日头从头顶挪到西边。三车折子，见了底。

最后一份批完，秦羽把笔往笔架上一扔，抓起坛子倒扣在嘴上，滴酒不剩。

“痛快！”

他打了个酒嗝，人往椅背上一歪。

三息之后，呼噜声起来了，震得梁上的灰簌簌往下掉。

满堂文官面面相觑，大气不敢出。

老李手脚冰凉地抱着批好的折子，凑到赵乾跟前。

“少詹事，这……真发啊？”

“印是谁盖的？”

“殿下盖的。”

“印真不真？”

“真。”

“发。”赵乾拍拍他胳膊，“李大人，规矩大，还是你我大？”

“……规矩大。”

“轮值殿下主裁，用印即行。殿下裁了，印也落了，咱们照章办事，谁也挑不出错。”

“可这一发出去，六部得炸锅啊！”

“炸就炸呗。”赵乾打了个哈欠，“天塌下来，有个子高的顶着。殿下个子就不矮。”

老李抱着折子往库房走，一步三回头，差点被门槛绊个跟头。

当天傍晚，三摞批文发往六部。

据说兵部尚书当场摔了茶盏。

据说礼部尚书看完，把自己关进书房，一夜没出来。

据说户部和工部连夜聚到一处，吵到三更，吵的居然是怎么把腿保护起来。

这些都是据说。赵乾没去看热闹，回偏房倒头就睡，睡前只吩咐了赵十三一句。

“明早盯紧点，看看谁家的灯亮到天亮。”

第二天，太和殿。

卯时三刻，百官入班。赵乾站在队尾，眼皮直打架，特意挑了根柱子，把自己缩进最不显眼的角落。

饶是这样，前排那几位的脸色他也看得一清二楚。

户部尚书冯大人。工部尚书刘大人。兵部尚书孙大人。礼部尚书崔大人。

四个人，八只眼睛，全是黑的。那眼圈黑得，隔着十步都数得出青了几圈。

圣驾升座。

按规矩，该山呼万岁，奏报政务。可今天皇帝刚坐下，还没开口，班列里扑通扑通跪出来四条身影。

正是那四位尚书。

四个人高举折子，脑门快贴上金砖了。

“陛下！臣等有本，死谏！”

皇帝挑了挑眉。“都怎么了？天塌了？”

冯大人抬起头，眼眶通红：“陛下！昨夜詹事府发来批文，臣等核验了一宿，实在做不了主，只好请陛下圣裁！”

“哭完了？”

四个人齐齐一噎。

“呈上来。”

李公公下去收折子，来回四趟，摞满半张御案。

李公公下去收折子，来回四趟，摞满半张御案。

皇帝拿起最上头那份，翻开。

殿里静了下来。

文武百官，大气不敢出。赵乾往柱子后面又缩了缩。

皇帝一页一页地翻，翻得很慢，殿里只剩纸页的响动。

翻到第三份，他的手指停了。

“这份，念。”

刘大人膝行半步，捧着折子，一个字一个字往外挤。

“桥，修。钱，户部出。人，工部出。”

“谁不修，打断谁的腿。”

“医药费自理。”

“钦此。”

念完，刘大人伏在地上，肩膀一抽一抽的。

“陛下！臣在工部当了二十三年差，头一回收到这种批文！照办，六部威仪何存？不办，便是抗了皇子手令。臣等实在是、实在是没活路了啊！”

冯大人跟着放声：“陛下！七殿下还要打断臣等的腿，还要医药费自理！臣六十有三，这腿要是断了，老臣拿什么自理啊陛下！”

孙大人颤巍巍举起另一份：“陛下，还有这个！‘再扯皮，三刀六洞’！臣不知道这三刀六洞是何等刑罚，可它听着就疼啊！”

崔大人把脑门磕在金砖上：“陛下，还有‘抓阄’！朝廷铨选自有法度，岂能抓阄！老臣在吏部四十年，从没抓过阄啊！”

四个人哭成一片。殿门口的侍卫齐齐把脸扭向外头，肩膀一耸一耸的。

赵乾掐着掌心。

忍住。不能笑。笑了就得死。