南北朝时期，有一个姑娘叫作麻姑，她的父亲叫作麻秋，靠给人养马赚钱。麻姑的母亲在一场战乱中失踪不见，麻秋思念妻子，同时也责怪自己没有保护好家人，便酗酒，脾气十分不好。

不过，麻姑对父亲的坏脾气从无怨，她知道父亲是因为惦念母亲，才会日日借酒消愁。麻姑从小就很能干，她希望能分担家里的事情，好好照顾父亲。

麻姑做得一手好针线活。有一天，她给一户人家做完针线活，主人十分满意，不仅马上付了她工钱，还送给她一个大桃子。那个桃子闻起来香甜可口，麻姑舍不得吃，便把桃子揣进兜里，想拿回家给父亲吃。

当麻姑走到街上时，她看到路边围着一群人，大家都议论纷纷，不知道在看什么。麻姑感到十分好奇，便挤进人群中去一看究竟。

原来人们在看地上躺着的一个老婆婆，那个老婆婆脸色蜡黄，奄奄一息，脸上露出痛苦的神色。

麻姑问道：“这个老婆婆怎么了，生病了吗？”

旁边的人告诉她：“是饿的，如果吃点东西会好点，可是，现在到处打仗，谁家也没有多余的粮食救济别人啊。”

看到没有人上前帮忙，麻姑便上前扶起老婆婆，把怀里的桃子拿出来，一小口、一小口喂老婆婆吃下去。

老婆婆吃下桃子之后，气色好了许多。麻姑把老婆婆扶到路边休息，对老婆婆说道：“我家就在前面。我现在回家给你煮碗粥，你稍等一下，我很快就回来。”

麻姑快步跑回家后，开始生火煮粥。麻秋看到麻姑在做饭，问道：“还不到吃饭的时间，你怎么就开始做饭？”

麻姑便把在路上遇到老婆婆的事情告诉了父亲，没想到麻秋听后十分生气，抱怨麻姑道：“桃子给她吃掉，已经是她的福分了，你还要做粥给她吃，我们家里的粮食自己吃都不够，你还拿去给一个不相干的外人，不许去。”