黑夜暗沉、无边。

树林里出奇寂静、比夜色还要黑，连月光都照射不进来，只有几点鬼火幽幽荡荡，倏隐倏现。

脚步声偶尔从林中传来，时断时续，仔细听的时候，又忽地消失不见，当响起时，短暂地不知从何处而来。

无数枝叶蔓延在树林之中，像昆虫的触角，那么无声无息，不经意间就来到了身后。

赫里忽地伸出手，一把抓住脑后扎人的树枝。

他转身蹲下去闻了闻，摇摇头对偃说，“不是这里。”跟在一旁的小白也晃了晃脑袋。

偃蹲下来捏了一撮脚下的泥土，用灯笼照了照说，“十岁得到的偶人，木质出土却不到一年。离这里不远了，再找找就是了。”

“我就觉得他在骗人，果然被你看出了年份。”赫里说，“樟柳神存在不存在我是不知道，但先前那个木偶说话一定是假的。”

他们要找的是鄂大人供奉在祠堂里的“樟柳神”的出处，由于上面充满了腐烂的味道，证明树底下的尸体应该埋葬了非常之久，再由偃对比木质，就能找到了。

赫里的鼻子对味道相当敏感，小白就更不用说，他们一起行动事半功倍，偃信步跟在后头，不一会儿，前面传出赫里的抱怨来，“臭臭臭！臭死了！就是这里！”要不是樟柳神的传说让他好奇，他才不会在漆黑的树林里闻烂尸体的味道。

偃来到树旁，伸手碰触树干，再闻泥土味道，点头道，“就是这棵。”

赫里用灯照着被挖出一角的坑说，“的确有尸体被埋过的痕迹——”

他话音未落，小白的耳朵动了动，二人便听到树林里传来了清晰的脚步声。

赫里迅速将土盖回去，吹熄了灯笼。

二人隐于高耸的大树后。

脚步声似乎在周围巡了一圈又逐渐远去，赫里拍拍小白低声说，“跟上去。”

一道漆黑巨大的影子悄无声息窜了出去。

过了好半晌，等声音完全消失之后，赫里轻声问，“你说会是谁？”

偃摇摇头。

赫里也不着急，说，“我们不妨先去打听一下尸体的来历。”

等偃跟赫里从漆黑的树林里慢慢走回鄂宅时，小白正懒洋洋地趴在院前。

赫里说的尸体，不是单单那一棵樟柳树下的尸体，而是整片樟柳树林中的尸体们。

“老人家，您知道为什么樟柳树下要埋尸体吗？”赫里找了村子里最年长的老人问。

“尸体啊……”老人的头发稀疏，皱纹满布，声音带着颤抖的苍老，牙齿都已掉光，说话非常不利索，让人怀疑他的记忆是不是也跟随时间远去了。

“尸体埋在樟柳树下，有什么样的意义吗？”

“这是我们这一带古老的传说……”老人微颤着道，“只要把尸体埋在樟柳树下，再诅咒一个人，若那个人死去，那么尸体便会复活。”

“听起来怎么像是移魂术。”赫里喃喃地道。

“不过在鄂宅的事过后，就没人相信这个传说了。”

“我听说鄂宅曾被火烧掉过，究竟发生了什么事？”赫里问。

“鄂宅啊……”老人再一次发出了充满唏嘘的叹息，“它是个被诅咒的老宅，已是十年前的事了，没想到鄂家的人又再度回来了。”

“诅咒？”

“嗯，说起来话就长了。”老人继续用他颤抖的语调缓缓道出一个匪夷所思的过往来：

鄂宅的主人原是鄂王的亲戚，鄂家子孙恃宠而骄，成了无恶不作的恶霸。鄂老爷好色，看到年轻貌美的姑娘便心生歹念，娶了之后又扔在府里，哪天看上别的姑娘家又想再娶，凡是有姑娘的人家都寝食不安，生怕自己的孩子第二天就被他看上抢回府去。

那年春天又有一位姑娘被迫嫁到鄂家，但不知什么缘故，听说当夜新娘子就失足落到水里淹死了，丧礼都还没结束，鄂老爷居然为了冲喜又另娶一个，七天后，鄂老爷忽然猝死家中，之后一个月内，府里每过七天就会死一个人。

报应来得太快，府里的人走的走逃的逃，所有参加过喜宴的人都不敢再留在村子里，偌大的鄂家一夜间空了，直到有一天不知是谁一把火将整个府都烧着了，才算是终结了诅咒。

“鄂宅被诅咒之时，曾有人怀疑是为了复活谁，但事实上没有任何人被复活。去年鄂大人风光回来，不仅带着一大堆家丁重建鄂宅，还带回了樟柳神的传说，这才让大家拼命去找那些曾被埋过尸体的樟柳树，这件事也不知是不是与当年鄂宅遭受的诅咒有关，也许那个凶恶的诅咒还没结束，先前鄂老爷迷恋女色，搞得家破人亡，这次鄂大人又信奉樟柳神，也不知会有什么样的下场……”

老人一面叹气一面说，视线望向黑漆漆的樟柳树林，那一望无际的树林里，谁也不知道里面究竟埋藏着什么样的秘密。

听完老人的叙述，赫里第一个念头就是：难道鄂大人是回来报仇的？

“也许他要找曾经诅咒鄂宅的那个人。”赫里推测说，“昨夜小白不是跟踪到鄂宅吗，显然那个脚步声不是鄂大人的就是老仆的，他们关心的应该是我们找出来的那棵樟柳树，如此大肆宣扬樟柳神的传说，分明是为引出当年埋下尸体的人，所以才会在夜晚时分前来查探。”

“你又想做什么？”偃不禁问。

“我打算朝这个方向进行试探，你能助我一臂之力吗？”赫里眼珠子一转，心中就有了计较。

“你要我做什么？”偃见赫里打量自己的诡异目光，直觉是个坏主意。

赫里深深看他一眼，道，“我要你假扮樟柳神。是树神哦！”他强调。

几日后，村子里忽然传出樟柳神现身的说法。

第一个看见的人据说是这几天从外地来的旅人，好像叫什么赫里的。