有木久成精，自地底生，闻声则出，食人，曰食人木。

扬越之地，多山，多金石，多木，多虫。

温热而微带潮湿的空气之中飘来一股异样的味道。

“我们应该已经进入扬越了吧？”赫里回头问马车里的偃道。

眼前除了一望无际的荒芜之外，他再也看不见别的什么。

“看似不像，但照图上所指，应是近了。”偃道。

听说扬越是个富饶之地，他们的金石能卖到非常不错的价钱，使得这里的居民生活水平比其他地方要好很多，但此时再怎么看，目光所及之地皆与扬越脱了节，除了荒凉还是荒凉，连脚下的泥土都发散着一股不寻常的霉味。

这一回来到扬越，据偃说是为了见一见一种非常珍贵又漂亮的上古木。

“年轻人，劝你们莫要再前行了。”

忽然，马车边传来一个苍老的声音。

偃走下马车，见到一位老婆婆站在不远处。

“为何呢，老婆婆？”

“这个方向已经没人敢走了，一旦越过这座山头，就再也回不来了。”老婆婆说，“一年多以前那里发生了可怕的事，到处都是从地底钻出来的蛇，它们把人卷上天，然后吃掉，有人亲眼看见，吓得连忙逃回来。那些村民哭天喊地，却跑不出来，都死了。”

“蛇？”

“喏，就在那里。”老婆婆指了指山脚下那片已废弃的村庄和荒芜的土地，远远望去一片死寂，尸骨遍地。

“吃人的蛇……”

“千万不要冒险啊孩子，事情发生后几个月里还陆续有旅人和爱冒险的年轻人过去，都没能回来。”

“为什么会这样？”

“没人知道，前面已是一片‘死亡之地’，我劝你们万万不要过去。”

老婆婆离开后，赫里对偃道，“在我们那里，蛇是邪恶精灵的化身，是黑暗的象征，是光明的敌人，又是守护神。”

“你害怕？”偃问。

“我当然不怕，我爷爷可是著名的耍蛇人，声望相当高，连国王都要敬他三分哩。”赫里抬起下巴道。

“那你呢？”

“我自然是自小跟蛇相处，只要熟悉它们的习性，就没什么可怕的。”赫里说。

“有多熟悉？”

“它们很灵巧，捕食本领高超，记忆力很好，吃鼠和蛙或昆虫，有毒的蛇头是三角形的，无毒的是椭圆形的。”赫里说起来就像是在背书。

“吃人吗？”偃问。

“蛇的毒液会置人于死地。”赫里回答。

“它们居住地底吗？”

赫里摇头，“一般居住墓洞之中，当然也有栖息于树中或水中的蛇。”

“居住地底又食人，可能不是蛇。”偃下结论道。

“也许这里有墓穴，你看地上都是尸骨。”赫里道。

“未必。”

“不如我们来打个赌吧？”赫里提议道。

“赌什么？”偃问。

“如果是蛇，我就抓一条回来，算我赢。”

“嗯。”

“如果不是蛇，算你赢。”赫里说完想了想道，“赌注就是小翠！”

偃瞪他，“你在打小翠的主意？”

相处那么久，赫里最清楚木就是偃的死穴，他挑眉问道，“怎样？如果我赢了，小翠就归我。”

偃皱眉深思，想了好久，他终于点头，“好吧。”

“你赢的话，今后的旅费我全包。”赫里口气相当大，他自信满满，卷起衣袖准备大干一场。

“你赢的话，今后的旅费我全包。”赫里口气相当大，他自信满满，卷起衣袖准备大干一场。

他从马车里拿出装备，那里边有迷香和刺鼻的熏香，虽说捉蛇用手就好，但总归是有备无患。

“走啦，期待晚上我们能吃上烤蛇。”赫里回头嘿嘿一笑，往山脚下走去。

走得近了，一眼就能望见村庄早已废弃，房屋有些坍塌，有些被烧毁，也有的仅仅空着却丝毫无损。

房屋外，那些尸骨或坐、或扭曲挣扎、或只剩下半截、或两副骨骸抱在一起。

房屋里，被压在房梁下的，被烧焦的，半截身子弹出窗外的，让人不忍目睹。

他们皆大张着嘴，显然是临死前正在痛哭呼喊。

异样的酸腐味沿着风飘过来，腐朽刺鼻。

赫里连连皱眉，这里到底遭遇了什么？他光看见这些景象就头皮发麻，根本无法想象。

一步一步走进去，他的脚踩到焦黑的泥土上，发出轻微的“沙沙”声。

赫里继续往里慢慢走去。

时值流火之月，按理说是蛇类活动最频繁的时期。

在这里，一点点微小的响动都异常清晰、响亮。

死亡、寂静。

没有人的气息。

赫里紧盯脚下泥土地，仔细寻找蛇的踪迹。

若有蛇，便一定会有它们蜕下的皮，或者是留下的粪粒。

但很快赫里就感到失望，这里像是一片死地，什么活物都没有，连只蚂蚁都没见着。

随即赫里的目光被一旁四散堆在一起的尸骨吸引，这些以骨头堆成的空隙里很可能有蛇的窝。

他慢慢走近，双手合十朝尸骨拜了拜，四处望了一眼，捡起一根断裂的木条，打算拨开那一堆绞成团的骨头。

哪知他刚一拨动骨头，“喀拉”声响起的同时，从地底猛地钻出好几根细长似蛇尾的东西，随即向他袭来。