点模糊，但比刚才好多了。他看着小樱——她是个医疗忍者，他可以用“眼睛不舒服”搪塞过去，就像他以前搪塞过无数次一样。但他没有。

“左眼的能力，我把它叫做‘司命’。”他说，声音不大，只有他们两个人能听到，“可以看到过去某个时间点发生的事。不是记忆，不是幻术，是真的回看时间线——像从河的这边看向对岸。”

小樱的瞳孔微微收缩。她立刻意识到了这个能力的价值——以及代价。

“你刚才看了什么？”

“七年前的那个晚上。”佐助说，“我想看鼬站在族地中央的那一刻。想看清楚当时究竟发生了什么。但画面只持续了几秒就断了。瞳力不够，时间跨度太大，我的眼睛撑不住。”

小樱沉默了几秒，没有说“你太乱来了”之类的话。她只是轻轻叹了口气，那声叹息里没有责备，只有一种说不出的心疼。

“佐助君，你想知道当年发生了什么，你想找到鼬——我完全理解。那是你一直以来背负的东西，我不会劝你放下。”她的声音很轻，但在安静的树林里每一个字都清清楚楚，“但是，查明真相不一定非要靠消耗你的眼睛。你现在的瞳力撑不住那么远的回溯，就算勉强撑到了，代价也可能重到无法承受。这件事不是只有你一个人在关心——纲手大人也在查，鸣人也在查，我也在。我们一定能找到当年事情的真相，找到鼬的下落。所以你不用一个人扛，更不用拿自己的眼睛去换。”

佐助没有说话，但他没有反驳。

小樱顿了顿，目光扫过他的右眼。她不知道右眼具体是什么能力——佐助还没告诉她，她也没有问。但她知道，既然左眼的司命是回溯时间，那右眼的能力绝不会比左眼弱。越是强大的瞳术，对眼睛的负担就越大。

“你的右眼，虽然我还不知道它是什么能力，但我知道以你的性格一定会在战斗中用到它。”她的语气不是命令，不是教训，而是一种发自内心的担忧，“万花筒的每一次使用都在消耗你的视力，这个损伤是不可逆的。不管它的能力是什么，我都希望你不要过度依赖它。”

灯笼的光映在她眼底，让那双碧绿的眼睛看起来格外明亮。

“我会尽我所能去研究减缓瞳力下降的方法。纲手大人那边有很多关于血继限界和医疗忍术交叉应用的资料，封印研究院那边也许有相关的封印术可以辅助稳定瞳力——这些我都会去查，去试。所以，”她看着佐助，语气郑重，“在那之前，请尽量爱惜自己的身体。”

佐助沉默了一会儿。他确实没有告诉小樱右眼的能力。不是不信任她，而是还没来得及说。但小樱也没有追问——她从来不会在佐助没准备好之前强求他开口。她只是用她的方式告诉他：不管你的能力是什么，我都会帮你找到降低代价的方法。在此之前，请你保护好自己。

“小樱。”佐助开口了，声音比平时轻了一些，“右眼的能力，是——”

“不用现在告诉我。”小樱打断他，嘴角微微弯了一下，“你什么时候想说再说。我现在的身份是你的主治医师，不是你的审问官。”

佐助看着她，最终没有再说什么。他把那罐眼药水揣进怀里，站起身来。

“佐助君。”小樱忽然又叫住他。她站在灯笼旁，暖黄色的光从下方打在她脸上，让她的表情看起来格外柔和，“鸣人以前说过一句话，过去无法挽回，但未来可以改变。”

夜风从林间穿过，灯笼里的烛火摇曳了一下，光影在两人之间晃动。

“我不知道你的左眼看到的那个晚上是什么样的。但无论你看到了什么，那都已经是过去的事了。真正能改变的，是未来的走向——包括鼬的下落，包括你想从他那里得到的那个答案。那些事，还有机会。”她顿了顿，声音更轻了，“我们会找到他的。一起。”

佐助背对着她，站了很久。久到灯笼里的烛火跳了好几下，他才转过身，看着她，黑色的眼睛里映着灯笼的暖光。

“过去无法挽回，未来可以改变。那个家伙总是能说出这些莫名其妙的话。”他把眼药水揣进怀里，“我知道了。”

小樱看着他的背影消失在林间小路上，嘴角的弧度慢慢扩大。

小樱看着他的背影消失在林间小路上，嘴角的弧度慢慢扩大。

木叶村西北角，南贺川下游的一处废弃水车旁站着两个人。

止水背靠水车的支架，双臂抱胸。他的身形比之前丰盈了些许，但那只独眼却更为明亮——不是写轮眼的猩红，而是一种沉静的、历经风霜之后才有的平和。他穿着一身深色的便服，没有戴护额，看起来就像一个普通的木叶青年。如果不是知道他身份的人，很难把这个人和宇智波一族最强的幻术忍者联系在一起。

站在他对面的是鼬。兄弟二人之间隔着三步的距离，不远不近。月光从云层的缝隙间漏下来，照在两人脸上，都看不清表情。

“你瘦了。”止水先开口，语气像是在聊家常。

“你倒是胖了。”鼬说，“不过你现在是木叶英雄，也不用上战场了。”

止水笑着摇了摇头。认真地看着鼬，“说正事吧。你传消息让我来，不只是为了叙旧。”

鼬点了点头，目光越过止水，看向木叶村的方向。他沉默了好一会儿，才开口，声音很平静，但每一个字都经过了深思熟虑。“关于鸣人。”

止水说，“他比我想象的要强得多——不是力量上的强，虽然力量上也很强。是那种让人愿意相信他的强。你明白我的意思。”

“我明白。”鼬说，“佐助跟着他，比以前好了很多。”

止水敏锐地捕捉到鼬说这句话时眼底一闪而过的情绪——不是愧疚，不是后悔，而是一种很淡的欣慰。像一个在远处看着弟弟长大的兄长，不能靠近，但始终在看着。

“你可以回来了。”止水忽然说，语气变得郑重起来，“鼬，当年的事，族长大人、纲手大人都很清楚，所以才只是给你定性为失踪。你要是现在回来，一定能拿到公正的待遇。”

鼬没有回答。风吹过河面，水车的吱呀声忽然变得很大，像是在填补这段沉默。

“我知道。”他最终说，“日斩大人在世的时候，就暗示过我。但你我都清楚，就算木叶给了我公正的待遇，那些事情发生过就是发生过。佐助知道真相之后会怎么想，我没有把握。而且——”

他顿了顿，目光变得锐利起来。

“这不是我回不回来的问题，是晓的问题还没有解决。”

“晓？”止水皱眉，“你对晓知道多少？”

“不够多。但已经足够让我警觉了。”鼬的语气变得低沉而慎重，“晓表面上是一个叛忍组织，打着佣兵的旗号接各种任务。但这只是外壳。真正的核心成员——包括我在内——每个人加入晓都有自己的目的，但组织本身的目的，从来没有对我们这些成员完全透明过。我只知道他们曾经计划收集所有尾兽，但收集尾兽之后要做什么，只有首领和那个面具男知道。”

止水点了点头，没有打断。

“晓的核心成员目前有十个人，包括长门、小南、我，还有雾隐叛忍干柿鬼鲛，砂隐叛忍赤砂之蝎，岩隐叛忍迪达拉，以及几个专门负责收集情报和资金的非战斗人员。飞段和角都那两个人形兵器也算在内。每个人都是各自村子的s级叛忍，实力没有一个在精英上忍之下。”

他顿了顿，语气加重了几分。