“那个……我……”

“欢迎，既然已经起床了，我们去餐厅用餐吧。”

回答迟了一瞬的哈利刚要开口，便被汤姆替代了。

西弗勒斯微微点头，但因为不确定要去哪里，哈利便伸出手指引他。

哈利表面镇定，但心里却不禁跳动起来，暗想着如果自己能省略这些情绪反应就好了。

毕竟他脑中无非是：

“老师的手好小！又软又暖！真遗憾餐厅就在这里！啊，我手上没有汗吧？不会黏黏的吧？”

到了餐厅，摆上的是一顿精致而温暖的餐点，普通的英国底层家庭或者不擅厨艺的艾琳都很难做出这种水平的食物。

西弗勒斯将松软的面包蘸入柔和煮出的蔬菜汤中，眼中流露出满足的光芒。

“真好吃……”

洗完澡后，在家养小精灵的帮助下，西弗勒斯整洁地穿好了衣服。

他身上并不是大得不合身的衣服，头发也不再乱糟糟的，黑色的头发干净而有光泽，白色的衬衫衬托出他瘦小的身形，短裤让人意识到他还只是个孩子。

哈利心中隐约被触动，这是他第一次见到和自己记忆中恩师完全不同的样子，尽管他试图不去在意这种感觉。

“嗯……等你吃完饭，我有话想跟你说。”

哈利微笑地看着西弗勒斯，两手捧着一杯家养小精灵泡的玫瑰果茶，语气温和地开始了话题。

“我昨天也提过了，说实话，你现在回家有点困难，至于你妈妈那边，我会请人帮忙照顾，所以暂时由我来当你的监护人，不过我也只能请一周假，之后得回去工作，无法一直陪在你身边，汤姆是我的教子，他愿意当你的寄养人，希望你在11岁前能跟他和他的家人一起生活。”

起初，哈利甚至考虑过放弃霍格沃茨的工作来照顾西弗勒斯，但考虑到现实因素，他最终还是打消了这个念头。

“寄养人……？”

西弗勒斯看向两位大人，带着隐约的焦虑，似乎担心自己会被送去不认识的人那里。

汤姆主动介绍自己，以减轻西弗勒斯的不安。

“抱歉，忘了自我介绍，我是汤姆·科尔维纳斯·里德尔，哈利的教子，我父亲是麻瓜……就是不会魔法的人，母亲是魔法界的，魔法世界的孩子一般11岁时会收到魔法学校的入学通知，你的魔力相当强大，几乎肯定会去魔法学校，而哈利正是霍格沃茨的教师，不过因为住校，他无法带你一起，所以暂时我来做你的寄养人，希望你能跟我一起生活。”

虽然汤姆的口才相当好，且他有一种能吸引纯血家族孩子的魅力，但西弗勒斯似乎仍然带有几分不安。

不过最终他还是点头表示理解。

接下来，哈利告诉西弗勒斯他们所在地叫“小汉格顿”，并说明在霍格沃茨入学前，他会转学至附近的学校接受义务教育。

稍后也会介绍他与汤姆的家人认识。解释过程中，时间飞快地接近中午。

因早餐吃得较晚，西弗勒斯并不觉得饿，逐渐有些困意，似乎随时会入睡。

哈利正打算抱起他，却犹豫了一下。

尽管西弗勒斯的确只有6岁，但孩子往往不喜欢被当成小孩看待。

哈利从遥远的记忆中想起这一点，便说：

“来吧，我带你去房间，今天你还很累，先休息吧，醒来后，我们再继续聊。”

西弗勒斯露出疑惑的神情，但并未多问。

哈利默默记下这点——西弗勒斯似乎倾向于压抑想说的话。

这是被虐待的孩子为了自保常有的行为倾向。

哈利不禁思索着，这个孩子何时才能像当年他所认识的那样，勇敢地对抗詹姆斯等人的欺负，并流畅地表达自己的想法呢？

他们回到房间，哈利继续解释：

“刚才忘了说，这间就是你的房间，如果有更喜欢的房间也可以选择，不过这里能看到花园，觉得挺不错的，有事的话，叫一个名为康克尔的家养小精灵过来，只要喊名字就行。”

“康克尔？这是我的房间？我……我能住在这里吗？”

西弗勒斯惊讶道。

听到这话，哈利意识到自己解释得不够清楚。

他微笑道：

“这是你的家，至少我希望你能这样认为，虽然汤姆会暂时当你的寄养人，但每次长假我都会回来，到时候我们可以一起度过，我知道不能一直陪在你身边很抱歉，不过我会努力让你觉得这里就是你的家。”

听到这话，西弗勒斯的眼睛渐渐蓄满了泪水。

哈利见状，不知自己说了什么好话还是坏话，感到慌乱。

西弗勒斯轻轻低下头，悄然走向床，钻进了被窝。

西弗勒斯轻轻低下头，悄然走向床，钻进了被窝。

他的确很疲惫，不一会儿便传来了轻微的呼吸声，哈利无法再说什么，只能悄悄地离开房间，回到餐厅。

“那么，”

汤姆开口道：“哈利叔叔，还有许多事情要处理呢，我也得回家和桃金娘说一声有关那孩子的收养事宜，而你则要确认好那孩子的监护权，普林斯家族？听说家主病重，这些年他们在魔药领域仍有影响力，尽量避免节外生枝。”

汤姆的语气不时地在礼貌和轻松之间切换。

每次紧张过后，他总会恢复到原来的口吻，这一点他自己似乎并不自觉，哈利也选择不作指摘——反倒觉得这样才是最真实的汤姆。

实际上，哈利和汤姆的确有一堆事情需要安排。

趁西弗勒斯不在的时候，他们决定先处理一些不适合孩子听到的准备工作，并安排了家养小精灵帮助照顾西弗勒斯。

两人分工完毕，决定傍晚前由哈利带着西弗勒斯去见汤姆的家人。

桃金娘作为麻瓜出身，理解西弗勒斯的状况十分顺利。

她自己在学生时期也受过不少苦，因此对收养这件事表现得十分支持，甚至提议可以直接收养西弗勒斯。

但考虑到西弗勒斯的父母和祖父母依然在世，尽管身染病痛，最终决定将正式收养事宜暂时搁置。

汤姆趁有些时间，先去了一趟魔法部，安排了手头未完的工作，并给下属分配了任务，确保接下来的一周能顺利放假。

虽然并非繁忙季节或重大活动期间，但作为国际魔法合作司司长的汤姆并不像他对哈利所的那样轻松，偶尔也需要露面处理事务。

哈利随后决定，先去见西弗勒斯的祖父母——普林斯家族。

作为艾琳的“恩师”（其实并非全然事实），他在普林斯家也算得上熟客，因此受到热情接待。

当哈利告知他们艾琳在麻瓜世界结婚生子，且那个孩子因遭受虐待被他收留时，祖父母脸色骤变，满脸忧虑与复杂情绪。

“是啊，是啊……我们的孙子，名字叫西弗勒斯，对吧……？”

祖父听到消息后几乎病倒，祖母则表示想见孙子，却也坦以当前的情况他们无法承担抚养的责任。

哈利微笑以安慰道：

“请放心，虽然现在无法让他回到父母身边，但我靠谱的教子汤姆·里德尔愿意成为他的寄养人，汤姆的父亲也是麻瓜，他对此深有体会，两位只需专心调养身体，待时机合适，我会带他来拜访。”

听到汤姆的名字，祖父母感到安心，对哈利的安排也逐渐放心，事情得以平稳结束。

相比之下，艾琳和托比亚那边的情况让人头痛。

艾琳身处家庭暴力受害者庇护所，哈利前去会见她，说明目前孩子无法交给她们抚养，并表示会在魔法族环境中给孩子提供必要的教育。

艾琳消瘦的脸庞微微颤抖，在听到“魔法族”一词时明显震了一下，却低头沉默不语。

哈利接着说道：“西弗勒斯说，他希望能回家保护母亲免受暴力。”

艾琳听到后，终于抬头望向哈利，目光无助而疲惫。

哈利与她对视片刻，内心已经做出决定。

他感到遗憾，因为他明白世上有些母亲在需要选择时会将妻子的身份放在母亲之上，哪怕孩子的生命安全无法保证。

这种行为常被社会指责，但实际上在普通家庭里，这种“母亲深爱父亲”的情节往往无伤大雅，而在家暴家庭中却会让孩子遭受不堪的后果。

“不过，你也明白吧？在你们的情况未改变之前，我不会让他回去。”

哈利补充道。

艾琳低声喃喃道：

“林弗雷德教授……为什么那个孩子不是哑炮呢？至少，若他在那人面前不显露魔力……我们也能幸福地生活下去……托比亚他其实是个温柔的人啊，当我们的孩子出生时，他那么开心，那么温柔……”

听着艾琳的自自语，哈利心中暗自叹息。

听到哈利的话，西弗勒斯的眼中慢慢涌起了泪水。

哈利不知道自己说的话到底是让他感到高兴还是难过，显得有些慌张。

西弗勒斯微微低下头，然后钻进了床铺。

由于他确实很疲惫，没过多久就传来轻轻的鼾声。

哈利无从再询问，只好悄悄地回到餐厅。

“好了，哈利叔叔，你的事情可多着呢，我得回家告诉桃金娘有关于那个孩子的事，而你得尽快完善那孩子的监护关系，是普林斯家吧？听说家主因病不常出现了，但毕竟是精通药学和魔药学的家族，在医疗方面还是很有影响力的，务必不要让情况复杂化。”

他的语调有些游移不定。

紧张过后，他似乎不自觉地恢复到以前的口吻，哈利倒是很喜欢这样的他。

确实，有太多事情需要处理。